Ich ließ nicht locker
Jemand, dem ich Mut zugesprochen und den ich gestärkt hatte, redete nun mir gut zu und stärkte mich.
Abdruck des Fotos mit freundlicher Genehmigung des Verfassers; Pfeile von Getty Images
Im Jahr 1972 war ich im Ausbildungslager der US-Marine in San Diego in Kalifornien. Ich war „zurückgestuft“ worden, war also bei der Ausbildung durchgefallen – eine für jeden ersichtliche, persönliche Niederlage. Genau genommen war ich sogar zweimal durchgefallen. Jetzt musste ich mit einer neuen Kompanie ganz von vorn anfangen.
Ich litt am Aufmerksamkeitsdefizithyperaktivitätsyndrom (ADHS) und an einer Art von hochfunktionalem Autismus. Das Lesen fiel mir schwer, was sich auf meine Noten auswirkte. Erschwerend kam hinzu, dass mein Vater verstorben war, als ich im Ausbildungslager war.
In die Kirche zu gehen war damals der einzige Trost für mich. Eines Sonntags – ich war gerade dabei, Zeugnis zu geben – überkam mich plötzlich der Heilige Geist. Was ich da von mir gab, stammte nicht von mir. Die sanfte, leise Stimme flüsterte mir zu, was ich sagen sollte.
„Hier steht ein Rekrut vor Ihnen, der zweimal durchgefallen ist“, hörte ich mich sagen. „Niemand scheitert gerne, schon gar nicht zweimal hintereinander. Aber zurückgestuft zu werden ist im Grunde nicht so schlimm. Die Marine will uns damit weder maßregeln noch bestrafen. Durch die Zurückstufung bekommt ein Rekrut die Chance zu lernen, was er noch nicht gelernt oder vielleicht schon wieder vergessen hat. Niemand kann eine Ausbildung erfolgreich abschließen, ohne sich zuvor verändert oder verbessert zu haben. Ich gebe mein Zeugnis, dass wir alle auf dem Weg zu unseren größten Leistungen und Erfolgen erst Rückschläge erleben müssen.“
Über das, was ich gesagt hatte, machte ich mir nicht viele Gedanken. Ein Monat verging. Bei der nächsten Fast- und Zeugnisversammlung trat ein blonder Rekrut ans Rednerpult.
„Letzten Monat habe ich die erforderliche Punktezahl nicht erreicht. Ich bin durchgefallen“, erzählte er. „Mein Kompaniechef meinte, es sei das Beste für mich, zurückgestuft zu werden. In meiner neuen Kompanie kam ich mir vor wie ein Versager. Ich wollte schon alles hinschmeißen. Dann kam mir aber in den Sinn, was der Bruder, der schon zweimal zurückgestuft worden war, neulich gesagt hat. Also ließ ich nicht locker.“
Dann wiederholte der Rekrut genau das, was der Heilige Geist mir eingeflüstert hatte. Jemand, dem ich Mut zugesprochen und den ich gestärkt hatte, redete nun mir gut zu und stärkte mich.
Im Oktober 1972 war ich überglücklich, denn ich schaffte meinen Abschluss an der Marineakademie. Das hatte ich der Erbauung und Ermutigung durch den Heiligen Geist und einen Mitrekruten zu verdanken.
Ich bin dankbar dafür, in der schwierigen Zeit im Ausbildungslager der US-Marine vom Heiligen Geist inspiriert worden zu sein.
Abdruck des Fotos mit freundlicher Genehmigung des Verfassers; Pfeile von Getty Images