只有電子版
克理斯多長老分享如何度過2019冠狀病毒病的隔離期,並表示要關心單身成員的福祉
閱讀十二使徒定額組成員在2019冠狀病毒病(COVID-19)爆發期間,在一系列訪談中所提出的忠告;這是此系列報導的第6部分。
陶德·克理斯多長老表示,2019冠狀病毒病疫情為耶穌基督後期聖徒教會的成員創造了「大好時機」,來好好「思索歸屬感這件事」。
這位十二使徒定額組的成員說,此刻每一個人都需要「時刻注意身邊人們的身心狀態」,尤其是那些單身或缺少傳統家庭網絡的人,因為沒有人支持他們度過這段疾病與死亡、經濟停擺,和日常作息改變的時期。
克理斯多長老在總會會長團為因應冠狀病毒疫情而暫停聚會、關閉聖殿,並安排數萬名傳教士返回自己國家過後幾週,在一場視訊會議中接受教會新聞訪談,提到那些獨自面對眼前挑戰的成員。
「我們可以為彼此做很多事。」他說。
克理斯多長老表示,人類面對著社交距離、旅遊限制、財務無保障,和生活必需品取得不易等狀況,全世界不管個人或家庭,都同樣為安全和身心福祉擔憂。「我們都在想同一件事:『我買得到必需品嗎?如果生病了,我能獲得醫療照護嗎?』」
他說,單身成人還必須面對額外的挑戰。
以教會來說,他們可能比較難取得聖職祝福,比較少機會參與教儀,特別是聖餐儀式。他補充道,面對隔離,他們也可能遇到更大的挑戰。
「在整個時期中,我們必須更敏銳地察覺單身成人所面對的孤立和其他方面的挑戰;他們的挑戰比多數人還要嚴重,尤其是負擔沉重的單親父母。我們有責任更關注他們,讓他們感受到接納,更為他們著想,知道他們需要哪些幫助。」
歸屬感
克理斯多長老說,主的教會已從組織架構上著手,因此不論世局是好是壞,慈助會和聖職定額組都能彼此看顧、關懷。
「要想想歸屬的意義是什麼,是什麼感覺。如果我們有歸屬感,享有兄弟和姊妹情誼,就可以為彼此做很多事。」
現今充滿挑戰的時期讓慈助會和聖職定額組有機會「動員起來,根據各自組織的獨特目標去做事」。儘管必須保持社交距離,定額組和慈助會仍應當找尋「有創意的互動方式」,幫助他們的成員,包括單身成員,找到歸屬感。
他補充說,個人啟示能引導這些互動的方式。
克理斯多長老引用羅素·納爾遜會長於上一次總會大會演講的忠告說,我們要「更用心」去努力聆聽主。
「納爾遜會長說:『我再次懇請各位要盡一切努力,提升你獲得個人啟示的靈性能力』(「聽祂說」,2020年5月,利阿賀拿)。這句話很有力。」
他說,主在闡明獻納律法時,提到「每個人都要為鄰人謀利益」(教義和聖約82:19)。「我們在定額組、慈助會和家中,都應該秉持這個基本理念和精神。」
「時刻注意到他人的身心狀態」也意謂著「來到錫安或建立錫安」。
這一點和今日世上的文化背道而馳;世人都傾向往內看自己,問:「那我呢?我需要什麼?我怎樣才會快樂?」克理斯多長老說道。
轉身朝向他人正是施助所依據的概念。「這是更崇高、神聖的原則,不只是完成一項任務、或在已拜訪一欄勾選完成而已。」他呼籲後期聖徒要「稍微重新調整方向,向外關注彼此和彼此的福祉」。
他說,儘管領袖能提供一些機會,但這樣的調整也必須「是自發性的,不需要指派」。「這是很自然的生活方式和思考脈絡,表示我們要更常去注意到彼此。」
獨居的挑戰
克理斯多長老說,被迫獨居會使人感到寂寞,在身心健康上引發負面後果。針對正在思考如何克服獨居挑戰的單身成人,他提出了以下的建議:
服務:他說,去看自己以外的事物能減輕孤立的感覺。尋找在社區裡為人服務的機會,教會發起的網站JustServe.org中可以找到一些建議。「找出方法去貢獻一己之力。尋找機會幫助別人,表達善意。」
他說,有些事情可以在線上完成,也可以戴上口罩、手套,和其他的防護裝備,安全地在社區中提供服務。例如,許多猶他州居民參與了保護專案(Project Protect),縫製口罩送給當地的第一線醫護人員。
工作:「如果你有機會在家工作,去做!」他說。如果現階段無法工作,「可以規劃自己的職涯發展」,或許可以選修線上課程。
「一旦隔離解除,你會慶幸自己在剛好有時間的時候,利用這些時間研究了工作機會和職涯發展。萬事也許此刻正停滯不前,但這並不表示我們不能為將來作好準備。」
互動:找方法「人與人互動,就像弟兄姊妹一樣」,包括打電話問候。
「只要拿起電話聊一聊,」他說,「不需要準備特定的信息或請求,就是說說話而已。」
去完成弟兄或姊妹施助者的任務。組織線上學習小組,或者參與一個現成的。要發揮創意,「找出既能振奮人心又有趣的事」。
尋找機會傳道和做家譜:他說,在目前這種情形下,有些人會比以往更願意思索有關宗教的事,要和他們分享福音。幫助全部時間傳教士找到可以教導的人。利用多出來的時間去了解家譜,並且教導別人也這麼做。
閱讀:「我猜每個人都有幾本一直想看,卻一直沒有看的書。」他順道一提自己喜歡閱讀傳記。
尋找能提昇自我的事物,滋養你的靈魂,「一些稍作調劑的娛樂活動也很有益處」。
運動:「我會向每一個人,但尤其要向隔離中的人推薦運動的好處。去走一走,室內室外都可以。」
發展靈性:這是個人靈性發展的關鍵時刻,要「飽享基督的話」。克理斯多長老說:「我們有比以往更多的安靜時刻,是用來學習『聽祂說』的時候。」
納爾遜會長邀請後期聖徒提升辨認和獲得個人啟示的靈性能力。
「這需要紀律和用心。要為這件事負起個人責任。如同禧伯·甘(1801-1868)所說,我們可以『一如窯匠手中的泥那樣』。」
繼續穩住:對於那些等待領受聖餐、參加聖殿教儀或與他人經常聚會的人,克理斯多長老應許他們,目前的狀況一定會改變。「這些事情不會永遠消失在我們的生活中。」他說。
「沒有人被遺忘」
克理斯多長老說,1918年全球爆發流感大流行時,務農的喬治·柯茲在猶他州的李海城種植甜菜。當喬治開始進行緩慢而艱辛的收成工作時,流行性感冒在六天之內奪走了他四名家人的生命。當他造完棺木,這悲慘的事件告一段落後,他要回到自己的甜菜園,途中會經過鄰居已經收成好的田地。
在往自己田地的路上,他看到一輛又一輛滿載甜菜的篷車駛向工廠,這些篷車都是由附近的農人所駕駛。直到喬治到達自己的田地時,他才了解那些篷車上的甜菜全是他的。
他擦去眼淚,「抬頭望著天空,說:『父啊,感謝我們支會中的長老們。』」
克理斯多長老說,主的教會中的成員都應當感到有許多人支持、關心他們,即使在突發的情況中也是如此。
有時候,單身的後期聖徒會感覺「沒有人讓他們依靠」。但是對主而言,「沒有人被遺忘,」他補充道,「沒有人能說:『主沒有看顧我。』……沒有人可以這麼說。」
克理斯多長老回想自己人生中曾有一段時期遭遇長時間的挑戰,因而使他轉向主。
眼前的疫情——或任何困境——都能「使我們更加轉向祂,」他說。
主已應許祂的兒女會有平安作為回報。「你不知道事情會用什麼方式解決、會發生什麼事、或者你究竟要怎麼做,但事情最後都會解決。然後你會感到平安。」
阿爾瑪對他的兒子希拉曼說:「我確實知道,凡信賴神的,必在他們的考驗、他們的災禍和他們的苦難中得到支援,並在末日被高舉」(阿爾瑪書36:3)。
克理斯多長老說,那項應許「在此時此刻」一樣有效。
那也是他的信息:「你若轉向神,祂必支持你。沒有人會被排除在這項應許之外。」
這項應許會在這段充滿大好機會的時期成為後期聖徒的後盾,支持他們注意到他人,收獲許多靈魂(包括他們自己)。與救主肩並肩,依照祂的方式去施助,「會帶領所有人,包括孤單的人,平安回到神的國度」,他說。