「教育：霊的な取り組み」『リアホナ』2023年4月号
自立の祝福
教育：霊的な取り組み
教会は世界中の末日聖徒に，オンラインで，手ごろな価格の，霊的な事柄を土台とした教育を提供しています。
写真／デレク・イスラエルセン
ラッセル・M・ネルソン大管長は，教育を「宗教上の責任」1と呼んでいます。しかし多くの人にとって，教育は容易に手に入らないリソースであり，最も優秀な人たち，あるいは最も経済的手段に恵まれた人だけが利用できるものです。BYUパスウェイ・ワールドワイドの学長であるブライアン・K・アシュトンは，多くの国では，生徒たちは若い年齢のときに大学に通う適性を示さなければ，将来の教育の機会を逃すことになると説明しています。2
しかし，イングリッシュ・コネクトとBYUパスウェイ・ワールドワイド（補足記事を参照）は，教会員とその家族や友人にさらなる教育の機会を提供しています。これらのリソースは生徒たちに希望を与えるものであり，彼らが成功するのを助けるために用意されています。
「わたしたちが対象とするのは，成人の学習者，第一世代の学習者，そのほか手ごろな費用のオンライン教育に関心のある人たちです」とアシュトン学長は述べています。「英語を話す人や英語を学びたい人に対して，これらのプログラムは聖霊から教えを受け，神が望んでおられる人物になる機会を提供します。これは世界中の生徒に向けた力強いメッセージです。」
写真／イブ・タフト
教育における最もすばらしい味方
高等教育を目指す際に最もすばらしい味方となるのは，自分がどれほど賢いかではなく，聖霊の助けをどれほど熱心に求めるかだと，アシュトン学長は言います。「学ぶことは霊的な取り組みであり，聖霊によって学ぶことは，啓示を受ける方法を学ぶ助けとなります。」
教育とは，ただ学位を取得することや仕事の資格を得ることではないと，アシュトン学長は付け加えます。「教育とは，それ以上に大きなものです。最も重要な点は，どのように生き，どのように聖霊の影響の下で働き，どのように天の御父とその御子イエス・キリストのようになることができるかなのです。」
アシュトン学長は，生活に御霊を招くような事柄を行うとき，聖霊がわたしたちの能力を活気づけてくださり，より効率的で効果的に学ぶことができると言います。そのような事柄の中には，戒めを守ること，勤勉であること，信仰を働かせること，聖文研究と祈りから勉強を始めることなどが含まれます。
「聖霊によって学んでいるとき，心の中でふくらみつつある心地よいものを感じます〔アルマ32：28参照〕。その気持ちを認識するのが，学習が楽しくなるときなのです！教会の大学のシステムはわたしたちがそれを行うのを助けてくれ，聖霊から教えを受けたいと望む人ならだれでも学ぶことができます。」
啓示と学習
イングリッシュ・コネクトを通して，ホスティア・ローシャ・バラムは自分の教育に対して責任を持ち，福音についての証を増しました。
「夢を諦めないでください」と，BYUパスウェイ・ワールドワイドで学位を取得したホスティア（左）は言います。
写真／BYUパスウェイ・ワールドワイドの厚意により掲載
ホスティア・ローシャ・バラムは，BYUパスウェイ・ワールドワイドで大学の学位を取得できるように，英語を学びたいと思っていました。教会の新会員として，福音についてさらに学びたいとも思っていました。イングリッシュ・コネクトはその両方を行う絶好の機会でした。
「わたしは英語が話せませんでした」とホスティア（バイーア州，ブラジル）は回想します。「言えるのは“Hi”（こんにちは）と“How are you?”（調子はどうですか）だけだったのです。」
イングリッシュ・コネクトの初めての対面での集まりで，簡単なあいさつ以上に自分の英語は上達するのだろうかと思ったことを，ホスティアはいつまでも忘れないだろうと言います。しかしその思いは，奉仕宣教師の一人が集会の終わりに証を述べたときに変わりました。
「クラスの間，わたしは何も理解できませんでしたが，彼の言葉はすべて理解できました。御霊を感じたからです」とホスティアは言います。「そのおかげで，わたしは諦めませんでした。集会を後にしたとき，わたしは英語を学び，イングリッシュ・コネクトで勉強し続ける決意を胸に，とても幸せな気持ちでした。」
写真／BYUパスウェイ・ワールドワイドの厚意により掲載
その決意と，多くの努力と，祈りと，信仰により，ホスティアは内気な性格と恐れを克服しました。福音の原則を学び，「それが将来自分がなりたい人物になることに対して責任を持つ助けとなりました。」そしてクラスを導く生徒役を務め，生涯の友人を作り，人々を助け，自信を得ました。
イングリッシュ・コネクトの後，ホスティアはBYUパスウェイ・ワールドワイドに進み，基礎コース（パスウェイ・コネクトと呼ばれる）を修了し，その後，ブリガム・ヤング大学アイダホ校のオンラインコースで応用保健学の学士号を取得しました。ホスティアは，教育によって多くの仕事の機会が開かれたと言います。現在は健康関連のカスタマーサポートで働いています。
「英語を学び，同時に福音について学ぶとき，天の御父は学ぶための啓示を与えることによって助けてくださいます」とホスティアは言います。「新しい生徒にはこう伝えたいです。『あなたの夢を諦めないでください。イングリッシュ・コネクトとBYUパスウェイ・ワールドワイドを通して学ぶこのすばらしい機会を受け入れてください。教育における目標と霊的な目標を達成するための重要な機会がもたらされるでしょう。』」
神は道を備えてくださる
フー・パク・ワイは，あるアイデアを思いつき，それが祈りの答えとなるビジネスへと発展しました。
フー・パク・ワイは言います。「わたしたちは自分を待ち受けているものすべてを見ることはできません。一歩ずつ前進するのです。」
フー・パク・ワイは長年，香港でコンピューターアニメーションの制作に携わってきました。仕事は楽しいものでしたが，多くの時間を要しました。
「毎晩仕事から帰ると，息子はすでに寝ていました」とフー兄弟は言います。
家族と将来について考えていたころ，フー兄弟は教会の自立グループ「始める，育てる，わたしのビジネス」に参加しました。12週間にわたって，グループの参加者はビジネスを始め，成長させ，財務を管理し，改善する方法について話し合いました。また，顧客を見つけ，維持する方法についても話しました。
新たな知識を身につけたフー兄弟は，あるアイデアを得て，それが祈りの答えとなるビジネスへと発展しました。
空き時間に，フー兄弟は自転車の付属品や中古自転車をオンラインで販売し始めました。その後，自転車の修理方法を学ぶためにオンラインコースを受講しました。そしてついに，自転車店によさそうな小さな賃貸の建物を見つけました。
「パートタイムで自転車の付属品を売り，自転車の修理をしていたときも，わたしはまだフルタイムの仕事をしていました」とフー兄弟は言います。「1年間そのように行った後，フルタイムの仕事を辞めました。」
今，フー兄弟は家族のためにより多くの時間を取れるようになりました。
「それは祈りの答えでした」とフー兄弟は言います。「今では，朝，学校に行く前と，午後，学校の後に，息子の顔を見られるようになりました。すばらしいことです。」
また，自分のビジネスを始めることによって，地域社会や神の王国で奉仕し，伝道活動を行い，ほかの人たちが自立するのを助ける時間が増えました。
フー兄弟はこう回想します。「ビジネスを展開する中で，安息日を聖く保つことと什分の一の律法に従って生活することについての証も強まりました。すべてがどのようにうまくいくのかは分かりません。自分を待ち受けているものすべてを見ることはできません。わたしたちは一歩ずつ前進するだけであり，神が道を備えてくださるでしょう。」