HISTOIRE DE L’ÉGLISE
La persévérance, la patience et la foi
« Il a trouvé un vieil ordinateur qu’il a réparé et l’a connecté à Internet et, à travers les réseaux sociaux, il a contacté les sœurs missionnaires dans la mission de Temple Square (Salt Lake City, Utah). »
Nous apprenons dans les Écritures que des prophètes et d’autres personnes, notamment l’apôtre Paul, Abinadi, le capitaine Moroni et Samuel le Lamanite, ont persévéré dans des épreuves très difficiles. Dans Hélaman 13:2-4, nous lisons l’histoire de Samuel qui est allé chez les Néphites dans la ville de Zarahemla pour prêcher le repentir au peuple, mais ils « le chassèrent, et il était sur le point de retourner dans son pays.
« Mais voici, la voix du Seigneur lui parvint, et lui dit de retourner prophétiser au peuple…
« …c’est pourquoi, il monta sur la muraille, et étendit la main, et cria d’une voix forte. »
Nul n’accepterait de s’associer à des personnes qui ne veulent absolument pas de lui parmi elles, mais Samuel a obéi au Seigneur et est retourné à Zarahemla. Il a persévéré en faisant quelque chose qu’il savait être très difficile, qui pourrait même lui coûter la vie.
Persévérer, c’est continuer à faire un effort. C’est travailler de façon constante vers un objectif ou une réalisation. C’est essayer continuellement de remplir une mission, même lorsque l’on est confronté à des obstacles ou qu’il y a des contretemps.
Un exemple récent de persévérance est celui de Kasungu, au Malawi. Ayant entendu parler de l’Église pendant ses études de théologie, Weston Kapasule désirait ardemment en apprendre davantage sur l’Évangile du Sauveur mais, en 2013, les missionnaires n’avaient pas encore été affectés dans sa commune rurale. Cependant, Weston ne s’était pas découragé. Il a trouvé un vieil ordinateur qu’il a réparé et connecté à Internet et, à travers les réseaux sociaux, il a contacté les sœurs missionnaires dans la mission de Temple Square (Salt Lake City, Utah). Pendant les sept années qui ont suivi, Weston a reçu un enseignement en ligne de divers missionnaires, qui ont été rejoints par Amram Musungu, un natif du Kenya et membre missionnaire fervent, qui vit maintenant à Salt Lake City (Utah, États-Unis). Pendant ce temps, lorsque que le président de la mission de Lusaka (Zambie) a été mis au courant du désir de Weston de recevoir l’Évangile dans sa vie, il a envoyé des missionnaires adultes pour le servir et lui remettre un exemplaire du Livre de Mormon, des manuels de leçons et d’autres documentations.
Mais le moment n’était pas venu pour lui de se faire baptiser. Kasungu se trouve loin de Blantyre ou de Lilongwe, les deux régions où l’Église a été organisée au Malawi et où elle a commencé à établir des bases solides de branches. Il est important de développer ces centres urbains, appelés centres de force, avant que l’Église ne soit amenée dans les régions périphériques. Ce modèle d’établissement de l’Église à partir des centres de force assure une forte direction et une base de soutien durable pour les membres et les nouveaux convertis. Une fois que les centres de force sont bien établis, au moment choisi par le Seigneur, d’autres branches de l’Église, comme celle qui est actuellement créée à Kasungu, peuvent être organisées.
Lorsque Weston a acquis un témoignage ferme de la véracité de l’Évangile et qu’il a fait preuve de persévérance en continuant à en apprendre davantage et en attendant patiemment que l’Église soit implantée à Kasungu pour se faire baptiser, il a partagé ce qu’il avait appris avec sa famille et d’autres personnes, lesquelles ont aussi amené d’autres dans la bergerie de Kasungu. Les premiers missionnaires locaux y ont finalement été autorisés à la fin de 2019 et, après avoir persévéré dans la patience pendant des années, les membres du groupe de Kasungu ont commencé à être baptisés le premier jour de février 2020. Weston a été l’un des premiers à entrer dans les eaux de baptême. Il a été suivi par plus d’une centaine d’autres personnes.
Weston et ceux qui, à Kasungu, recherchaient à obtenir les bénédictions de l’Église du Seigneur ont-ils eu du mal à persévérer ? Absolument. Mais les épreuves ne les ont pas empêchés de chercher et d’apprendre l’Évangile du Sauveur ou de fortifier leurs propres témoignages.
« Je pense que Dieu nous a fait grâce », a dit Weston. « Nous ne devons pas nous abstenir de cette vérité et retourner d’où nous venons. C’est exactement ce qui fait de nous, aujourd’hui, qui nous sommes et ce que nous sommes. Alors, j’ai persévéré… Je sais que Dieu voulait que [nous] passions par ce processus pour que nous soyons ce que nous sommes aujourd’hui ».
Aujourd’hui, il y a une branche de l’Église à Kasungu et notre joie est grande.