O Elder e a Irmã Soares Ministram em Portugal, a Terra dos Seus Antepassados
O casal presidiu a Missão Portugal Porto de 2000 a 2003
O Elder Ulisses Soares e a sua esposa, Rosana, regressaram a Portugal esta semana, pela primeira vez, desde que lideraram a Missão Portugal Porto, há duas décadas. A sua visita de quatro dias foi uma oportunidade para recordar, ministrar aos 45.000 Santos dos Últimos Dias do país e aprofundar a sua ligação mútua a esta que é terra dos seus antepassados.
“Sempre sonhei com o dia de regressar aqui e sentir o mesmo sentimento que tinha quando era presidente de missão”, disse o Elder Soares, nascido no Brasil. “Mas hoje é muito mais que isso. É algo que não consigo descrever, ver a unidade que se estabeleceu aqui entre os membros, entre a Igreja e entre os líderes da Igreja”.
“Sinto-me em casa”, acrescentou a Irmã Soares. “É maravilhoso estar de volta porque tenho sangue português nas minhas veias”.
O Elder e a Irmã Soares embarcaram na sua missão no verão de 2000. Os seus três filhos tinham 13, 9 e 5 anos. Disseram que a família vivenciou milagres. Os seus filhos encontraram amigos, amor e família.
“Foi tão maravilhoso porque os nossos filhos se deram tão bem”, disse a Irmã Soares. “Eles amaram estar aqui e amaram o povo, as crianças, a escola, as crianças da Igreja. Foi maravilhoso”.
E o Elder Soares descobriu mais da sua linhagem portuguesa.
Um dia, depois de falar sobre a sua ascendência numa conferência de distrito em Coimbra (a cidade onde um dos seus avós nasceu), um entusiasta da genealogia pediu ao Presidente Soares o nome do seu avô. Poucos meses mais tarde, o homem apresentou ao futuro Apóstolo centenas de nomes dos seus antepassados que viveram entre os anos 1600 e 1800. Os nomes provinham de registos não disponíveis no Brasil.
Este presente inesperado, disse o Elder Soares, foi acompanhado por Santos portugueses que levaram esses nomes à casa do Senhor em Madrid, Espanha. Lá, em nome dessas centenas de pessoas, membros dedicados da Igreja passaram pelas cerimónias sagradas que a Igreja de Jesus Cristo acredita que unem as famílias para sempre.
Isto, disse o Apóstolo, mostra o grande coração do povo português.
“Eles estão abertos a ajudarem-se e a apoiarem-se mutuamente”, disse ele. “Este homem veio até mim sem lhe ter sido feito qualquer pedido mas na tentativa de partilhar o seu amor comigo através do seu trabalho sobre a história da família. (…) Esse foi um dos grandes milagres que vivemos aqui neste país”.
O Elder Soares disse que os seus avós trouxeram consigo as suas tradições portuguesas quando emigraram para o Brasil. Uma dessas tradições era reunir-se frequentemente com a família, em quaisquer ocasiões.
“Era bonito ver como os meus avós mantinham a sua cultura de se abraçarem e de se apoiarem mutuamente mesmo fora do seu próprio país”, disse o Elder Soares. “Eles fizeram lá o seu pequeno país no Brasil”. E foi assim que eu cresci. Foi assim que fui criado pelos meus pais que me trouxeram aquele pedaço de cultura dos meus avós”.
Os pais do Elder Soares filiaram-se à Igreja de Jesus Cristo em 1965, quando ele tinha 6 anos. Sem a mudança dos seus avós para o Brasil, o Elder Soares poderia não ter encontrado a Igreja, pelo menos, até 1975, quando a Igreja foi estabelecida em Portugal.
O Elder Soares dá crédito aos seus avós maternos, cristãos de outra fé, por cultivarem o coração crente da mãe dele, o que a preparou para se tornar uma Santo dos Últimos Dias.
“E agora estou aqui, de volta a este belo país onde o meu avô nasceu, a partilhar o meu testemunho do evangelho de Jesus Cristo com este maravilhoso povo”, disse ele.
Nesta significativa visita de ministração, o casal Soares, acompanhado por outros líderes da Igreja, tocaram os corações de muitos Santos dos Últimos Dias e amigos da fé, em reuniões especiais com jovens adultos solteiros e missionários.
“Ligámo-nos às nossas raízes familiares aqui; os nossos avós de ambos os lados, do meu lado e do lado da minha mulher, eram portugueses”, explicou o Elder Soares ao grupo de jovens. Num espírito de unidade cultural mundial, o Elder Soares disse a sorrir: “Agora, podem dizer que um dos Apóstolos de Jesus Cristo é português porque eu recebi a minha cidadania portuguesa há três anos. Por isso, agora, sou um verdadeiro português”.
Numa reunião final que foi transmitida às congregações de todo o país e à nação insular de Cabo Verde, o Elder Soares ensinou: “Com todas as nossas preocupações, com todos os desafios, com todos os ataques do adversário, como é possível que possamos sobreviver a tudo isto, superar os nossos desafios e ser felizes? Irmãos e irmãs, o convite que o Salvador nos dirige é para que voltemos os nossos corações para Ele. Esta é a forma de encontrar a felicidade nesta vida. ”
O Elder e a Irmã Soares disseram estar emocionados com o caloroso acolhimento que receberam e felizes com a força e fé que testemunharam entre os seus irmãos e irmãs portugueses.
“[Nós] oramos sempre para que o Evangelho vá a todas as partes desta Terra”, disse a Irmã Soares. “Oro sempre para que chegue realmente a todas as partes de Portugal, para que todas as pessoas tenham o mesmo privilégio que nós temos de ouvir e sentir a beleza do Evangelho. Temos um templo em Portugal e esta é uma das maiores bênçãos que podemos ter”.
Legendas do Carrossel
O Elder Ulisses Soares e a sua esposa, a Irmã Rosana Soares, nos jardins do templo de Lisboa d’A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, 11 de setembro de 2022.
O Elder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, fala aos Santos dos Últimos Dias e amigos da fé reunidos numa conferência de estacas (um grupo de congregações) especial, durante uma visita ministerial de quatro dias a Portugal, com a sua esposa, Rosana, de 8 a 11 de setembro de 2022.
A Irmã Rosana Soares fala aos membros e amigos da fé reunidos durante uma conferência de estacas (um grupo de congregações) especial, durante uma visita ministerial de quatro dias a Portugal com o seu marido, o Elder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, de 8 a 11 de setembro de 2022.
Uma família assiste à conferência de estaca em Lisboa, Portugal, no domingo, 11 de setembro de 2022, durante uma visita do Elder Ulisses Soares e da sua esposa, Rosana, e de outros líderes da Igreja.
O Elder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, é entrevistado por uma equipa de televisão local durante uma visita ministerial de quatro dias em Lisboa, Portugal, no domingo, dia 11 de setembro de 2022. Esta é a primeira vez, em mais de duas décadas, que o Elder Soares e a sua esposa, Rosana, regressam a Portugal desde que presidiram a Missão Portugal Porto, em 2003.
O Elder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos, cumprimenta famílias na capela perto do Templo de Lisboa Portugal, durante uma visita ministerial de quatro dias a Portugal, a 9 de setembro de 2022.
O Elder Ulisses Soares viveu com a sua família na cidade do Porto de 2000 a 2003. Eles serviram como líderes de missão da missão Portugal Porto.
A aldeia de Condeixa, Portugal, onde nasceu o avô do Elder Ulisses Soares, do Quórum dos Doze Apóstolos. O Elder Soares diz que o seu avô emigrou para o Brasil, tornando possível à sua família aprender sobre o evangelho de Jesus Cristo. A fotografia foi tirada no sábado, dia 10 de setembro de 2022.