“Dove i sogni si avverano”, Liahona, luglio 2022.
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Dove i sogni si avverano
Mio padre minacciò di cacciarmi di casa se mi fossi unito alla Chiesa, ma, dopo essere stato battezzato, tutto quello che ho visto sono grandi benedizioni nella mia vita.
Fotografia di Shyam, sua moglie Radhika e il loro figlio di Richard M. Romney
Per qualche motivo, una brava ragazza in seconda superiore decise di darmi una copia del Libro di Mormon in inglese. Non sapevo cosa fosse. Quando ero piccolo, mio padre mi aveva dato una versione abbreviata delle storie della Bibbia in hindi. Così, quando provai a leggere un paio di pagine del Libro di Mormon e vidi il nome Gesù Cristo, pensai: “Sembra la Bibbia”.
Tenni il libro, ma non lo lessi. Non parlavo inglese, anche se lo studiavo alle superiori. All’incirca nello stesso periodo, iniziai a prepararmi per gli esami con l’amica che mi aveva dato il Libro di Mormon. Ero bravo in tutte le mie materie accademiche, tranne una.
“Sono molto preoccupato per le mie prove di inglese”, dissi alla mia amica. “Temo di non superarle”.
Lei rispose: “Ho alcuni amici che possono aiutarti a imparare l’inglese”.
Erano missionari de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Presto iniziarono a venire a casa mia e a darmi lezioni di grammatica inglese. Dopo alcune settimane, iniziarono a insegnarmi il Vangelo.
Mentre investigavo la Chiesa, i missionari mi parlarono dei frutti dello Spirito (vedere Galati 5:22–23) e mi aiutarono a capire in che modo lo Spirito ci parla. Mi dissero anche di chiedere al Padre Celeste se il loro messaggio era vero. Mentre pregavo, non mi aspettavo una risposta come quella che aveva ricevuto Joseph Smith, ma volevo ricevere una risposta in modo da sapere che stavo facendo la scelta giusta.
La risposta alla mia preghiera giunse una sera tardi, in un modo che non posso negare. Fu una risposta piena di luce e di pace. Mi sentii edificato e rinato. Sentii di voler essere la persona più gentile del mondo. Dio sapeva come rispondermi e io sapevo cosa avrei dovuto fare in seguito. In effetti, avevo paura di cosa mi sarebbe successo se non mi fossi battezzato.
Quando lo dissi ai miei genitori, mio padre si oppose, non perché non sia un uomo gentile, ma a causa della pressione culturale. Non era sicuro di come la nostra comunità avrebbe accettato il mio battesimo.
“Se ti battezzerai, sarai cacciato dalla nostra casa”, mi disse.
In lacrime dissi a mia madre: “Voglio davvero essere battezzato, ma questo è ciò che sta dicendo papà”.
Lei mi rispose: “Tu vai avanti. Vedremo cosa succederà”.
Andai avanti e mi battezzai. Dopo di che, non non mi sono più voltato indietro. Tutto quello che ho visto sono grandi benedizioni nella mia vita.
Mio padre non mi ha cacciato, ma per uno o due anni la vita a casa è stata complicata. Quando nella nostra famiglia accadeva qualcosa di difficile, alcuni dei nostri parenti e familiari pensavano che fosse perché avevo tradito gli dèi scegliendo di accettare il Vangelo. Quando però i miei genitori hanno visto dei cambiamenti positivi in me, le cose a casa sono cambiate. Due anni dopo essermi unito alla Chiesa, ho battezzato le mie due sorelle più giovani. In seguito, si è battezzata l’altra mia sorella.
Una promessa mantenuta
Quando i missionari mi insegnarono il Vangelo, l’amica che mi aveva dato il Libro di Mormon mi promise che, se lo avessi letto dall’inizio alla fine, avrei imparato a parlare l’inglese. Presi quella promessa seriamente, così iniziai a leggere, anche se all’inizio non capivo molto. Leggevo e studiavo il Libro di Mormon ogni giorno e ogni sera. Lo tenevo anche sotto il cuscino in modo che, se mi fossi svegliato durante la notte, avrei potuto ricominciare a leggere.
Nel giro di un anno parlavo la lingua abbastanza bene da lavorare in un call center di lingua inglese. Dopo aver risparmiato denaro, fui chiamato nella Missione di Bangalore, in India.
Durante la missione, ero davvero preoccupato di non avere tutta la mia famiglia insieme nella Chiesa. Un giorno lessi questo versetto: “Ecco, tu hai avuto molte afflizioni a causa della tua famiglia; nondimeno io benedirò te e la tua famiglia, sì, […] e verrà il giorno in cui crederanno e conosceranno la verità, e saranno uniti con te nella mia chiesa” (Dottrina e Alleanze 31:2).
Sentii lo Spirito così forte che seppi che questo versetto stava parlando a me. Ci vollero quattordici anni perché quella promessa si realizzasse nella mia famiglia. Tre anni fa, però, ho battezzato entrambi i miei genitori. Ora siamo tutti membri della Chiesa, eccetto uno dei miei fratelli.
Dico spesso questo: “La Chiesa è un luogo dove i sogni si avverano”. Grazie alla Chiesa, ho le cose che desideravo di più. Ho imparato a parlare inglese. Ho svolto una missione piena di miracoli. Dopo la missione, ho incontrato Radhika, che ora è la mia bellissima moglie, e siamo stati suggellati nel Tempio di Berna, in Svizzera. Abbiamo un figlio di quattro anni. La mia famiglia è con me nella Chiesa. Tutti i miei bei sogni si sono avverati.