Exemples de courage
Un don d’amitié
L’histoire s’est passée en Angleterre peu après la Seconde Guerre mondiale.
Hermann Mössner était mal à l’aise en entrant dans l’église. Ses amis et lui venaient du camp et portaient toujours leur uniforme marqué aux initiales de leur statut de prisonniers.Tout le monde voyait qu’ils étaient prisonniers de guerre. Comment les membres de la branche allaient-ils réagir ? Les considéreraient-ils comme des ennemis ?
L’église se trouvait près de Leeds (Angleterre). Mais Hermann n’était pas anglais. Il était allemand. Après avoir été mobilisé de force pour participer à la Seconde Guerre mondiale, Hermann avait été fait prisonnier par des soldats britanniques et envoyé dans un camp de prisonniers en Angleterre. C’était la première fois depuis longtemps qu’il allait à l’église.
Hermann a pris une grande inspiration en s’asseyant sur un des bancs. Il voyait le président de branche, George Camm, assis en face. Le président Camm était son ami. En le voyant sourire, Hermann a été soulagé.
Plusieurs mois auparavant, le président Camm lui avait rendu visite au camp après avoir appris qu’il était le seul membre de l’Église parmi les prisonniers. Au début, Hermann était un peu inquiet. Le président Camm le haïrait-il ? Après tout, leurs pays se faisaient la guerre.
Mais quand ils se sont rencontrés, ils se sont souri et serré la main. Puis ils ont prié ensemble. Ils ont chanté des cantiques et parlé de l’Évangile. Ils ont même pris la Sainte-Cène ensemble.
« Je vous aime, mon frère », a dit Hermann lorsque le président Camm a dû partir. Il a vu que le président Camm avait des larmes dans les yeux quand il lui faisait au revoir de la main.
Après cela, le président Camm est venu rendre visite à Hermann tous les samedis. Pendant le reste de la semaine, Hermann faisait de son mieux pour vivre l’Évangile. Il rendait son témoignage aux autres prisonniers pendant qu’ils travaillaient dans les champs. Il répondait à leurs questions pendant qu’ils sculptaient du bois après leurs longues journées de travail. Quelquefois, il priait avec eux.
Un prisonnier lui a dit un soir : « Hé, Hermann. Est-ce que je peux me joindre à toi et M. Camm samedi ? »
Hermann a levé les yeux du morceau de bois qu’il était en train de sculpter. Il a souri. « Bien sûr ! »
Un autre prisonnier a demandé : « Moi aussi ? »
Hermann et le président Camm étaient très heureux d’enseigner l’Évangile à d’autres prisonniers. Peu de temps après, certains ont même demandé à se faire baptiser !
Maintenant, tandis qu’Hermann regardait les familles qui attendaient que les réunions commencent, il se sentait en paix. Au début, certains membres étaient un peu inquiets autour d’Hermann. Mais ils ont tous rapidement appris à lui faire confiance. Les autres prisonniers qui voulaient qu’on leur enseigne l’Évangile, ont eu la permission de sortir du camp pour aller à l’église avec Hermann le dimanche. Plus tard, Hermann a même été appelé comme président de l’École du Dimanche de la branche.
Le temps a passé et Noël approchait. Hermann voulait faire quelque chose pour remercier les membres qui avaient été aussi gentils avec lui. Il a alors eu une idée ! La fête de Noël de la branche était proche. Hermann a ramassé plus de morceaux de bois et a commencé à les sculpter. Un par un, il en a fait des petites voitures, des éléphants, des avions, des trains et des chevaux.
Finalement, le jour de la fête est arrivé. Tout le monde a mangé le repas de Noël et chanté des chants de Noël. Hermann et ses amis du camp ont chanté des chants de Noël en allemand.
Ensuite, Hermann a sorti un grand sac. Il contenait quarante jouets en bois ! Il en a donné un à chaque enfant de la Primaire. C’était un Noël qu’ils n’oublieraient jamais !