「從神的議會模式中學習」，2022年6月，利阿賀拿。
從神的議會模式中學習
讓個人、家庭和教會議會更具意義的七個方法。
迪特·鄔希鐸長老（在桌前）主持傳道執行議會會議，與會的有教會領袖和員工。
傑佛瑞·歐瑞攝，德撒律新聞
從太初起，神就透過議會來完成祂的事工。我們可以從來到塵世之前的經驗中，學習到很多有關議會和一起商議的重要性。
十二使徒定額組代理會長羅素·培勒會長提到天庭的大議會，他說：「我們在無價珍珠中讀到第一個真正議會的故事。」在這個家庭議會中，天父提出了一個能讓祂兒女進步的計畫——由耶穌基督（當時被稱為耶和華），透過祂甘心樂意的犧牲而促成的計畫。天父懷著愛主領，鼓勵言論自由，並尊重選擇權的恩賜。1
在隨後創造天地的期間，天父揭示了在議會中商議的神聖模式：給予指示，指派工作和回報。天父和耶穌基督繼續透過議會來管理神的家庭和教會。
培勒會長說，這個神聖的議會模式在各個層面都「至關重要」。在教會中，這包括總會、支聯會和支會層級的議會。
給個人和家庭的模式
這個模式也為個人和家庭提供指引。總會會長團第一諮理達林·鄔克司會長說：「商議的原則在夫妻關係中最為重要，在他們身為父母與子女的關係中也同等重要——或任何可能與他們同住的親人。」
培勒會長稱家庭議會是「所有議會中最基本——可能也是最重要的議會。」2當一位父親與他十幾歲的兒子坐下來時，培勒會長說，這不僅僅是父子之間的會議，「他是在議會會議中，與他最親愛的人一起商議。」
不論何時，包括在面臨重要決定或需要解決種種挑戰的時候，我們都可以請父母、教會領袖、導師和其他人與我們一同商議，在生活中應用良好議會的原則。
培勒會長說：「單身或離家在外的學生也可以效法神的這個議會模式，邀請朋友和室友聚在一起商議事情。」3
即使是獨居的人也可以透過祈禱，在議會會議中與主商議。他說，他們聆聽聖靈的提示時，可以表達愛和感激，並祈求靈感和指引。4
無論是何種議會，總會會長團第二諮理亨利·艾寧會長說：「議會的力量主要來自於議會中的成員的信心。」
有效議會的原則
以下是教會領袖提供的一些原則，能造福我們的支聯會、支會和家庭議會。
了解你的目的
培勒會長說，議會會議並不是告訴每個人該做什麼，議會會議並不是在要求每個人都提交報告。例如，議會會議是當一位主教說：「我們支會中有虔敬的問題。我們來討論一下，我們能做些什麼？」議會會議是一起來了解，團結一致地達成共同目標的機會。
在天庭的大議會中，天父提出了祂的計畫，要幫助祂的兒女變得像祂一樣，並讓我們了解這個計畫（見亞伯拉罕書3：22-28）。就像天庭的大議會一樣，任何家庭議會或教會議會的主要目的是「帶領靈魂歸向基督，」培勒會長說：「是要幫助他們準備好接受永恆救恩的必要教儀和聖約。」
以救主為核心
就像救主是天庭大議會的核心一樣，耶穌基督也應該是我們每個議會的核心，「而不是我們的自負或想法。」十二使徒定額組的迪特·鄔希鐸長老說。
若要讓救主成為焦點，議會可能會問：「祂希望我們做什麼？我們要如何完成祂的目的？」
舉行議會不僅僅是出於行政或規劃的目的，總會初級會會長卡蜜兒·詹森說：「重點在於施助個人，而且我們知道若要在全球做到這一點，其方法就是邀請我們的救主參與這個過程，並辨認聖靈。」
透過準備來邀請聖靈
十二使徒定額組昆丁·柯克長老建議，在討論某個主題之前，議會成員可以先檢閱背景資料。他說：「利用背景資料帶入主題。」這可能是歷史或教義的背景，或是個人經驗中的觀察。例如，一個家庭在商議如何改進安息日舉止時，可以閱讀相關的經文或總會大會講辭。
美好的信息可以帶來靈感，鄔希鐸長老說：「你必須收集信息，然後當你與聖靈溝通時，就能夠接受啟示。」
確保每個聲音都被聽到
十二使徒定額組大衛·貝納長老教導：「啟示散布在議會的各個成員當中。當提出一個問題請大家考慮時，我們需要每個人的意見，我們邀請和聽取每個人的意見。」
不論是在總會、支聯會、支會或家庭議會中，每位議會成員的聲音都是必要的，也應該受到重視。
例如，當夫妻一起努力讓子女在家中有機會發表意見時，他們會學習到，「有時候啟示是來自一個八歲孩子的聲音。」總會女青年會長邦妮·高登會長說。
尋求婦女的觀點
培勒會長說：「在各組織層級中，包括家庭在內，婦女的聲音非常重要。」
總會慈助會會長琴恩·賓翰說，當男女雙方團結攜手合作，就會取得進步。對在議會中質疑自己價值的婦女，她說：「身為婦女，你的心聲很重要。」
柯克長老贊同賓翰會長的想法：「我們需要共負一軛。」他指出長老定額組會長團和慈助會會長團，在支會救恩事工的責任上，就是「共負一軛」的例子。在議會中尋求婦女的觀點，會持續「大大造福救恩的事工。」他說。
從傾聽中學習
在邀請每一個人發言的同時，賓翰會長說，議會成員應該「從傾聽中學習」，而非只是輪候發言。商議的力量來自於學習，「你可以傾聽議會中每個人的意見，並會有所收獲。」
高登會長說，藉著拋開自己的想法，積極地從傾聽中向他人和向主學習，「聖靈會加增我們的洞察力和理解力。」
例如，在總會會長團和十二使徒定額組的議會中，貝納長老說，沒有人試圖強迫他人接受某個觀點，而是以「謙遜、溫順，並藉著聖靈的力量」來達成決議。
尋求共識，而不是妥協
賓翰會長觀察到，在世俗的的場合中，集體討論往往會淪為妥協——雙方都做出讓步而達成的協議。
「這不是教會議會運作的方式，我們是透過共識工作。」她說。誠實且公開地分享想法，「我們繼續合作，尋求聖靈的啟示來找出最佳的解決方案。」當議會成員努力達成一致的決定時，就會邀請主的力量來證實這項決定，並讓它實現（見馬太書18：19；教義和聖約42：3；107：27）。一旦作出決定，所有的人都有責任在議會之外，推動並積極地支持該項決定。
共識有時候很快就能達成，有時候則可能需要更長的時間醞釀，詹森會長告誡說：「對啟示的過程要有耐心。」
更好的結果
培勒會長說，天父和耶穌基督已向我們揭示這神聖的模式，凡遵循這模式的人，將學會在自己的支聯會、支會和家庭中有效地商議，他們「必定會得到更好的結果，必定會有更好的答案，必定會有更好的靈性。」■