Jeunes adultes
Quelques conseils pour affronter un avenir effrayant et incertain
Dans ma vie personnelle et professionnelle, j’ai été confronté à de nombreuses incertitudes et j’ai appris comment notre Père céleste peut nous aider à les surmonter.
Quand j’étais jeune, ma famille a émigré de Tonga aux États-Unis. Mon père était boxeur aux Tonga et il a commencé à m’entraîner à la boxe après notre arrivée aux États-Unis. Son plan était que je devienne un jour champion du monde poids lourds. Il m’a appris à ne pas avoir peur. On ne peut pas avoir peur sur le ring de boxe si on veut réussir. Mon père n’était peut-être pas pratiquant dans l’Église à cette époque, mais il m’a beaucoup appris sur la façon d’affronter les difficultés et d’avoir du courage face à la peur.
Le fait d’apprendre à boxer m’a préparé de la meilleure manière qui soit à ma profession. J’ai intégré l’université Brigham Young avec une bourse de football américain. Et, même en exécutant ce que la plupart des gens considèrent comme la chose la plus effrayante à faire sur un terrain de football, attraper un botté de dégagement, je l’ai toujours fait calmement. Je n’ai jamais vraiment eu peur. En fait, j’aimais la difficulté inhérente au football américain.
Mon père espérait que je fasse carrière dans le sport. Finalement je suis devenu footballeur, pas boxeur. Mais je pense que ma formation m’a aidé non seulement à avoir la foi, mais aussi à envisager l’avenir avec foi et espérance malgré l’incertitude.
Le père de Vai célèbre le touchdown de son fils sur le terrain.
Photo Mark Philbrick / BYU © BYU Photo
En tant que jeunes adultes, vous faites face à de nombreux problèmes difficiles et effrayants ; des problèmes personnels tels que les décisions concernant les études, la carrière, le mariage et la famille. Et vous êtes également confrontés à des problèmes plus généraux, tels que les crises économiques, les tentations sociales, les bouleversements politiques et même la guerre. Mais je sais par expérience personnelle que, si nous choisissons de mettre le Seigneur en premier dans notre vie, il sera toujours là pour nous guider en tout.
L’influence de bons amis et de bonnes personnes
J’ai eu la chance d’avoir de bons amis quand je suis rentré de mission. Un ami que j’avais rencontré au centre de formation des missionnaires m’a présenté la femme qui, par la suite, est devenue mon épouse. Je n’ai jamais négligé le fait que les amis déterminent souvent notre réussite ou notre échec dans la vie. Vos amis et vos mentors peuvent vous aider à prendre des décisions qui vous rapprocheront ou vous éloigneront de Dieu.
Lorsque je jouais en NFL (ligue nationale de football américain), j’admirais Gifford Nielsen. Il avait également joué pour l’université Brigham Young avant de jouer en ligue nationale, puis était devenu commentateur sportif et, plus tard, soixante-dix Autorité générale. Je l’ai croisé un jour sur un terrain de golf et il m’a donné un conseil qui a changé le cours de ma carrière professionnelle.
Nous étions assis dans une voiturette de golf, juste lui et moi, et après que je lui ai parlé de mon projet de me lancer comme lui dans la télévision après ma carrière au football, il m’a conseillé de ne pas viser une carrière qui m’obligerait à être présent aux matchs le dimanche. Ainsi, je pourrais toujours avoir un appel le dimanche et servir dans l’Église.
C’était aussi simple que ça, mais je n’y avais pas pensé. Et cela a changé le cours de ma vie.
Défendre ce que l’on croit
La majeure partie de ma carrière en NFL était effrayante et incertaine. Seuls 2 % des joueurs de football universitaire parviennent à la NFL, et même lorsque j’ai intégré l’équipe, je pouvais être remercié à tout moment. Le fait de m’y maintenir aussi longtemps que je l’ai fait a été une grande bénédiction, mais vivre sans solution de repli a été difficile. Cela a demandé beaucoup de foi.
Dans la NFL, vous passez d’une année à l’autre d’une équipe à l’autre, dans tout le pays. Cela paraît formidable, mais la plupart des gens ne voient pas le revers de la médaille. Il est difficile de vivre ainsi. Et c’est aussi un mode de vie difficile pour les couples. C’est l’une des raisons pour lesquelles le taux de divorce est si élevé chez les athlètes professionnels.
Ce qui m’a facilité les choses, c’est que j’avais des principes. J’avais un fondement solide en Christ et je faisais constamment toutes les choses qui me gardaient proche de lui et de notre Père céleste.
Votre parcours professionnel n’est peut-être pas la source de tant de pression et de tentations, mais dans mon cas, le fait d’être un athlète professionnel m’a exposé à un style de vie très différent de celui auquel j’étais habitué. Par exemple, au début, lorsque nous arrivions dans de grandes villes et que nous voyagions, mes coéquipiers voulaient immédiatement sortir et participer à des activités qui ne correspondaient pas aux principes de l’Évangile. J’ai tout de suite su que je ne pouvais pas être à cheval entre Sion et Babylone. Je ne pouvais pas répondre « laissez-moi y réfléchir » pour apaiser mes coéquipiers. Au contraire, je devais être ferme dans ma foi et expliquer pourquoi je ne pouvais pas me joindre à eux.
Vai avec Keala, sa femme, le jour de leur mariage
Photos de famille publiées avec l’autorisation de l’auteur
J’ai eu la chance d’être marié pendant que je faisais des études supérieures. Quand je suis entré à la NFL, ma femme et notre bébé de six mois étaient avec moi. Nous nous étions mariés au temple, et je savais ce que ces alliances signifiaient pour moi et ce qu’elles exigeaient de moi. Alors, je disais à mes coéquipiers : « Non, je ne fais pas ça. » Quand ils insistaient, je disais : « Ma femme et moi nous sommes mariés dans la maison du Seigneur et nous y avons fait des alliances sacrées. Ces alliances sont plus importantes pour moi que quoi que ce soit d’autre. »
Et ce qui est étrange, c’est qu’après m’avoir posé ces questions, et dès qu’ils étaient absolument certains du genre de personne que j’étais, ces mêmes coéquipiers commençaient à me protéger et à respecter mes principes et mes alliances. Il faut du courage pour défendre ce en quoi on croit et que l’on chérit.
Au début, c’était effrayant de faire face à tant de tentations, mais le fait de me reposer sur notre Père céleste et de me rappeler le caractère sacré et la signification de mes alliances, malgré la pression, m’a toujours aidé, dans ma carrière, à rester ferme sur le chemin des alliances. Vous pouvez faire la même chose face à toutes les situations dans lesquelles vous vous trouvez tout au long de votre parcours.
Suivez le prophète
Je sais que, de nos jours, en tant que jeunes adultes, vous affrontez l’incertitude et la peur de l’avenir. Vous vous demandez peut-être ce qu’il faut faire et comment surmonter cela. La réponse facile est de suivre les directives de Russell M. Nelson, le prophète. Lorsqu’un prophète de Dieu parle et vous donne un conseil précis, il suffit simplement de le suivre.
J’ai remarqué que le président Nelson aime présenter des listes simples de choses à faire pour rester fermes dans notre foi. Au cours des dernières années, il a donné aux membres de l’Église cinq choses à faire pour accroître notre foi, cinq façons d’accroître l’élan spirituel, trois choses que vous devriez faire en début d’année, et plus encore.
Il ne donne pas une liste d’une douzaine de choses à faire. Juste des choses simples. Et si vous faites ces choses simples et êtes résolu, votre vie changera en faisant les choses les plus simples. Votre fondement de foi restera ferme, même lorsque des situations effrayantes se présenteront dans le monde. Faites ces choses et tout ira bien pour vous. Vous serez protégés.
Cela me fait penser à l’histoire de Naaman, l’officier militaire qui était lépreux, dans l’Ancien Testament. Il est allé voir le prophète Élisée qui lui a dit de se laver sept fois dans le Jourdain. Naaman pensait que c’était absurde, mais les gens autour de lui l’ont encouragé, lui, le général, à le faire. Il a eu la foi de le faire, malgré la simplicité de la chose. Et il a été guéri. (Voir 2 Rois 5:1-15.)
La famille de frère Sikahema
Mettez votre avenir dans les mains de notre Père céleste
Je ne suis peut-être pas devenu boxeur professionnel, mais j’ai appris des choses sur la façon d’affronter ses peurs. Avec toutes les décisions et difficultés que vous devez affronter en ce moment en tant que jeunes adultes, je vous supplie de faire tout ce que vous pouvez pour rechercher l’influence de l’Esprit et la conserver avec vous en permanence. C’est la clé. Comme le président Nelson l’a enseigné récemment : « Un élan spirituel positif nous permettra d’avancer en dépit de la peur et de l’incertitude créées par les pandémies, les tsunamis, les éruptions volcaniques et les conflits armés. L’élan spirituel nous aide à résister aux attaques incessantes et méchantes de l’adversaire et à contrecarrer ses efforts pour éroder notre fondation spirituelle personnelle1. »
Lorsque j’étais plus jeune et que j’ai déménagé dans un nouveau pays en tant qu’immigrant, je ne pouvais pas imaginer une vie dans laquelle il n’y aurait pas d’incertitude. Mais l’incertitude à laquelle j’ai été confronté tout au long de ma vie et de ma carrière m’a appris qu’en tant que disciples du Christ, nous pouvons affronter toutes les peurs et tous les obstacles qui se trouvent sur notre chemin.
Si vous vous entourez de bonnes personnes, si vous défendez vos convictions et si vous suivez le prophète, l’avenir ne vous semblera pas si effrayant. Vous serez en mesure d’aller de l’avant avec foi malgré la peur ou l’incertitude. Si vous remettez votre avenir entre les mains de notre Père céleste aimant, vous pouvez être sûr qu’il sera toujours là pour vous.