透過營造歸屬感來施助

身在群體中卻沒有歸屬感，並不是罕見的事。如果在教會發生這種情形，對一個可能正遭遇困難的人來說，尤其不容易。

戈登·興格萊會長（1910-2008）教導，每個加入教會的人都需要一個朋友。¹弟兄施助者和姊妹施助者有機會確保每位成員都知道，他們在支會或分會裡有個朋友。

對於覺得自己在群體中格格不入的人來說，這一點特別重要。覺得自己無法融入的人可能包括：新成員、新遷入者、單身、無子女、年輕、年長、較不活躍、寡言少語或在某些方面遭遇困難的人，也包括那些外表、聲音、思想、穿著或行為異於群體其他成員的人。換句話說，我們每個人都可能在某些時候覺得沒有歸屬感。

艾麗西亞是一位因為種族而無法融入的姊妹，她說：「與眾不同很辛苦，很難對沒有經歷過的人描述，那是一種什麼樣的感覺。」然而，她說：「一些簡單的善舉和主動關懷，會讓我感覺被看見和接納。如果人們努力和我真正地交談、為我騰出時間，或邀請我與他們共度時光，我會感覺被接納。當人們表現出他們想要在你身邊時，那感覺真好。」²

營造歸屬感的建議

要為他人營造一個有歸屬感的地方，姊妹施助者和弟兄施助者可以做哪些事呢？

傾聽。我們若知道即使自己不完美，這樣的自己也會被傾聽和看見，就會覺得有歸屬感。我們不需要解決別人的問題——其實我們往往也無法解決。但是我們可以懷著同情和想了解的心傾聽，反饋我們聽到的內容，以確定了解對方的意思，並問他們還有什麼想法。這些都是與人交流的技巧，我們可以自行練習，也可以示範給他人看。
為他們祈禱。我們或許會感覺受到提示，要為他們祈禱。我們也可能受到提示，要問是否可以和他們一起祈禱，或是詢問我們可以為他們祈求什麼。
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邀請、介紹和幫助參與。邀請他們參加支會活動、服務專案、社交活動或非正式的團體活動。可能的話，帶他們一起去，把他們介紹給別人，然後問他們一些引導性的問題，讓他們參與談話。幫助剛搬來的人知道還有哪些新來的人，因為他們可能也想認識朋友。
評估。直接問他們，感覺自己在支會中融入的情形如何。誰是他們的朋友？誰可能會成為他們的朋友？詢問他們的興趣、嗜好、子女和疑慮，好讓你能留意，使他們有機會認識與他們有共同之處的人，或是需要他們技能的人。
指出長處。當我們知道自己可以有所貢獻時，就會覺得有歸屬感。注意他們擅長哪些事，並告訴他們。問他們，熟悉他們的人，會說他們有哪些長處。如果他們不知道，就請他們問。找出他們可以透過哪些方式運用所長來鞏固他人。
與領袖商議。適當的話，讓支會領袖知道這些人的長處和需求，好讓領袖在尋求靈感去進行有意義的指派和召喚時，能有所需的資訊。
提振自信。幫助他們重視自己擁有的技能，可以問類似以下的問題：過去需要新朋友時，你做了什麼？如果想要加深與某人的友誼，你會怎麼做？到目前為止，你嘗試過哪些方法來與他人交流？還可以嘗試哪些方法？■