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與眾不同的好方式：一位歸信者對端莊的領悟
我以為端莊的原則會讓我無法融入，但現在我領悟到，這會讓我以最好的方式變得與眾不同。
照片由Getty Images提供，人物由模特兒擔任
我16歲的時候，歸信了教會，當時住在紐約市，我知道成為後期聖徒意謂著要改變很多的生活方式。
不過，要作出這些改變比我預期的還要困難。
比如說，紐約市是個相當令人驚豔的地方，充滿了多元的文化、語言和信仰。這裡與我從小在哥倫比亞長大的那個小城市截然不同。儘管我還在琢磨自己想成為怎樣的人，和想過怎樣的生活，但身邊總是有許多壓力，促使我以某種方式行動和生活。我面臨著許多人生發展方向的選擇，但實際上我只是想要融入和有歸屬感。我更注重要在外表、言談和行為上看起來像其他人一樣。
突然間，我也要適應一些改變，比如每個星期日參加教會聚會、讀經文、祈禱和放棄喝咖啡。雖然有些改變很容易，但有些則比較複雜——尤其是端莊的原則。要跟從耶穌基督，同時又想用習慣的穿著方式來表達自己，我很難在這兩者之間取得平衡。
了解端莊
我盡力保持端莊，卻覺得有點力不從心。我擔心會失去朋友，也擔心自己再也無法融入。不過，我仰賴基督賜給我繼續向前邁進的勇氣和信心。
我更深入地研讀福音原則，祈求神的幫助，尋求更加了解天父的律法，這幫助我更明白端莊背後的原因。由於我想要讓自己全心歸信，我不僅改變了內心，也改變了我的舉止和外表。隨著進一步接受耶穌基督的福音，我對祂和天父的愛與日俱增，作出改變也就變得容易多了。
我領悟到，天父不僅希望我們穿著端莊，也要在思想、言語和個人行為上保持端莊。現在，我的外表、言談和行為已大不相同——我學習像耶穌基督門徒那樣行事，就像羅素·納爾遜會長提醒我們要做的那樣。1我的朋友，甚至是陌生人，都注意到我的一些特別之處。有人會問，為什麼我會這樣；人們看出我擁有快樂並散發出基督之光。
每次我回去拜訪哥倫比亞時（或任何地方，真的），我似乎不再覺得需要「融入」，這感覺好極了！只要保持端莊就讓我有機會跟別人分享福音，告訴別人為什麼我要過這樣的生活，為什麼我會跟從耶穌基督，這真的很神奇。
成為「屬神的子民」
福音是我接受到最寶貴的恩賜。我越是認識救主，就越渴望想真正變得像祂一樣。在我尋找不同於世俗之美的旅程中，祂繼續賜給我勇氣。
我加入教會已經10年了，現在我明白我不必「融入」這個世界，因為我是神的孩子。我體會到成為「屬神的子民」的美好（彼得前書2：9），以及成為耶穌基督的門徒所帶來的祝福。我愛祂並努力跟從祂，尤其是透過端莊，這鞏固了我與祂的關係。
由於我的外表和行為反映出我內心對祂的承諾，福音和其中的教導已成為我一切作為的核心，這帶給我極大的喜樂。我喜歡與眾不同，喜歡與人分享基督之光，以及專注在真正最重要的事情上——即我對基督的信心，並在聖約道路上朝著祂繼續前進。■