「在期盼婚姻的同時憑信心行動——給單身成人的8個建議」，2023年6月，利阿賀拿。
在期盼婚姻的同時憑信心行動——給單身成人的8個建議
我們要如何對未來擁有婚姻和子女保持希望，即使我們仍在為這些還未到來的祝福感到憂傷？
對教會的單身成人成員而言，高榮婚姻的應許——無論是現在或永恆——會帶來極大的希望和安慰。然而，這項應許未必能防止痛苦、憂慮或困惑的感覺。
許多先知都談到，單身成人若能保持符合該聖約的配稱度，就能獲得應許的婚姻祝福。1例如，羅素·納爾遜會長教導：「他們本身並沒有錯，卻要獨力面對生命的考驗。我們要記住，在主的方式和時間表中，沒有任何祝福是扣留不給祂忠信的聖徒的。」2
十二使徒定額組代理會長羅素·培勒會長也提醒我們，雖然高榮婚姻的祝福是對忠信者的保證，但「超升的祝福賜予的確切時間和方式，尚未全部啟示給我們」。3因此，對於單身的人來說，仍然存在一個持續的問題：婚姻的應許是否會在今生到來？對於這個問題，有些人可能會感到不確定、痛苦，甚至感到一種無形的失落感——也就是在他們希望成為配偶或父母的時候，卻失去這樣的機會。
藉由對天父和耶穌基督的信心，以及來自天父和耶穌基督的祝福，單身的人可以在等候主給予高榮婚姻所應許的祝福時，繼續找到希望、力量和喜樂。
在無形的損失中向前邁進
在今生，我們都會遭受許多種損失和失望。然而，失去那可能會，也可能不會進入我們生活中的各種希望和期待，會帶來某種程度的捉摸不定，這與更明顯的損失有所不同。例如，親人的死亡，儘管具有挑戰性，但損失顯而易見；這有助於我們抒發悲傷，最終時間會治癒一切。然而，其他的損失卻不那麼明顯、引人注目或有時間限制。例如，這樣的情形可能發生在經歷不孕症，或看著失智症家人病情發展的人身上。這種情況也可能發生在希望或期待結婚，目前單身的成人身上，尤其是那些無論出於何種原因，從未結婚或從未生育過子女的人。心理健康專業人士將這類的無形損失稱為模糊性失落，因為其性質不明確。4
我一直到將近40歲時才結婚，我是一名治療師，曾經為許多單身人士（包括教會成員）提供諮詢。我很熟悉這種捉摸不定和失落是多麼艱難，尤其是在一個正確地強調永恆婚姻和家庭的復興教義的教會裡。
許多案主告訴我，他們希望知道自己這輩子是否有機會結婚——即使他們發現自己不會在今生結婚，他們至少可以面對現實並向前邁進，同時也期待未來能獲得這些祝福。這種捉摸不定的失落感，造成了一個未知的問題：是堅持下去好，還是繼續前進好。5這種失落的常見反應包括矛盾、困惑、不確定、悲傷、憂鬱、焦慮、痛苦、寂寞、羞愧、怨恨、憤怒、沮喪和哀痛等情緒。
在今生，夢寐以求的婚姻和家庭存在著不確定性，即使是最有韌力的單身人士，也可能為此感到糾結不已。戈登·興格萊會長（1910-2008）在對單身的教會成員演講時，勸告他們說：「我要向各位保證，我們知道你們許多人覺得很寂寞。寂寞是非常痛苦難當的。……但也有來自祂的話說：『惟有我，是安慰你們的。』（以賽亞書51：12）」。6基督是我們在不確定中獲得安慰和希望的泉源。
培勒會長教導說，這種「等候主意味著繼續服從，並在靈性上朝著祂持續進步。等候主並不是意味著虛度光陰，你們永遠都不該覺得，自己像是在等待室裡。等候主意味著採取行動。」7
那麼，在期盼婚姻（今生可能會發生，也可能不會發生）的痛苦之中，單身的人要如何採取行動，幫助自己懷著對基督的信心向前邁進呢？下列八個策略能幫助你增強韌力，使你不僅可以度過單身，還可以茁壯成長，過充實的生活。
1.知道你正在經歷模糊性失落
知道你正在經歷某種模糊性失落，而且你可能無法輕易解決它所帶來的困惑，會有幫助。這樣的認知可以幫助你將所經歷的事正常化，無論這些事是對於依然單身、仍然希望結婚、想要放棄尋找結婚對象、後悔沒有和某人結婚有著矛盾心理，還是想知道你自己或潛在的伴侶出了什麼問題。理解你正經歷模糊性失落，可以提供一些安慰。
2.承認多種觀點都是可行的
重要的是，容許你所體驗到的多種觀點都同時是對的。例如：
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「我既能抱持結婚的希望，又能以有意義、愉快的方式繼續我的生活。」
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「我既可以為現在沒有配偶而難過，也希望將來可以有配偶。」
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「我既能珍惜自己與朋友和家人之間的關係，又能希望擁有與配偶之間的關係。」
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「我既可以努力去認識我未來的配偶，又可以相信這取決於主的時間表和他人的選擇權。」
3.專注在你能控制的事情上
要留意你能控制什麼，不能控制什麼。例如，你能控制自己與天父和耶穌基督保持親近，並透過祂們汲取力量；你能為聖殿婚姻作準備並過配稱的生活，也能物色你想要結婚的對象類型；你無法控制找到那個人，或是讓那個人選擇與你結婚。當你了解自己能控制什麼，並接受你無法控制的事情時，就能減少情緒上的痛苦，並增強你忍受悲傷的能力。痛苦是無可避免的，但是當我們試圖控制自己無法控制的事情，而不是信賴神的計畫時，不幸和痛苦往往就會發生。8
練習仰賴神，特別是在你無法控制的事情上（見箴言3：5-7）。想一想，單身又渴望結婚的情況如何提供了成長的機會。榮譽退休的總會持有權柄七十員布司·哈芬長老曾教導：「生活中的問題似乎從未停止，但努力處理問題，會讓你去深入研究，而學到若不研究就永遠無法理解的道理。幸福的生活不是得到你想要的；而是你對發生在自己身上的任何事情所培養的態度，一種讓你得以成長的態度。」9
4.培養對婚姻的神聖渴望
結婚的渴望可以成為一股強而有力的希望、靈感和動機來源。要選擇培養對婚姻的神聖渴望，即使在單身時渴望婚姻可能會充滿挑戰和痛苦。你可能會忍不住想要抑制對婚姻的渴望，以減輕這份渴望帶來的情緒挑戰；這可能包括對婚姻和其他人（你約會過的人、異性等等）有負面的想法，或聽天由命地保持單身。
用心地運用神賜予你的選擇權，來培養這種對婚姻的神聖渴望，這會讓人感到充滿力量——即使這種渴望可能是你單身時感到心痛的主要來源。你要怎麼做的例子包括：
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按照這樣的思路思考：「因為婚姻是我珍視的正義渴望，所以我選擇懷抱希望，希望能在今生結婚，即使這樣做也是在選擇繼續感受單身的失望和心痛。」
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選擇做自己能做的一切去達成結婚的渴望，例如結識新朋友和約會，雖然這樣做意味著你有時會覺得被拒絕、沮喪和疲憊。
在你目前無法遵守結婚的誡命時，尊重想要結婚的渴望是表明你承諾要在聖約道路上跟隨救主的一種有意義的方式。
5.積極參與你的永恆進步
當你單身時，很容易過度關注婚姻在我們永恆進步中所扮演的角色。然而，你仍然可以在許多方面成長和進步。我們人生的主要目的是變得更像天父和耶穌基督。
忠於信仰中指示單身且渴望結婚的人，「不要放棄希望。同時，不要對你自己的目標過度擔憂，反而要積極投入值得參與的活動。找出能在家族和社區中服務的方法。接受並光大教會召喚。保持自己在身體和靈性上的潔淨。繼續在個人的生活中學習、發展和進步。」10培養基督般的品格。在你單身的時候，盡你所能訂立和遵守神聖聖約。充分利用你目前的情況能提供給你的事物。在人生旅途上找到喜樂。「藉著微小而簡單的事能成就偉大的事」（阿爾瑪書37：6）。
6.鞏固你的人際關係
有意義的人際關係是今生和永恆的核心。培養你與神和他人的關係。11練習進行有意義的對話、分享你的經驗、傾聽他人、管理衝突及參與振奮人心的活動。要知道你的人際關係是獲得喜樂的一項重要來源，並提供方法讓你變得更像耶穌基督。
7.了解你的真正身分
單身似乎是你人生中最關鍵的一環，但那不是你的身分，那只是你目前情況的一部分。要專注於你身為神的孩子的真正身分。納爾遜會長教導：「你們確實是神的靈體兒女。……我擔心你們可能經常聽到這項真理，以至於它聽起來更像是一個口號，而不是神聖真理。然而，你對自己真正身分的看法，幾乎會影響你所作的每一個決定。」12將你的神聖身分作為定義自己的核心。
8.懷抱希望
我們可以在耶穌基督和祂的贖罪中找到希望（見馬太福音11：28-30；摩賽亞書24：13-15）。13儘管存在許多變數，但仍保持希望是一種信心的表現。談到在基督裡有希望，培勒會長教導：「如果要克服逆境，培養屬靈的韌性和力量，了解永恆的父愛我們，了解我們是祂的兒女，屬於祂的大家庭，那麼，這樣的希望是不可或缺的。」14
要保有永恆的觀點，正確地看待仍然單身這件事。總會會長團第一諮理達林·鄔克司會長教導：「未婚、沒有子女、死亡和離婚等問題使他們的理想受挫，因而使神所應許給他們的祝福也延後來到。……但是這些挫折是短暫的。主已應許我們，在永恆中，祂的兒女若遵守誡命，忠心奉行所立的聖約，並且尋求正義，就必蒙得祂的祝福。」15
正如相信救恩計畫復興的教義，會使單身的挑戰更為嚴峻一樣，你也可以透過相信神的計畫，相信你的神聖本質，以及相信永恆婚姻是賜給所有生活配稱而享有這項偉大祝福的人，來找到保證和希望。■