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Aproximar-se de Deus por meio do aprendizado ao longo da vida
A educação é uma meta eterna porque tornar-se semelhante a Deus é uma busca eterna.
Terminar a faculdade foi muito difícil para mim. Não por tudo que tive que sacrificar para continuar na escola, mas pela parte de mim que tive que abrir mão ao sair. Todas as palestras fascinantes que impulsionavam a semana ou a conclusão bem-sucedida de projetos de pesquisa de um mês fizeram com que cada segundo da escola valesse a pena no final. No entanto, aprendi que meus estudos — e os seus — não precisam terminar na formatura.
Se já obtemos um diploma décadas atrás ou temos um emprego no qual já nos sobressaímos, podemos e devemos continuar aprendendo, porque há mais no estudo do que podemos imaginar. Quando o presidente Henry B. Eyring, segundo conselheiro na Primeira Presidência, estudou física e matemática na faculdade, ele se sentiu sobrecarregado. Seu desânimo o levou a parar de estudar e a pensar em desistir da escola.
Mas certa noite, ele contou que “a ajuda veio como uma voz, uma voz real em minha mente. Não era a minha voz. Era uma voz suave e amorosa — mas firme. As palavras proferidas foram estas: ‘Quando você se der conta de quem realmente é, vai se arrepender por não ter se esforçado mais’”.1
Essa visão levou o presidente Eyring a terminar a faculdade, a fazer pós-graduação e, mais tarde, tornar-se professor. Podemos estar satisfeitos com onde estamos em nosso estudo ou carreira, mas Deus consegue ver um potencial em nós que nem sempre podemos ver. Não perdemos nada e ganhamos tudo ao nos envolvermos no aprendizado por toda a vida.
Nossa responsabilidade de aprender
Aprender por toda a vida não é apenas algo no qual podemos nos envolver. O presidente Russell M. Nelson disse: “Devido a nossa relação sagrada com cada inteligência humana, consideramos a obtenção de uma formação educacional uma responsabilidade religiosa.”2
Por que se tornar mais instruído pode ser uma responsabilidade religiosa? Em Doutrina e Convênios 88:79–80, somos ensinados a ser instruídos sobre muitos assuntos “para que estejais preparados em todas as coisas, quando eu vos enviar outra vez para magnificardes o chamado com o qual vos chamei e a missão com a qual vos comissionei”. Podemos e devemos usar nosso conhecimento para abençoar outras pessoas e ajudar a edificar o reino de Deus.
Além disso, Deus nos ama tanto que deseja ver nosso progresso. Como filhos espirituais de nosso Pai Celestial, temos uma capacidade diferente de qualquer outra criatura na Terra — de nos tornarmos semelhantes a Ele. Aprendemos nas escrituras que Deus “é perfeito em conhecimento” (Jó 37:16), por isso nosso objetivo de nos tornar perfeitos deve incluir o empenho em alcançar um conhecimento mais perfeito.
O livreto Força dos Jovens diz: “Você tem motivos tanto temporais quanto espirituais para buscar e amar o aprendizado. A educação não está apenas relacionada a ganhar dinheiro. Faz parte de sua meta eterna de tornar-se mais semelhante ao Pai Celestial”.3 A educação é uma meta eterna porque tornar-se semelhante a Deus é uma busca eterna.
O princípio do aprendizado por toda a vida não é uma oportunidade limitada apenas àqueles que podem estudar na universidade. O élder Dieter F. Uchtdorf, do Quórum dos Doze Apóstolos, disse: “ Mesmo onde não houver como receber instrução formal, não permitam que isso os impeça de adquirir todo o conhecimento que puderem. Nessas circunstâncias, os melhores livros, de certa forma, podem tornar-se sua ‘universidade’ — uma sala de aula que está sempre aberta e admite todos os interessados.”6
Doutrina e Convênios 88:118 instrui: “Nos melhores livros buscai palavras de sabedoria; procurai conhecimento, sim, pelo estudo e também pela fé”. Os “melhores livros” incluem as santas escrituras e os ensinamentos dos profetas vivos. E para aprender outras habilidades e ganhar conhecimento, geralmente também precisamos de ideias de outras fontes, como livros de biblioteca de especialistas confiáveis, ferramentas de aprendizado da faculdade comunitária, sites educacionais on-line, publicações de notícias, festivais culturais locais, etc. É claro que nem todos os recursos contêm a verdade, então o estudo diário da palavra de Deus pode nos ajudar a discernir a verdade em outros estudos. E podemos buscar o Espírito e usar a sabedoria para determinar de quais fontes aprender e o que é verdadeiro.
Torne-se curioso sobre o mundo fazendo perguntas. Procure as complexidades e as belezas da vida diária. O presidente Dallin H. Oaks, primeiro conselheiro na Primeira Presidência, e sua esposa Kristen disseram: “O aprendizado por toda a vida (…) inclui atividades artísticas. Também inclui experiências pessoais com lugares e pessoas: conversas com amigos, visitas a museus e concertos e oportunidades de serviço. Devemos expandir-nos e desfrutar a jornada.”7
Em todo o nosso aprendizado e conhecimento acadêmico, precisamos buscar a orientação do Pai Celestial, pois Sua orientação fará com que nossos esforços educacionais se tornem mais proveitosos. O presidente Eyring disse: “Isso significa que não há nada verdadeiro que você não possa aprender, porque Ele conhece toda a verdade.”8 Tenha fé de que Deus (1) sabe tudo e (2) quer compartilhar esse conhecimento conosco.
Como ensinou o élder Jeffrey R. Holland, do Quórum dos Doze Apóstolos, nosso Pai Celestial “espera ansiosamente pela oportunidade de responder a suas orações e realizar seus sonhos”,9 e isso inclui nossos sonhos com relação aos estudos. Confie que Deus pode nos ajudar a ter sucesso e que Ele vai nos guiar para as pessoas e os recursos que desejamos e de que precisamos no momento certo ao buscarmos e agirmos de acordo com a revelação.
Não há uma idade na qual paramos de aprender. Sempre há algo mais que Deus quer nos ensinar. Podemos ser humildes o suficiente para perceber que há mais coisas que não sabemos e podemos ser gratos pela oportunidade de ser Seus alunos.
Nossa responsabilidade de servir ao próximo com nosso conhecimento
Uma maneira de mostrar a Deus nossa gratidão pela capacidade de aprender é usando esse conhecimento adquirido para abençoar outras pessoas. Sempre há alguém que pode se beneficiar com nosso conhecimento e nossa experiência, seja um público mundial nas mídias sociais, uma família em dificuldades ao lado ou um membro da família em casa.
“Deus quer que eduquemos nossa mente, que aprimoremos nossas habilidades e que aperfeiçoemos nossas capacidades, para que possamos ser uma melhor influência para o bem no mundo; para que possamos prover para nós mesmos, para nossa família e para os necessitados; e para que possamos edificar Seu reino.”10 Permita que Deus o abençoe por meio de tudo o que você aprendeu e continua a aprender.
O Salvador contou uma parábola sobre um mestre que doou três talentos para seus servos antes de viajar. O servo com cinco talentos e o com dois talentos dobraram seus talentos antes do retorno do mestre. Contudo, o terceiro servo “foi enterrá-lo no chão, e escondeu o dinheiro do seu senhor” (Mateus 25:18).
Quando o mestre retornou, elogiou os dois servos fiéis, reprovando o servo preguiçoso: “Porque a qualquer que tiver será dado, e terá em abundância; mas ao que não tiver até o que tem será tirado” (Mateus 25:29).
Não importa quanto conhecimento tenhamos adquirido ao longo de nossa vida, sempre há um propósito maior de abençoarmos outras pessoas com esse conhecimento. O presidente Nelson ensinou: “A educação é o que permite fazer a diferença entre meramente desejar ajudar os outros e poder fazê-lo.”11 Ao utilizarmos o que aprendemos para fortalecer nossos irmãos e irmãs e nos manter abertos para adquirir mais conhecimento, nosso próprio conhecimento será ampliado e nossa experiência aumentará. No entanto, se escondermos nosso conhecimento e o guardarmos para nós mesmos, isso não vai nos ajudar a nos tornarmos mais semelhantes ao Pai Celestial e a Jesus Cristo.
Há muitas maneiras pelas quais podemos buscar o aprendizado ao longo da vida. Podemos estudar mais sobre os acontecimentos atuais em nossa comunidade ou país para tomar medidas positivas conforme necessário. Se alguém a quem ministramos estiver lutando contra uma doença que conhecemos pouco, podemos pesquisá-la para apoiar melhor e demonstrar empatia. Podemos usar nosso conhecimento do evangelho e nosso testemunho de Cristo para iluminar o dia de um amigo por meio de uma mensagem de texto. Se os membros mais jovens da família estão tendo dificuldades com uma matéria da escola, podemos reservar um tempo em nossa agenda para ensiná-los.
Além de nos esforçarmos para aprender por toda a vida, também podemos apoiar outras pessoas a fazer o mesmo. Ajudar outras pessoas em sua jornada de aprendizado por toda a vida não significa se tornar um professor. Pode simplesmente significar inspirar outras pessoas a continuar aprendendo por meio de nosso entusiasmo em fazê-lo. Pode significar aprender uma nova habilidade com um membro da família porque é algo no qual está interessado, mesmo que naturalmente não procuremos aprender sobre esse assunto nós mesmos.
Pode significar procurar uma necessidade ao nosso redor e aprender com outras pessoas como ajudar a resolvê-la. Significa aprender como o Salvador aprendeu e procurar continuar nesse aprendizado por toda a vida porque “aquilo que é de Deus é luz; e aquele que recebe luz e persevera em Deus recebe mais luz” (Doutrina e Convênios 50:24).
O presidente Nelson nos fez um convite: “continuem a estudar (…) no entanto, decidam como podem servir melhor à sua família e à sociedade.”12 Não há duas experiências terrenas nem jornadas educacionais iguais, mas ao continuarmos a aprender e crescer ao longo de nossa vida, podemos causar um impacto significativo.