Портреты веры
Кевин и Кендра Хендерсон
Северная Каролина, США
Поначалу Кендра была против интереса Кевина к Церкви. Сейчас, оглядываясь назад, они понимают, что Господь направлял к Евангелию их обоих.
Лесли Нильссон, фотограф
Кевин:
Я познакомился с Грегори, работая в больнице Управления по делам ветеранов. Однажды мы беседовали с ним, как вдруг подошел какой-то человек и спросил Грегори, не мормон ли он. И тогда они начали сравнивать Библию и Книгу Мормона. Во время их разговора я почувствовал нечто особенное. Меня разбирало любопытство.
Вернувшись домой, я спросил Кендру, знает ли она что-нибудь о мормонах.
«Не вздумай поверить во что-нибудь такое», – заявила она мне.
Но мне все еще было интересно, поэтому на следующий день я пришел на работу с желанием узнать больше. Во время беседы Грегори спросил меня, верю ли я, что мой дух существовал до этой жизни. Этот вопрос глубоко тронул мое сердце. Я раньше никогда об этом не задумывался.
«Что ж, если такое предположить, то я бы ответил ‘да’», – сказал я.
«Небесный Отец уготовил обширные знания для всех Своих детей», – сказал мне Грегори.
Я рассказал Кендре о том, что узнал, но она была категорически против. Она сказала, что ни она, ни дети никогда не переступят порог «этой» Церкви. Я стал постоянно оправдываться, что было довольно странно. Я защищал то, о чем почти ничего не знал.
Однажды вечером я подвез Кендру к ее подруге, а сам поехал навестить своего отца. Он служит дьяконом в другой церкви, и я боялся спросить его, знает ли он что-нибудь об этой Церкви.
Он сказал: «Я кое-что слышал о том, что чернокожие не могут получить священство, но ты – хороший человек. Молись об этом, и Бог откроет это тебе».
Тем вечером я встал на колени, чтобы помолиться, но не знал, что сказать. Что ж, я встал на колени, – подумал я. – Надо что-нибудь сказать! И я просто сказал: «Дорогой Небесный Отец, я люблю Тебя».
Той ночью я никак не мог уснуть. Я все время ворочался. Я ожидал чего-то – это было практически непреодолимое желание Утром я проснулся с надеждой, что Грегори больше не будет ничего рассказывать о Церкви. Меня крайне смущало все происходящее. Кроме того, я не хотел из-за этого разрушить свой брак. Но некоторые моменты разжигали мой интерес, и я задавал вопросы Грегори. Мало-помалу я все больше узнавал о Церкви.
Мы с Кендрой продолжали спорить. Во время одного из таких споров я ощутил побуждение промолчать. Я ушел в ванную и встал на колени.
Я сказал Небесному Отцу, что готов сделать все, что нужно, если Он поможет мне найти угодный Ему путь. Задумавшись о крещении, я ощутил прилив чувств, подобный дуновению ветра. Так Святой Дух говорил мне: «Именно это ты и должен сделать».
Я был готов креститься. На следующее утро, придя на работу, я поделился своим духовным опытом с Грегори и сказал: «Я готов, друг».
Он договорился, чтобы миссионеры встретились со мной. Они стали проводить со мной уроки, которые прошли хорошо и очень быстро. Я ни в чем не сомневался. Я знал, что Пророк Джозеф Смит видел то, что он увидел. У меня было свидетельство. Но это все дальше и дальше отдаляло от меня Кендру.
Кендра:
Я была совершенно истощена психически, физически и духовно. Я даже уехала на несколько месяцев во Флориду. Однажды я воззвала к Богу: «Я устала спорить. Пожалуйста, помоги мне понять, действительно ли эта Церковь правильная».
Во время молитвы меня наполнило ощущение покоя. Вернувшись в Северную Каролину, я уже не испытывала все эти негативные чувства. Раньше я выходила из комнаты, когда к нам приходили миссионеры, но после этого духовного опыта я стала общаться с ними и готовить для них обед. Однако я все еще не была готова ходить в церковь с Кевином.
Я начала искать другие церкви, где моим детям было бы интересно, но какими бы привлекательными эти церкви ни были, моя дочь, Арианна, всегда говорила: «Я хочу пойти в церковь с папой!» В конце концов, мы договорились, что один раз мы сходим в Церковь Кевина, а в следующее воскресенье пойдем в другую церковь.
Позже мне прислала сообщение женщина, с которой я познакомилась в приходе, и спросила, не хочу ли я петь в хоре на конференции кола. «И почему это она хочет, чтобы я пела? – подумалось мне.– Яведь даже не член Церкви. Я долго сопротивлялась, но в конце концов ответила: «Хорошо, я буду участвовать».
Это не было похоже на пение в других церквах, где есть музыкальные группы. Они поют громко, и чувствуешь себя словно на концерте. Мы пели гимн «Come, Thou Fount of Every Blessing» («О, приди, Источник всех благословений»). Слова гимна и нежные звуки музыки коснулись моего сердца.
Кевин:
Спустя несколько месяцев мы присутствовали на собрании свидетельств в постное воскресенье, и Кендра сказала мне: «Думаю, тебе нужно пойти и поделиться своим свидетельством о молитве, и рассказать, как она помогла папе».
Отчим Кендры недавно пережил обширный инфаркт. В это время мы попросили прихожан молиться за него и за нашу семью. К счастью, он поправился.
«Думаю, тебе лучше рассказать об этом самой», – сказал я. Она встала и поделилась своим свидетельством. Это было так удивительно! После этого ей стало многое открываться.
Кендра:
В начале 2016 года я постоянно слышала имя «Президент Монсон». В то время я не знала, что он – Пророк. Однажды вечером к нам зашли миссионеры и спросили, как у меня дела.
«У меня все в порядке, – сказала я, – но мне в голову постоянно приходит имя одного человека, и я не знаю, кто он такой».
«И что же это за имя?» – спросили они.
«Президент Монсон».
«Кендра, это не просто какое-то имя, – сказали они. – Это имя Пророка, который недавно скончался. Тебе нужно посмотреть его выступления, чтобы узнать, чему Господь хочет научить тебя через него». Я просмотрела некоторые его выступления, и они действительно тронули меня и помогли мне. С тех пор Евангелие словно постоянно возвращалось ко мне.
Когда раньше мы бывали в кафе, я обычно заказывала сладкий чай, но Кевин всегда говорил: «Тебе не нужен чай с сахаром; возьми что-нибудь другое».
Однажды во время обеденного перерыва я зашла в закусочную и заказала чай с сахаром. Через несколько минут сотрудница кафе сказала: «Как только вы заказали чай с сахаром, чаеварка сломалась».
Она сказала, что на ремонт понадобится не меньше часа. У меня было всего тридцать минут, поэтому заказала газированную воду. В тот момент, рассмеявшись, я сказала: «Хорошо-хорошо, я уже поняла!»
Мне хотелось присоединиться к Церкви, но мне не хотелось расстраивать свою маму. Мама оказывала огромное влияние на решения, которые я принимала в жизни Она была служительницей в церкви, поэтому я постоянно слушала ее вместо того, чтобы ходить в церковь и учиться самой.
Я никак не могла решиться назначить дату крещения. Ко мне приходили миссионеры, и мы обсуждали этот вопрос.
Наконец, я спросила свою дочь Арианну: «Ты хочешь креститься?»
Она сказала: «Мам, я готова креститься как только ты будешь готова».
Она сказала, что когда приходит в церковь, все девочки бегут ей навстречу и приветствуют ее. Они ведут ее на занятия Первоначального общества и всегда очень дружелюбны. Им хотелось бы видеть ее частью их общества. Она особенно подружилась с одной из девочек. И ей это очень нравилось
На крещении Арианны она плакала от радости. Увидев ее, я подумала: «Я именно там, где должна быть».
Кевин:
Я знаю, что Небесный Отец принес Евангелие нашей семье, потому что очень любит нас и заботится о нас.
Когда Кевин и Кендра поженились, Арианне (слева) было два года. «С раннего возраста я понял, что духовно она совершенно особенная», – говорит Кевин. Ее заинтересовала Книга Мормона, и, впервые посетив церковь, она ощутила влияние Духа. Арианне нравится общаться с девушками в ее приходе.
Кевин и их сын, Кевин-младший, вместе просматривают урок по программе Приходи, следуй за Мною. Совместное изучение Евангелие стало благословением в семье Хендерсон.