Uma visão do mundo espiritual

A seguir está um trecho do volume 3 de Santos: A História da Igreja de Jesus Cristo nos Últimos Dias, que vai ser lançado no primeiro semestre de 2022. Essa história se passa em 1918, depois que o filho do presidente Joseph F. Smith, Hyrum M. Smith, morreu inesperadamente devido a um apêndice supurado. Poucos meses após a morte de Hyrum, sua esposa, Ida Bowman Smith, faleceu após dar à luz.

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retrato de Joseph F. Smith

A família de Joseph F. Smith não contou sobre o falecimento de Ida imediatamente, com medo de que a notícia seria demais para ele. Ele estava muito frágil desde a morte de Hyrum e, nos últimos cinco meses, ele tinha aparecido raras vezes em público. Um dia depois da morte de Ida, no entanto, membros da família trouxeram seu filho recém-nascido para Joseph. Ele chorou, abençoou o bebê e deu o nome de Hyrum. A família, então, contou a ele sobre Ida.

Para surpresa de todos, Joseph recebeu essa notícia com serenidade.¹ Muito sofrimento e dor desceram sobre o mundo ultimamente. Os jornais diários continham notícias horríveis sobre a guerra. Milhões de soldados e civis já haviam morrido e outros milhares haviam sido mutilados ou feridos. No início do verão, os soldados do estado de Utah haviam chegado à Europa e haviam testemunhado a brutalidade implacável da guerra.

Uma variante letal da influenza começou a ceifar vidas em todo o mundo, agravando a dor e a tristeza da guerra. O vírus estava se espalhando de forma alarmante e o estado de Utah estava apenas a alguns dias de fechar os teatros, igrejas e outros lugares públicos na esperança de deter a onda de doença e morte.²

Em 3 de outubro de 1918, Joseph se sentou em sua sala refletindo sobre a Expiação de Jesus Cristo e a redenção do mundo. Ele abriu o Novo Testamento no livro de 1 Pedro e leu sobre o Salvador pregando o evangelho no mundo espiritual. “Porque para isso foi o evangelho pregado também aos mortos, para que, na verdade, fossem julgados segundo os homens na carne, porém vivessem segundo Deus em espírito”.

Enquanto ponderava as escrituras, o profeta sentiu o Espírito repousar sobre ele, abrindo os olhos de seu entendimento. Ele viu multidões de mortos no mundo espiritual. Homens e mulheres justas, que morreram antes do ministério mortal do Salvador, estavam aguardando alegremente Sua chegada para declarar a redenção deles das ligaduras da morte.

O Salvador apareceu à multidão e os espíritos fiéis regozijaram-se com a Sua redenção. Eles dobraram os joelhos e O reconheceram como seu Redentor e Libertador da morte e das cadeias do inferno. Seus semblantes brilhavam e a luz da presença do Senhor irradiava ao redor deles. Eles cantaram louvores em Seu nome.³

Enquanto Joseph ficou maravilhado com a visão, ele refletiu novamente nas palavras de Pedro. As hostes de espíritos desobedientes eram muito maiores do que as hostes dos espíritos justos. Como o Salvador, em sua curta visita ao mundo espiritual, poderia possivelmente pregar Seu evangelho para todos eles?⁴

Os olhos de Joseph foram abertos novamente e ele compreendeu que o Salvador não foi pessoalmente aos espíritos desobedientes. No entanto, Ele organizou os espíritos justos, designou mensageiros e os comissionou para levar a mensagem do evangelho aos que estavam nas trevas. Dessa maneira, todas as pessoas que haviam morrido em transgressão ou sem o conhecimento da verdade saberiam sobre fé em Deus, arrependimento, batismo vicário para a remissão dos pecados, o dom do Espírito Santo e todos os outros princípios essenciais do evangelho.

Enquanto olhava a vasta congregação de espíritos justos, Joseph viu Adão e seus filhos Abel e Sete. Ele contemplou Eva com suas filhas fiéis que adoraram a Deus durante eras. Noé, Abraão, Isaac, Jacó e Moisés também estavam lá, juntamente com Isaías, Ezequiel, Daniel e outros profetas do Velho Testamento e do Livro de Mórmon. Também estava o profeta Malaquias, que testificou que Elias viria para plantar as promessas feitas a seus pais no coração dos filhos, preparando o caminho para o trabalho do templo e da redenção dos mortos nos últimos dias.⁵

Joseph F. Smith também viu Joseph Smith, Brigham Young, John Taylor, Wilford Woodruff e outros que estabeleceram os alicerces da Restauração. Entre eles estava seu pai, Hyrum Smith, cujo rosto ele não havia visto em setenta e quatro anos. Eles eram alguns dos nobres e grandes espíritos que foram escolhidos antes da mortalidade para nascer nestes últimos dias e trabalhar na salvação de todos os filhos de Deus.

O profeta percebeu que os élderes fiéis desta dispensação continuam seus labores na próxima vida ao pregar o evangelho aos espíritos que estão nas trevas e sob a servidão do pecado.

“Os mortos que se arrependerem serão redimidos por meio da obediência às ordenanças da Casa de Deus”, ele observou, “E depois de terem cumprido a pena por suas transgressões e de serem purificados, receberão uma recompensa de acordo com suas obras, porque são herdeiros da salvação”.⁶

Quando a visão se encerrou, Joseph ponderou sobre o que tinha visto. Na manhã seguinte, ele surpreendeu os santos ao participar da primeira sessão da conferência geral de outubro, apesar de sua saúde debilitada. Determinado a falar para a congregação, ele ficou diante do púlpito, seu corpo tremia por causa do esforço. “Por mais de setenta anos tenho servido nesta causa com seus pais e progenitores”, ele disse, “e meu coração está totalmente comprometido com vocês como nunca esteve”.⁷

Faltando-lhe forças para falar sobre sua visão sem ser dominado pela emoção, ele apenas a mencionou. “Eu não vivi sozinho nestes cinco meses”, disse ele para a congregação. “Estive em espírito de oração, súplica, fé e determinação, e comuniquei-me com o Espírito do Senhor continuamente”.

“Esta é uma reunião alegre para mim”, disse ele. “Que Deus Todo Poderoso os abençoe”.⁸