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Como a Palavra de Sabedoria salvou minha vida
“A escolha de Prince Henry Omondi de recusar uma chávena de chá acabou salvando-o de uma morte que se abateu sobre centenas de outras pessoas naquele dia.”
Para a família do Prince Henry Omondi, aprender a guardar a Palavra de Sabedoria não significa apenas aprender a viver sem chá, café, álcool e tabaco. Isso significou uma despesa mensal extra para o orçamento já apertado da família.
“Nós realmente sofremos temporariamente após a morte de minha mãe”, diz Prince. Seu pai teve que sustentar nove filhos, de 16 anos a dois meses de idade, com uma renda. Durante esses tempos difíceis, “eu tinha dúvidas e às vezes duvidava se Deus me amava”, diz ele. Mas quando sua família conheceu os missionários, os ensinamentos que eles compartilharam “entraram no meu coração”.
“Conforme os missionários nos ensinaram, senti o amor de Deus por mim e senti que Deus tinha um propósito para mim”, diz ele.
Muitos de seus familiares sentiram o mesmo. Exceto por dois dos irmãos mais velhos do Prince, toda a família foi batizada.
Prince diz que uma maneira de saber seu propósito era guardar os mandamentos com exatidão.
“Um dos mandamentos que era novo para mim era a Palavra de Sabedoria”, disse ele.
“Não consumir álcool, tabaco ou qualquer droga prejudicial não era um problema, mas o chá e o café eram um desafio. Lembro-me de que meu pai disse aos missionários que tomar chocolate quente era muito caro e não tínhamos dinheiro para comprá-lo. Mas os missionários nos incentivaram, e meu pai teve a fé e a coragem de apertar a fonte de dinheiro para poder comprar chocolate quente para tomar em vez de chá ou café.”
Um ano depois, Prince estava pronto para servir como missionário de tempo integral na missão Quênia Nairóbi.
“Posso dizer que as missões mudam vidas”, diz ele. Durante o tempo em que serviu, havia muita perseguição da Igreja em Quênia, com sentimentos anti-Igreja sendo frequentemente impressos nas manchetes dos jornais.
“Enquanto caminhava pelas ruas de Nairóbi, fui muitas vezes acusado de entrar para a igreja por causa do dinheiro”. Um confronto particularmente difícil com um caluniador tornou-se seu “ponto decisivo”. Naquela noite, ele diz: “Percebi que precisava fazer as malas e ir para casa ou saber por mim mesmo.”
Prince recebeu sua resposta.
“Pela primeira vez, como o profeta Joseph Smith, eu poderia dizer que sabia, o Senhor sabia e eu não podia negar que estava na Igreja verdadeira.”
Após o cumprimento de sua missão, “a vida não foi fácil”, diz Prince.
“Ainda estávamos a ter dificuldades como família em colocar comida na mesa, mas isso não afetou minha fé em Jesus Cristo.”
Um antigo amigo da missão sugeriu que ele tentasse mudar-se para os EUA para estudar.
Mas, para fazer isso, ele precisava obter um visto de estudante. “Quando fui solicitar meu visto pela primeira vez, ele foi rejeitado porque eu não tinha laços familiares fortes o suficiente para provar que voltaria a Quênia depois dos estudos”, diz ele. “Eu estava determinado. Senti que essa era minha oportunidade de sobressair na vida e de alguma forma melhorar a vida de minha família. Então, tentei uma segunda vez. Mais uma vez, minha inscrição foi rejeitada.”
Determinado, Prince decidiu tentar mais uma vez.
No caminho para a embaixada para apresentar um terceiro pedido, ele parou no escritório de seu irmão mais velho, que concordou em fornecer um extrato bancário para apoiar seu caso.
Seu irmão mais velho pediu a alguém que preparasse uma bebida para Prince e, após alguns minutos, ele foi presenteado com uma chávena de chá.
“Eu disse ao meu irmão, que não era membro, ‘você sabe que eu não tomo chá’.
“Ele desculpou-se e riu e pediu à senhora que preparasse um chocolate para eu beber. Eu respondi, ‘Não se preocupe, apenas me dê os documentos e irei correndo para a embaixada’.
“Mas”, diz Prince, “ele insistiu”.
Prince esperou enquanto o chocolate quente era preparado, bebeu, pegou o documento e saiu.
Ele estava a passar pelo Kenya Cinema — a poucos metros da embaixada americana — quando ouviu uma explosão.
Essa explosão foi o som de tiros.
“Se eu tivesse saído apenas três minutos antes, teria sido pego no meio do ataque terrorista de agosto de 1998 à embaixada dos Estados Unidos”, disse Prince.
“Aqueles três minutos extras esperando o chocolate quente ser preparado salvaram minha vida.”
Mais de 200 pessoas morreram em ataques terroristas na África Oriental naquele dia, “mas sinto que fui protegido pessoalmente porque vivi a Palavra de Sabedoria”, disse Prince.
“Posso testificar que se eu pensasse que tomar chá fosse um pequeno mandamento não tenho certeza se estaria vivo hoje.”
Prince viu as verdadeiras promessas contidas na seção 89 de Doutrina e Convênios entrarem em ação: “E eu, o Senhor, faço-lhes uma promessa de que o anjo destruidor passará por eles … e não os matará” (versículo 21).
No final, Prince nunca foi para os EUA. Ele descobriu que “o Senhor tinha grandes planos para mim aqui em Quênia”, diz ele.
“O evangelho muda vidas”, Prince testifica. Como filhos do Senhor, tudo o que precisamos fazer é “ouvi-Lo e fazer o que é certo”.
O Presidente Prince Henry Omondi é o primeiro conselheiro na Estaca Quênia Nairóbi Oeste. Ele é o líder do corpo docente em seminários e institutos para as missões de Nairóbi, Quênia e Kampala Uganda.