Vem, e Segue-Me
As bênçãos de SE ESTUDAR o Velho Testamento
Presidente Mark L. Pace
Presidente geral da Escola Dominical
Ao lermos os capítulos e versículos desse livro antigo de escrituras, seremos fortalecidos espiritualmente.
Jeová é Jesus Cristo. Os profetas do Velho Testamento profetizaram e ensinaram sobre Jesus Cristo.
Christ and the Creation, de Robert T. Barrett
Bem-vindos ao estudo de 2022 do Velho Testamento, com os recursos do Vem, e Segue-Me como guia! O Velho Testamento é um conjunto sagrado de escritura que foi preservado pela mão de Deus para lermos e ponderarmos. Ele pode ser uma bênção e um guia para nós nestes últimos dias.
O Velho Testamento nos fornece um panorama de 3.500 anos de fé e devoção, aproximadamente de 4.000 a.C. até 500 a.C. Há 39 livros no Velho Testamento. O livro de Gênesis engloba quatro dispensações: Adão, Enoque, Noé e Abraão. Os 38 livros restantes, de Êxodo a Malaquias, são dedicados à dispensação de Moisés.
Ao lermos o Velho Testamento, ficaremos mais familiarizados com seus profetas e seus ensinamentos. Eles ensinaram o evangelho de Jesus Cristo. Profetizaram e aguardaram ansiosamente a vinda do Messias. Seus ensinamentos inspirados estão preservados até hoje.
Ao lermos os capítulos e versículos do Velho Testamento, seremos fortalecidos espiritualmente. O Espírito Santo nos mostrará versículos específicos que nos fortalecerão enquanto aguardamos a Segunda Vinda do Salvador.
Uma pergunta inspiradora
Gostaria de compartilhar uma história sobre como um único versículo do Velho Testamento me influenciou por toda a vida.
Em 1974, eu tinha 17 anos. Eu aproveitava a vida como um aluno do segundo ano do Ensino Médio. Aguardava ansiosamente minha missão. Na revista Ensign de outubro de 1974, li uma poderosa mensagem do presidente Spencer W. Kimball (1895–1985) intitulada: “Quando o mundo for convertido”.1 Eu a li muitas vezes desde aquele dia. Ela me inspira até hoje.
O presidente Kimball apresentou uma perspectiva global abrangente do crescimento de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nesta dispensação. Ele ensinou sobre nossa responsabilidade e oportunidade de levar o evangelho ao mundo. O presidente Kimball citou um versículo do livro de Gênesis. Essa escritura me inspirou naquela época e continuou a me inspirar por toda a vida: “Haveria coisa alguma difícil ao Senhor?” (Gênesis 18:14, cujo estudo está agendado para o mês de fevereiro.)
Abraham on the Plains of Mamre, de Grant Romney Clawson; fotografia de missionários: Alicia Cerva; fotografia da Terra: Getty Images
O presidente Kimball revisou a história de Abraão e Sara. Sara riu da promessa do Senhor de que ela e Abraão teriam um filho. Eles não haviam sido abençoados com filhos. Eles tinham, respectivamente, 90 e 100 anos de idade. Já não tinham idade para ter filhos.
“E disse o Senhor a Abraão: Por que se riu Sara…?
Haveria coisa alguma difícil ao Senhor? Ao tempo determinado, retornarei a ti por este tempo da vida, e Sara terá um filho” (Gênesis 18:13–14).
Abraão e Sara exerceram fé. O Senhor cumpriu Sua promessa. Isaque nasceu. Abraão se tornou o pai de nações.
Força para enfrentar desafios
“Haveria coisa alguma difícil ao Senhor?” Essa escritura do Velho Testamento tem me fortalecido quando enfrento os desafios e as preocupações da vida:
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Como um novo missionário que se sentia sobrecarregado. “Haveria coisa alguma difícil ao Senhor?”
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Após minha missão, quando Anne Marie e eu estávamos pensando em nos casar e ficamos apreensivos a respeito de como compraríamos comida, pagaríamos o aluguel e as despesas acadêmicas. “Haveria coisa alguma difícil ao Senhor?”
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Como recém-casados, ao ter nossos filhos e perceber as pressões financeiras da vida. “Haveria coisa alguma difícil ao Senhor?”
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Enfrentar os desafios de uma pós-graduação, do crescimento da família e do início de uma carreira. “Haveria coisa alguma difícil ao Senhor?”
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Quando fui presidente da Missão Espanha Barcelona, Anne Marie e eu repetidamente citamos essa escritura quando ensinávamos os missionários. “Haveria coisa alguma difícil ao Senhor?” As cartas para nossos missionários geralmente incluíam a referência: “Haveria coisa alguma difícil ao Senhor?”
Um alicerce escriturístico
Moses Parting the Red Sea, de Robert T. Barrett; Adam and Eve in the Garden, de Lowell Bruce Bennett; reprodução das tábuas de pedra: Getty Images; fotografia do TEMPLO DE SAN Diego Califórnia: Monica Georgina Alvarado Zarate
Esse versículo é apenas um exemplo de muitos versículos inspiradores encontrados no Velho Testamento. Tenho certeza de que há muitos que já o inspiram. Ao lermos o Velho Testamento este ano de modo consciente e em espírito de oração, o Espírito Santo nos mostrará outros versículos específicos que fortalecerão nossa conversão a Jesus Cristo e Seu evangelho.
O Velho Testamento contém doutrinas e princípios de importância eterna. Contém profecias que ainda serão cumpridas. Ele nos ensina de onde viemos. E nos ensina sobre o convênio abraâmico que ainda está vigente.
O Velho Testamento fornece um alicerce para nossas outras escrituras. Quanto mais entendermos o Velho Testamento, maior será nossa compreensão de outros volumes de escrituras, pois seus ensinamentos aparecem nesses outros livros de escrituras:
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Durante Seu ministério, o Salvador ensinou usando as escrituras do Velho Testamento.
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Leí e sua família possuíam as placas de latão, que continham as escrituras do Velho Testamento.
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Néfi ensinou Jacó citando Isaías, do Velho Testamento.
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Durante Sua visita aos nefitas após Sua Ressurreição, Jesus Cristo citou Isaías e Malaquias, do Velho Testamento.
Vision in the Kirtland Temple, de Gary Smith; A Segunda Vinda, de Harry Anderson
Os profetas e os ensinamentos no Velho Testamento também são centrais para a mensagem da Restauração do evangelho em nossos dias:
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Em suas primeiras visitas ao profeta Joseph Smith, Morôni citou Malaquias.
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A Pérola de Grande Valor contém os livros de Moisés e Abraão.
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Moisés, Elias e Elias, o Profeta, conferiram as chaves do sacerdócio ao profeta Joseph Smith no Templo de Kirtland.
Qual é o propósito?
Ao lermos os livros do Velho Testamento, devemos levar em consideração que os livros foram selecionados, enfatizados e organizados de maneira particular por um motivo teológico. Podemos nos perguntar apropriadamente: “Por que essa informação foi incluída e com que propósito?”
Embora algumas partes do Velho Testamento sejam um pouco difíceis de compreender, devemos nos lembrar de que ele contém uma riqueza que não deve ser negligenciada. Assim como Joseph Smith ensinou: “Cremos ser a Bíblia a palavra de Deus, desde que esteja traduzida corretamente” (Regras de Fé 1:8). Certamente, somos abençoados ao estudarmos a palavra de Deus!
Pode ser útil em nosso estudo do Velho Testamento procurar temas e ideias. Devemos buscar meios para melhor compreender que o Deus do Velho Testamento é também o Deus do Novo Testamento. Jeová é Jesus Cristo. Como o estudo do Velho Testamento nos ajuda a conhecer mais o Salvador?
Outros temas importantes que encontramos no Velho Testamento incluem: convênios, santidade, profetas vivos, sacrifício e obediência, fé e arrependimento, louvores ao Senhor e a soberania de Deus.
Ao estudarmos, lembremos que a revelação nos últimos dias fornece uma compreensão mais completa do Velho Testamento. Por exemplo, graças à revelação atual, sabemos que os profetas do Velho Testamento portavam o Sacerdócio de Melquisedeque e que os profetas das dispensações anteriores conheciam e ensinavam o evangelho de Jesus Cristo.
Uma promessa do profeta
Nesta dispensação, somos mais uma vez abençoados em saber que os profetas e apóstolos proporcionam ensinamentos e conselhos inspirados.
O élder Quentin L. Cook, do Quórum dos Doze Apóstolos, foi quem apresentou o programa Vem, e Segue-Me — Estudo Pessoal e Familiar na Conferência Geral de Outubro de 2018.2 Esse recurso tem sido uma grande bênção para todos nós. Nos últimos três anos, tive algumas das experiências mais significativas e profundas de minha vida com o estudo das escrituras. Estou certo de que uma bênção assim nos espera em 2022.
O presidente Russell M. Nelson disse que, ao transformarmos nosso lar em um santuário de fé e em um centro de aprendizado do evangelho, receberemos quatro bênçãos específicas:
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“Com o tempo seu Dia do Senhor será um verdadeiro deleite”.
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“Seus filhos ficarão entusiasmados para aprender e viver os ensinamentos do Salvador.”
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“A influência do adversário em sua vida e em seu lar diminuirá.”
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“As mudanças em sua família serão drásticas e contínuas.”3
As promessas do presidente Nelson são profundas e elas são verdadeiras. Essas bênçãos se tornaram realidade e continuarão em 2022 à medida que estudamos e aprendemos com o Velho Testamento.