MESSAGE DES DIRIGEANTS DE LA PRÊTRISE
Persévérer avec joie
« Noël, la saison des dons, est un moment idéal pour se concentrer sur le service pastoral, pour permettre à notre cœur et notre tête de se tourner vers ceux qui nous entourent et offrir du temps et des services. »
J’aime Noël et, lors de nos célébrations, je rappelle toujours à ma famille pourquoi nous célébrons. Juste avant de bénir notre repas de Noël, je leur dis : « Souvenez-vous, nous prenons ce repas spécial pour célébrer la naissance du Sauveur du monde – Jésus-Christ, notre don du Père céleste. » Je mentionne que « Car Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique, afin que quiconque croit en lui ne périsse point, mais qu’il ait la vie éternelle. »1 Nous apprenons de cette Écriture que la vie éternelle est le plus grand don que nous puissions recevoir du Père céleste… mais ce don est conditionné par la foi en Jésus-Christ et la persévérance sur le chemin de l’alliance.
J’aimerais bien voir un nouveau mot dans le dictionnaire de langue anglaise : « Enjoyring ». Je le définis comme suit « Persévérer avec joie », le fait de demeurer sur le chemin de l’alliance. Laissez-moi vous dire pourquoi.
Le jour de Noël 2019, nous avions accueilli chez nous un grand groupe de membres de la famille et d’amis pour les festivités de Noël. C’était une journée merveilleuse remplie de joie et de paix dans nos relations mutuelles. Après le déjeuner, les enfants ont mis en scène la Nativité, se déguisant en Joseph, Marie et autres personnages de la Nativité.
Plus tard dans la journée, nous nous étions tous assis autour de la piscine nous divertissant et regardant des activités amusantes. Tout d’un coup, le malheur a frappé… notre fille Joslyn, qui est née gravement handicapée par la paralysie cérébrale, a commencé subitement à faire une crise d’épilepsie. J’ai couru à son secours, sachant par expérience qu’il n’y avait rien d’autre à faire que d’attendre que ça passe. Nous savions que plus la crise perdurait, plus sa vie serait en danger. Pendant que nous la soutenions, j’ai vu qu’elle avait du mal à respirer, et que ses lèvres devenaient bleues. Je me souviens m’être senti désespéré, me disant que nous ne l’avions jamais vue dans un si mauvais état auparavant et j’ai réalisé qu’il fallait l’emmener à l’hôpital immédiatement.
Ma femme, Mandy, et moi avons laissé nos invités et nous nous sommes précipités. Dans la voiture, la crise de Joslyn a cessé, et elle a commencé à respirer un peu mieux, mais ensuite elle a eu une deuxième crise grave. Pendant que Mandy conduisait, je me suis assis à l’arrière de la voiture avec elle et j’ai pu lui donner une bénédiction de la prêtrise. Lorsque nous sommes arrivés à l’hôpital, Joslyn était dans un état grave. Elle fut rapidement admise dans l’unité de soins intensifs pour y recevoir des soins médicaux.
Mandy et moi sommes rentrés à la maison plus tard ce soir de Noël, nous sentant épuisés physiquement et mentalement. Sur le chemin du retour, nous avons évoqué la façon dont nous avions laissé nos invités de Noël, mais nous savions qu’ils avaient parfaitement compris l’urgence de la situation. Nous savions qu’ils étaient tous rentrés chez eux, et nous avions conclu que nous passerions le reste de cette nuit à nettoyer notre maison. Mais lorsque nous sommes arrivés à la maison, nous étions très touchés et si reconnaissants de trouver notre maison impeccablement propre, la vaisselle lavée et rangée, les planchers astiqués, les meubles et les jouets remis en place – tout était parfait.
Nous avons ressenti une profonde gratitude pour la sollicitude de notre famille et de nos amis qui se sont mobilisés et ont fait le ménage. Étant bénéficiaires d’une telle gentillesse après une expérience éprouvante, notre moral a été remonté. Cette nuit-là nous nous sommes vraiment sentis bénis par leur service.
Joslyn a passé la semaine suivante en soins intensifs, elle avait reçu une bénédiction de la prêtrise, elle s’était rétablie et nous nous sommes sentis en paix.
La saison des dons
Noël, la saison des dons, est un moment idéal pour se concentrer sur le service pastoral, pour permettre à notre cœur et notre tête de se tourner vers ceux qui nous entourent et offrir du temps et des services. En servant ceux qui sont autour de nous, nous rendons à notre Sauveur le don de la reconnaissance et de la gratitude pour son don de la vie éternelle qu’il nous a offert.
Quentin L. Cook, du Collège des douze apôtres, a dit : « Le Sauveur est la source de la vraie paix. » « Même dans les épreuves de la vie, l’expiation du Sauveur et sa grâce permettent aux gens qui mènent une vie juste d’avoir la paix personnelle pour récompense »2. Comprendre que Jésus-Christ est le Prince de la paix peut nous aider à trouver la paix intérieure et à avoir davantage foi en lui.
Au cours de ma carrière professionnelle, j’ai voyagé en Israël à plusieurs reprises. Pendant mon temps libre, je me baladais. Pendant ces temps, j’ai senti la Bible devenir une réalité. Je chérissais particulièrement mes visites à Jérusalem, j’y suis retourné fréquemment. J’ai visité Gethsémané, là où le Seigneur Jésus-Christ a pris sur lui les péchés du monde. Je suis allé à Golgotha, là où notre Seigneur a été crucifié, l’acte final de son sacrifice expiatoire. À Jérusalem se trouve le jardin du sépulcre, là où le corps de notre Sauveur a été inhumé avant sa glorieuse résurrection.
Toute ma vie, j’ai chanté des cantiques de Noël et lu au sujet de Bethléem dans la Bible. Je me revois encore, lors d’une de mes visites en Israël, debout aux abords de cette petite ville, regardant vers les collines de Judée et imaginant les bergers venant là-bas pour voir ce que les anges avaient annoncé… « C’est aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur, qui est le Christ, le Seigneur »3. Nous chantons « Gloria in Excelsis Deo » qui veut dire « Gloire à Dieu dans les cieux » (Voir dans Cantique 125) et d’autres cantiques de Noël, en rendant grâce à Dieu pour son don ineffable de notre Sauveur. Rendons grâces à Dieu pour son amour pur et sa miséricorde envers les enfants des hommes.
Maintenant, après une année très difficile, nous pouvons encore célébrer sa naissance pendant cette période de Noël. Nous pouvons exprimer notre amour et notre gratitude au Père céleste, et l’adorer pour le don de son Fils en priant et en chantant des cantiques de Noël, tout en ayant une espérance parfaite pour une meilleure année à venir.
Glenn M. Holmes a été soutenu comme soixante-dix d’interrégion en avril 2019. Il est marié à Amanda Mary Asgeir-Nielsen et ils ont quatre enfants. Ils résident à Benoni (Afrique du Sud).