“Mesmo quando você é mais velho, a caridade nunca falha”, Liahona, março de 2023.
Envelhecer com fé
Mesmo quando você é mais velho, a caridade nunca falha
Chamadas para formar uma presidência da Sociedade de Socorro em idade avançada, essas mulheres trazem experiência e entendimento para seu serviço.
Fotografia: Richard M. Romney
“Talvez sejamos a presidência mais idosa da Sociedade de Socorro da Igreja”, diz Sharon Alexander. Ela acabou de fazer 89 anos. E suas conselheiras Marlene Peterson e Dorothy Arnold têm 90 e 91 anos, respectivamente.
“Então, nossa média de idade é de 90 anos”, diz Dorothy, rindo.
Essa presidência da Sociedade de Socorro serve em um ramo de uma casa de repouso em Ogden, Utah, EUA. A casa é o lar de muitos membros idosos da Igreja, e a presidência pode ser vista com frequência se apoiando em seus andadores, indo de porta em porta, cumprimentando as pessoas e verificando se todas estão bem.
Antes, as pessoas das alas locais ofereciam essas visitas de ministração. Mas o presidente da estaca sentiu-se inspirado a incentivar a presidência do ramo a perguntar ao Senhor quais residentes poderiam servir e em quais chamados.
Abençoadas demais para dizer não
“Quando o presidente do ramo me fez o chamado para ser a presidente da Sociedade de Socorro”, diz Sharon, “pensei: recebi bênçãos demais para dizer não”. Ela, por sua vez, recebeu inspiração sobre quem deveriam ser suas conselheiras. “Marlene me veio à mente primeiro”, diz ela. “Tínhamos trabalhado juntas na estaca, preparando nomes para o trabalho do templo. Eu sabia que o marido dela tinha falecido havia pouco tempo e, embora ela estivesse tendo dificuldades com isso, eu sabia que ela era fiel.”
Então, depois de uma reunião sacramental, Sharon ficou olhando ao redor da sala, buscando inspiração. “Vi a Dorothy. Ela sorriu para mim e eu sabia que ela era a outra conselheira. O Senhor me guiou a ambas e não errou em nenhuma delas.”
Como uma grande família
Sharon também diz que consegue enxergar as vantagens de ter as pessoas daquele local servindo umas às outras. “Estamos mais próximas da situação”, diz ela. “Entendemos que, às vezes, somos inaptas, às vezes, esquecemos muitas coisas e, às vezes, simplesmente não nos sentimos bem. E sabemos rir dos problemas que enfrentamos juntas.”
“As pessoas que moram aqui já são como uma grande família”, diz Marlene. “Fazemos nossas refeições juntas, por isso nos vemos três vezes ao dia. E, às vezes, também estamos juntas nas atividades. Então, acho que o presidente da estaca foi inspirado quando sentiu que havia pessoas aqui que poderiam servir umas às outras.”
“Sabemos o que está acontecendo todos os dias. Sabemos se alguém precisa de ajuda ou quando alguém fica doente”, diz Dorothy.
Além de ministrar e ajudar outras pessoas a ministrar, os membros da presidência organizam o ensino da Sociedade de Socorro. Elas sugerem residentes que podem ser chamadas para ensinar e ajustam as designações e a programação de acordo com as necessidades individuais das professoras.
Lembre-se de que o Salvador ama você
“Mas nosso principal trabalho é lembrar às outras residentes que o Senhor as ama”, diz Marlene. “E, ao fazermos isso, sentimos Seu amor também.”
“Todos temos dificuldades”, diz Sharon. “Tenho problemas agora que não tinha há cinco meses. Mas, quando sinto pena de mim mesma, penso: ‘Ei, isso não é nada comparado ao que o Salvador passou’. Estamos aqui para progredir e crescer. E, mesmo na velhice, se deixarmos que nossas experiências nos ensinem, podemos continuar aprendendo para sempre.”
Como cada uma delas perdeu entes queridos, os membros da presidência também aprenderam muito sobre compaixão. Elas sabem como socorrer aqueles que necessitam de consolo. Por exemplo, em um ano, Marlene perdeu quatro membros da família e uma grande amiga.
“Por já termos passado por coisas difíceis”, diz ela, “podemos ajudar outras pessoas a passar por coisas difíceis também. Se estiver tendo dificuldades com algo, esqueça de si mesma e sirva ao próximo. É isso o que esse chamado tem me ajudado a fazer”.
Os membros da presidência trazem uma riqueza de experiências e compreensão para seus chamados. Elas moraram e trabalharam em muitos lugares — Califórnia, Ohio, Wyoming e Utah. Serviram no templo, em chamados da ala e da estaca, na Primária, nas Moças e no serviço humanitário. Mas Dorothy nunca tinha recebido um chamado na Sociedade de Socorro até agora.
“Qual é o lema da Sociedade de Socorro?”, diz ela. “‘A caridade nunca falha.’ Isso é verdade quando você é jovem, mas é igualmente verdade quando você é mais velho. Como presidência, estamos aprendendo isso todos os dias.”
“Acho que trabalhamos muito bem juntas”, diz Sharon, com uma piscadela, “para uma presidência que tem em média 90 anos de idade”.