Gesù Cristo è la forza dei genitori
Aiutate i vostri figli a rafforzare la fede in Gesù Cristo, ad amare il Suo vangelo e la Sua Chiesa, e a prepararsi per una vita di scelte rette.
C’era una volta un padre che stava per andare a una riunione serale del vescovato, ma sua figlia di quattro anni, indossando il pigiama e con in mano una copia delle Storie del Libro di Mormon, gli bloccò la strada.
“Perché devi andare a una riunione?”, chiese.
“Perché sono un consigliere del vescovato”, rispose il padre.
“Ma tu sei il mio papà!”, protestò la bambina.
L’uomo si inginocchiò davanti a lei. “Tesoro”, disse, “so che vuoi che ti legga una storia e ti aiuti ad addormentarti, ma stasera devo aiutare il vescovo”.
La figlia replicò: “Ma il vescovo non ce l’ha un papà che lo aiuti ad addormentarsi?”.
Siamo eternamente grati per gli innumerevoli membri che ogni giorno servono diligentemente nella Chiesa di Gesù Cristo. Il vostro sacrificio è davvero sacro.
Tuttavia, come questa bambina sembrava aver capito, c’è qualcosa di altrettanto sacro – qualcosa di insostituibile — riguardo a un genitore che si prende cura di un figlio. Rispecchia il modello del cielo.1 Non c’è dubbio che il nostro Padre Celeste, il nostro Genitore Divino, gioisca quando i Suoi figli vengono istruiti e seguiti dai loro genitori sulla terra.2
Genitori, grazie per tutto ciò che fate per allevare i vostri figli. E figli, grazie per tutto ciò che fate per allevare i vostri genitori, perché, come ogni genitore sa, in fatto di fede, speranza e carità spesso impariamo dai nostri figli tanto quanto loro imparano da noi!3
I genitori hanno un sacro dovere
Avete mai pensato al rischio enorme che il nostro Padre in cielo corre ogni volta che manda un bambino sulla terra? Si tratta dei Suoi figli e delle Sue figlie di spirito. Hanno un potenziale illimitato. Sono destinati a diventare esseri gloriosi di bontà, grazia e verità. Eppure vengono sulla terra del tutto indifesi, a stento capaci di fare altro se non piangere in cerca di aiuto. Un velo li separa dal ricordo del periodo trascorso alla presenza di Dio e dalla conoscenza di chi sono veramente e di chi possono diventare. Si fanno un’idea della vita, dell’amore, di Dio e del Suo piano basandosi su ciò che osservano nelle persone che li circondano, soprattutto i loro genitori che, a essere onesti, stanno ancora cercando di capirci qualcosa essi stessi.
Dio ha dato ai genitori “il sacro dovere di allevare i loro figli nell’amore e nella rettitudine, di provvedere alle loro necessità fisiche e spirituali, e di insegnare loro […] a osservare i comandamenti di Dio”4.
Questo basta per tenere svegli la notte persino i migliori genitori.
Il mio messaggio a tutti i genitori è questo:
“Il Signore vi ama.
Egli è con voi.
È al vostro fianco.
È la vostra forza nel guidare i vostri figli a compiere scelte giuste”.
Accettate questo privilegio e questa responsabilità con coraggio e gioia. Non delegate a qualcun altro questa fonte di benedizioni celesti. Entro i limiti dei principi e dei valori del Vangelo, siete voi a dover guidare i vostri figli nei dettagli delle decisioni quotidiane. Aiutate i vostri figli a rafforzare la fede in Gesù Cristo, ad amare il Suo vangelo e la Sua Chiesa, e a prepararsi per una vita di scelte rette. A dire il vero, questo è il piano di Dio per i genitori.
Satana vi contrasterà, vi distrarrà, cercherà di scoraggiarvi.
Ogni bambino, però, ha ricevuto la Luce di Cristo come linea diretta con il cielo. E il Salvatore vi aiuterà, vi guiderà e vi incoraggerà. Cercate il Suo aiuto. Chiedete al Signore!
Proprio come Gesù Cristo è la forza della gioventù, Gesù Cristo è anche la forza dei genitori.
Egli amplifica l’amore
A volte potremmo chiederci se qualcun altro sia più qualificato per guidare e istruire i nostri figli. Tuttavia, a prescindere da quanto vi possiate sentire inadeguati, voi avete qualcosa che vi qualifica in modo unico: il vostro amore per i vostri figli.
L’amore che un genitore prova per un figlio è una delle forze più potenti dell’universo. È una delle poche cose su questa terra che può essere davvero eterna.
Forse pensate che il rapporto con vostro figlio sia tutt’altro che ideale. È qui che entra in gioco il potere del Salvatore. Egli sana gli infermi, e può sanare i rapporti. Moltiplica i pani e i pesci, e può moltiplicare l’amore e la gioia nella vostra casa.
L’amore per i vostri figli crea un ambiente fertile per insegnare la verità e rafforzare la fede. Rendete la vostra casa una casa di preghiera, di apprendimento e di fede; una casa di esperienze gioiose; un luogo di appartenenza; una casa di Dio.5 E “pregate il Padre con tutta la forza del vostro cuore, per poter essere riempiti [del Suo] amore, che egli [conferisce ai] veri seguaci di suo Figlio, Gesù Cristo”6.
Egli amplifica gli sforzi piccoli e semplici
Un altro punto di forza che avete, come genitori, è l’opportunità di esercitare un’influenza quotidiana e continua. I coetanei, gli insegnanti e gli influencer vanno e vengono. Voi, invece, potete essere l’influenza stabile più costante nella vita dei vostri figli.
I vostri sforzi potrebbero apparire minuscoli in confronto alle voci squillanti che i vostri figli odono nel mondo. A volte può sembrare che non stiate ottenendo un granché. Ricordate, però, che “con piccoli mezzi il Signore può realizzare grandi cose”7. Una singola serata familiare, una singola conversazione sul Vangelo o un singolo buon esempio potrebbero non cambiare la vita dei vostri figli in un attimo, proprio come una goccia di pioggia non fa crescere immediatamente una pianta. Tuttavia, il susseguirsi costante di cose piccole e semplici, giorno dopo giorno, nutre i vostri figli molto meglio di un’inondazione sporadica.8
Questa è la maniera del Signore. Egli parla a voi e ai vostri figli con una voce calma e sommessa, non con una voce di tuono.9 Guarì Naaman non praticando “una qualche cosa difficile”, ma tramite il semplice e ripetuto atto del lavarsi.10 I figli di Israele si gustarono il banchetto di quaglie nel deserto, ma ciò che li tenne in vita fu il piccolo e semplice miracolo della manna — il loro pane quotidiano.11
Fratelli e sorelle, il pane quotidiano si prepara e si serve meglio a casa. La fede e la testimonianza si coltivano meglio in modi spontanei e naturali, un boccone alla volta, in momenti piccoli e semplici, nello scorrere costante della vita quotidiana.12
Ogni momento è un momento di insegnamento. Ogni parola e ogni azione possono essere una guida nel compiere delle scelte.13
Potreste non vedere subito i frutti del vostro impegno. Ma non arrendetevi. “Ogni cosa deve avvenire a suo tempo”, ha detto il Signore. “Pertanto, non stancatevi di far bene, poiché state ponendo le fondamenta di una grande opera”.14 Potrebbe esserci opera più grande di quella di aiutare i preziosi figli di Dio a scoprire chi sono veramente e a rafforzare la loro fede in Gesù Cristo, nel Suo vangelo e nella Sua Chiesa? Gesù Cristo benedirà e amplificherà i vostri sforzi costanti.
Egli dà rivelazione
Un altro modo possente in cui il Signore sostiene i genitori è tramite il dono della rivelazione personale. Dio è desideroso di riversare il Suo Spirito per guidare i genitori.
Se pregherete e sarete ricettivi allo Spirito, Egli vi avvertirà di pericoli nascosti.15 Rivelerà i doni, i punti di forza e le preoccupazioni inespresse dei vostri figli.16 Dio vi aiuterà a vedere i vostri figli come li vede Lui: al di là del loro aspetto esteriore e dritto nel loro cuore.17
Con il Suo aiuto, potrete imparare a conoscere i vostri figli in un modo puro e celestiale. Vi invito ad accettare l’offerta di Dio di guidare la vostra famiglia tramite la rivelazione personale. Cercate la Sua guida nelle vostre preghiere.18
Un possente mutamento
Forse l’aiuto più importante che Gesù Cristo offre ai genitori è un “possente mutamento” di cuore.19 È un miracolo di cui ciascuno di noi ha bisogno.
Immaginate, per un attimo, questa situazione: siete in chiesa e state ascoltando un discorso sulla famiglia. L’oratore sta descrivendo una casa perfetta e una famiglia ancora più perfetta: marito e moglie non litigano mai; i figli smettono di leggere le Scritture solo quando è ora di fare i compiti e, in sottofondo, si sente l’inno “Come vi ho amati”20. Prima che l’oratore arrivi alla parte in cui tutti si radunano allegramente per pulire il bagno, voi state già pensando: “La mia famiglia è senza speranza”.
Cari fratelli e sorelle, state tranquilli! Nella congregazione, tutti stanno pensando la stessa cosa! La verità è che tutti i genitori si preoccupano di non essere abbastanza bravi.
Fortunatamente, c’è una fonte divina di aiuto per i genitori: è Gesù Cristo. Egli è la fonte del nostro possente mutamento di cuore.
Quando aprirete il vostro cuore a Lui e ai Suoi insegnamenti, il Salvatore vi mostrerà la vostra debolezza. Se vi fiderete di Lui con un cuore umile, Gesù Cristo farà in modo che le cose deboli divengano forti.21 Egli è il Dio dei miracoli.
Questo significa che voi e la vostra famiglia diventerete la famiglia perfetta? No. Ma migliorerete. Tramite la grazia del Salvatore, un po’ alla volta, svilupperete molte altre delle qualità di cui hanno bisogno i genitori: l’amore verso Dio e i Suoi figli, la pazienza, l’altruismo, la fede in Cristo e il coraggio di fare scelte rette.
Gesù Cristo offre sostegno tramite la Sua Chiesa
Il nostro impegno di rafforzare la fede in Gesù Cristo è incentrato sulla casa e focalizzato sull’individuo; ed è sostenuto dalla Chiesa. Oltre a fornire le Sacre Scritture e le parole dei profeti, la Chiesa del Salvatore offre molte risorse per aiutare i genitori e i figli a prendere decisione rette:
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Per la forza della gioventù – Una guida per le tue scelte non vi propone una lista di cosa da fare o da non fare. Insegna verità eterne così da fare scelte incentrate sulla vita e sugli insegnamenti di Gesù Cristo. Leggetela con i vostri figli. Lasciate che ve ne parlino. Aiutateli a fare in modo che queste verità eterne e divine guidino le loro scelte.22
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Le conferenze FSY sono un’altra risorsa meravigliosa. Spero che ogni giovane ci vada. Invito i giovani adulti non sposati a partecipare a queste conferenze come mentori e consiglieri. Invito i genitori a sfruttare lo slancio spirituale che i loro ragazzi portano a casa dalle conferenze FSY.
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I bambini e i giovani ne La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni hanno insegnanti, consulenti e mentori. Spesso entrate nella vita di un giovane in un momento cruciale per rafforzare e sostenere la fede e la testimonianza. Alcuni di voi sono adulti non sposati. Altri non hanno mai avuto figli propri. Il servizio gioioso che rendete ai figli di Dio è sacro ai Suoi occhi.23
Non rinunciate mai a un miracolo
Miei cari amici, miei cari fratelli e sorelle, rafforzare la fede in un figlio è un po’ come aiutare un fiore a crescere. Non potete tirare lo stelo per farlo diventare più alto. Non potete aprire con la forza il bocciolo affinché si schiuda prima. E non potete trascurare il fiore e aspettarvi che cresca o sbocci spontaneamente.
Quello che potete e dovete fare per la generazione emergente è fornire un terreno ricco e fertile che abbia accesso a un flusso incessante di acqua celeste. Togliete l’erbaccia e qualsiasi cosa che blocchi la luce divina del sole. Create le migliori condizioni possibili per la crescita. Con pazienza, permettete alla generazione emergente di prendere decisioni ispirate e lasciate che Dio compia il Suo miracolo. Il risultato sarà più bello, più sorprendente e più gioioso di qualsiasi cosa possiate realizzare da soli.
Nel piano del Padre Celeste, i rapporti familiari sono destinati a durare in eterno. Ecco perché, come genitori, non vi arrendete mai, anche se non siete fieri di come le cose sono andate in passato.
Con Gesù Cristo, il Sommo Guaritore e Salvatore, può sempre esserci un nuovo inizio; Egli dà sempre speranza.
Gesù Cristo è la forza delle famiglie.
Gesù Cristo è la forza della gioventù.
Gesù Cristo è la forza dei genitori.
Di questo rendo testimonianza nel nome di Gesù Cristo. Amen.