Blijvende macht
Alleen als we innerlijk van geloof en het woord van God vervuld zijn, biedt dat ons voldoende houvast – en toegang tot zijn macht.
Ik ben in de leringen van onze dierbare profeet, president Russell M. Nelson, een woord tegengekomen dat hij in veel toespraken herhaaldelijk heeft gebruikt. Dat woord is macht.
In de eerste algemene conferentie na zijn steunverlening als apostel sprak president Nelson over macht.1 Hij is in de jaren daarna over macht blijven uitweiden. Sinds we president Nelson als onze profeet steun hebben verleend, heeft hij het beginsel macht – in het bijzonder Gods macht – en hoe we er toegang toe krijgen, uiteengezet. Hij heeft uitgelegd hoe we Gods macht kunnen aanwenden in onze bediening,2 hoe bekering de macht van Jezus Christus en zijn verzoening in ons leven uitnodigt,3 en hoe het priesterschap – de macht en het gezag van God – allen tot zegen is die verbonden met Hem sluiten en nakomen.4 President Nelson heeft getuigd dat Gods macht allen toevloeit die in de tempel begiftigd zijn als ze hun verbonden nakomen.5
Ik werd extra geroerd door een uitdaging die president Nelson in de algemene aprilconferentie van dit jaar gaf. Hij gaf ons de instructie: ‘Studeer en bid om meer te weten te komen over de macht en kennis waarmee u begiftigd bent, of nog zult worden begiftigd.’6
Ik ben die uitdaging aangegaan, en heb door studie en gebed wat nuttige inzichten gekregen over de macht en kennis waarmee ik begiftigd ben, of nog zal worden begiftigd.
We komen er niet zomaar achter hoe we toegang tot Gods macht krijgen, maar ik heb gemerkt dat het mogelijk is door het zelf uit te vorsen en om verlichting van de Heilige Geest te bidden.7 Ouderling Richard G. Scott heeft een duidelijke definitie van de macht van God gegeven, namelijk ‘de macht om meer te doen dan we zelf kunnen’.8
Ons hart en zelfs onze ziel vullen met het woord van God en het fundament van geloof in Jezus Christus, is cruciaal om de macht van God in deze moeilijke tijden aan te wenden. Als we het woord van God en geloof in Jezus Christus niet diep in ons hart verankeren, schieten ons getuigenis en geloof mogelijk tekort en kunnen we de macht die God ons wil geven, niet meer bereiken. Oppervlakkig geloof is niet voldoende. Alleen als we innerlijk van geloof en het woord van God vervuld zijn, biedt dat ons voldoende houvast – en toegang tot zijn macht.
In huize Johnson moedigden we onze opgroeiende kinderen aan om een muziekinstrument te leren bespelen. Maar onze kinderen mochten alleen op muziekles als ze er zelf het nodige voor deden en elke dag oefenden. Op een zaterdag stond onze dochter Jalynn te popelen om met vriendinnetjes te gaan spelen, maar ze had nog niet op de piano geoefend. Ze wist dat ze had toegezegd om een half uur te oefenen, dus wilde ze een timer instellen om geen minuut langer te hoeven oefenen dan vereist was.
Ze hield onderweg naar de piano stil bij de magnetron en drukte een paar toetsen in. Maar in plaats van de timer in te stellen, zette ze de magnetron op een half uur koken en drukte ze op start. Na zo’n twintig minuten oefenen ging ze in de keuken kijken hoelang ze nog moest, en ze zag de magnetron in brand staan.
Ze rende de achtertuin in waar ik aan het tuinieren was en schreeuwde dat het huis in brand stond. Ik sprintte het huis in en trof inderdaad de magnetron in vuur en vlam aan.
In een poging om ons huis te redden, trok ik achter de magnetron de stekker uit het stopcontact en tilde ik het brandende apparaat aan het snoer van het aanrecht. Ik zou weleens de held en de reddende engel uithangen, en zwaaide de brandende magnetron aan het snoer rond om hem bij mijn lichaam weg te houden. Eenmaal in de achtertuin slingerde ik de magnetron uit alle macht het gazon op. Daar wisten we de vurige vlammen met een tuinslang te doven.
Wat was er misgegaan? Je moet iets in de magnetron zetten om de energie ervan te absorberen. Anders absorbeert de magnetron de energie zelf, wordt hij heet en kan hij vlam vatten. Zo helpt het apparaat zichzelf brandend de vernieling in.9 Onze hele magnetron ging in vlammen op, omdat er niets in zat.
Evenzo zullen zij die geloof en het woord van God diep in hun hart hebben, de brandende pijlen kunnen absorberen en overwinnen, die de tegenstander zeker zal afvuren om ons te vernietigen.10 In het andere geval zijn ons geloof, onze hoop en onze overtuiging mogelijk niet blijvend, en vergaat het ons net zoals de lege magnetron.
Ik weet inmiddels dat ik met het woord van God diep in mijn ziel, gekoppeld aan geloof in de Heer Jezus Christus en zijn verzoening, de macht van God kan aanwenden om de tegenstander, en alles wat hij op me afvuurt, te overwinnen. We mogen bij moeilijkheden vertrouwen op de belofte van de Heer die Paulus aanhaalde: ‘Want God heeft ons niet gegeven een geest van vreesachtigheid, maar van kracht en liefde en bezonnenheid.’11
We weten dat de Heiland als kind opgroeide en ‘werd gesterkt in de geest en vervuld met wijsheid, en de genade van God was op Hem.’12 We weten ook dat Jezus daarna verder ‘toe[nam] in wijsheid en in grootte en in genade bij God en de mensen’.13 En we weten dat wie Hem aan het begin van zijn bediening hoorden, ‘versteld [stonden] van Zijn onderricht, want Zijn woord was met gezag’.14
De Heiland nam door zijn voorbereiding toe in macht en was in staat om alle verleidingen van Satan te weerstaan.15 Als we de Heiland navolgen en ons voorbereiden door Gods woord te bestuderen en ons geloof te verdiepen, kunnen wij de macht van God ook aanwenden om verleidingen te weerstaan.
In deze tijd van beperkte samenkomsten waardoor regelmatig tempelbezoek onmogelijk is, ben ik me bewust verder gaan verdiepen in de macht van God die tot ons komt als we tempelverbonden sluiten en nakomen. Zoals in het inwijdingsgebed van de Kirtlandtempel wordt beloofd, komen we met Gods macht gewapend uit de tempel terug.16 Er staat geen vervaldatum op de macht waarmee God hen begiftigt die tempelverbonden sluiten en nakomen, noch is de toegang tot die macht tijdens een pandemie beperkt. Zijn macht neemt alleen af als we onze verbonden niet nakomen en niet zó leven dat we voortdurend voor zijn macht in aanmerking komen.
Toen mijn lieve vrouw en ik leiding aan het zendingswerk in Thailand, Laos en Myanmar gaven, zagen we uit de eerste hand de macht van God die komt tot hen die heilige verbonden in de tempel sluiten en nakomen. Het Hulpfonds voor tempelbezoekers maakte het voor vele heiligen in die drie landen mogelijk om de tempel te bezoeken, als ze zelf naar beste vermogen hadden geofferd en zich hadden voorbereid. Ik herinner me nog een groep van twintig getrouwe heiligen uit Laos. We ontmoetten ze op een van de luchthavens in Bangkok (Thailand), om ze naar een andere luchthaven te brengen voor hun vlucht naar Hongkong. Die leden waren opgetogen om eindelijk naar het huis des Heren af te reizen.
Toen we die goede heiligen op hun terugreis weer ontmoetten, zagen we duidelijk hun groei in het evangelie en de macht die voortvloeide uit hun tempelbegiftiging en de verbonden die ze met God gesloten hadden. Die heiligen kwamen duidelijk ‘gewapend met [zijn] macht’ uit de tempel terug.17 Deze macht om meer te doen dan ze zelf konden, geeft ze de kracht om de moeilijkheden rondom het kerklidmaatschap in hun vaderland te verduren en ‘in waarheid buitengewoon grote en heerlijke tijdingen’ te brengen,18 terwijl ze het koninkrijk van de Heer in Laos blijven opbouwen.
Hebben we ons in de tijd dat we niet naar de tempel konden gaan allemaal vastgehouden aan de verbonden die we in de tempel hebben gesloten, om een duidelijke, onveranderlijke koers voor ons leven uit te zetten? Als we die verbonden nakomen, geven ze ons een visie en verwachtingen aangaande de toekomst, en de onmiskenbare vastberadenheid om voor alles in aanmerking te komen wat de Heer op grond van onze getrouwheid heeft beloofd.
Ik nodig u uit om naar de macht te streven die God u wil geven. Ik getuig dat we dan gezegend worden met nog meer begrip van de liefde die onze hemelse Vader voor ons heeft.
Ik getuig dat onze hemelse Vader uit liefde voor u en mij zijn geliefde Zoon, Jezus Christus, gezonden heeft om onze Heiland en Verlosser te zijn. Ik getuig van Jezus Christus, Hij die alle macht heeft.19 En dat doe ik in de naam van Jezus Christus. Amen.