忠信地老去
「你知道我有多感激嗎？」
作者現居美國猶他州。
一天晚上，在照顧一位年長姊妹時，我學到一個有關表達感恩的終生課題。
照片由Getty Images提供
桃樂絲知道自己的日子不多了。她失去的東西與日俱增——不是實體的物品，而是能力：自己沐浴的能力、自行煮飯的能力、走到洗手間不摔倒的能力、打開後門取報紙的能力，以及給家人寫字條的能力。
不過，有些能力她還沒有失去：她的勇敢、她的機智，和她的感激之心。正因如此，和桃樂絲相處很快樂。幔子兩邊的人似乎都喜歡來到她家作客。
有天晚上，我以支會慈助會姊妹的身分去她家陪她，本來是要幫助她。一場春天的暴風雨來臨，晚上11點左右停電了。我想開燈陪她去洗手間時，發現停電了。我按了按開關，沒有電。但是桃樂絲早有準備，她從助行器上的一個口袋裡拿出一支小手電筒，藉著微小的亮光，我們緩慢而小心地穿過走廊。慢慢走回她的椅子後，她微笑著說：「你知道我有多感激嗎？」
卡洛琳·魏伯繪
當天晚上，大約凌晨12：30時，我突然驚醒。我聽到聖靈的提示：「桃樂絲需要她的手提式氧氣機。」我發現桃樂絲平常用的氧氣機冒泡聲已經停了，而電力還沒有恢復。於是我趕快去拿她的手提式氧氣機，幫她戴好，設法不吵醒她。我把管子繞過她的臉時，她向上看著我，再次說道：「你知道我有多感激嗎？」
幸運的是，我在淩晨1：00傳簡訊給慈助會會長時，她回覆了。她說：「我家沒有停電，我會打電話給電力公司。」她的電話一定奏效了，因為在1：30時來了幾輛卡車，工人開始修復桃樂絲家的電力。她在淩晨2：30醒來，又用手電筒照著，緩慢地走到洗手間時，透過廚房的窗戶往外看。她看到那些工人，說：「我希望他們知道我有多感激。」
工人在那天早上5：30離開，她的手提式氧氣機的電池也正好耗盡，不過電力已經恢復。又一次緩慢地去過洗手間後，我們看到她平常用的氧氣機又開始冒泡了。我扶著她安全地坐回椅子上。她在閉上眼睛之前告訴我，當晚她還看到另外三位訪客——來帶給她安慰與平安的家人。然後她又輕聲說：「你知道我有多感激嗎？」
星期六早上8點，支會的另一位姊妹來陪桃樂絲時，我便離開了她家。我坐進車子，眼中泛淚。我很愛桃樂絲，也非常感謝與她共度的溫馨時光。
她的話從我心底湧現，使我不禁獻上感謝的禱告：「天父，您知道我有多感激嗎？」
桃樂絲雖然年事已高，也需要幫助，但是那天晚上，她簡單的感恩榜樣祝福了我，也將繼續祝福我。雖然她已經去世，但我常常在想：「人們知道我有多感激嗎？」每當我這麼想時，我都會試著表達那份感激。■