「祂在我身邊」，2023年8月，利阿賀拿。
信心的化身
祂在我身邊
我已故的妻子和我曾跪在神聖聖殿的祭壇前，有位持有印證權力的人向我們宣告了祝福，而我信賴那些應許的祝福。
萊斯利·尼爾遜攝
2013年的一個星期天早上，我在教會時，因為不想讓手機干擾到聖餐聚會，於是關機。聚會結束時，我打開手機，看到我的妻子譚雅打電話給我。我試著回她電話，但她都沒有接。
那次聚會時，她正前往一年一度的家族聚會，但她所乘坐的廂型車在紐約高速公路的某處翻覆。我的女兒和兩個孫子女都受了重傷，譚雅則當場死亡。結婚44年後，我的妻子突然走了。
伊凡弟兄說：「信心被稱為神的恩賜，但它也是我們作出的選擇——選擇相信。」
四年後，我的一個兒媳婦凱蒂在懷孕25週時，接受了緊急剖腹產手術，生下了雙胞胎女嬰；當時太接近嬰兒生存能力的門檻，讓人無法安心。凱蒂每天都到醫院的新生兒加護病房看女兒；在她們剛滿八週大的時候，凱蒂有天深夜從醫院回家時，被一名酒醉駕駛撞死，留下我兒子成為鰥夫，自己養育六個孩子。
我的妻子是我的一切，而我兒子的妻子則是他的一切。對我們的家庭來說，那是段很難熬的時期。
緊緊抓住應許
直到譚雅過世，我才完全體會到她是多麼偉大，而我是多麼依賴她。但我們曾跪在神聖聖殿的祭壇前，有位持有印證權力的人向我們宣告了祝福。我一直緊緊抓住那些祝福的應許，並信賴那些應許的祝福。
譚雅的死對我來說是一場信心的危機，我必須決定：「我真的相信嗎？」信心被稱為神的恩賜，但它也是我們作出的選擇——選擇相信。我選擇相信，而且我發現摩羅乃是對的；他寫道，我們的信心受到考驗之前，我們不能獲得見證（見以帖書12：6）。受到考驗之後，見證確實來了。我的信心獲得了酬賞，我的內心感受到確切的平安，而這正是我能夠向前邁進的原因。
正如我第二任妻子貝琪所說：「面臨危機時，最需要信心。歸向主真的是唯一的答案，那是應對和盼望之道。」
伊凡弟兄和他的妻子貝琪分享了兒媳婦和她的雙胞胎女兒的照片。
有一段時間，我很難理解什麼是信心、什麼是希望。阿爾瑪說，信心是「對沒有看到而又真實的事有希望」（阿爾瑪書32：21）。由於我對耶穌基督的信心，我有希望，只要我保持忠信並忠於聖約，就能與譚雅共享永生。我也很感謝能獲得確證，知道救主在我們每個人身邊。想著「祂存在」，與明白「祂在我身邊」，這兩者之間是有差別的。
我的兩個孫子女因為車禍而留下持久的後遺症，我也依然因為我的生命失去了譚雅而感到悲傷。我永遠不會停止想念她，我對她的愛也不會因為對我第二任妻子的愛而減少。愛只是倍增了。
我的兒子也再婚了，他的新任妻子是貝琪的表姪女。我們兩人與同一個家族的人結婚，這樣的機率有多大？這是個令人驚喜的巧合，也或許不是。
挑戰和祝福
我們的家庭經歷過挑戰，但我們也體驗過祝福。我的兒子成了我的一個英雄；他原諒了撞死他妻子的酒醉駕駛，並且告訴她，他希望她能整頓自己的生活。他的兩個小女兒最近慶祝了她們的五歲生日，她們是真正的奇蹟嬰孩。
「我很感謝能獲得確證，知道救主在我們每個人身邊。」
過去17年來，我有幸能擔任教長。起初，我很害怕自己無法履行這項召喚，但我了解到，祝福來自於主，而非教長。教長祝福中有一些共同的主題，因為天父對祂所有的兒女都有許多相同的期望，但每個祝福都是不同、個別且關乎個人的。
教長祝福的目的之一，是要幫助個人看清自己身為神兒女的身分，並明白天父有多愛他們。身為教長，每當我把手放在某人頭上，給他們教長祝福時，就在這短短的寶貴時刻裡，天父都會讓我感受到祂對那個人的愛。那是一種強烈的感覺。當我感受到祂多麼愛每個接受祝福的人時，我也能感覺到祂愛我。
伊凡弟兄說：「沒有什麼能比聖殿的應許帶給我更大的喜樂，因為聖殿帶給我希望，相信透過基督，我能夠克服所有的考驗。」
如今，我和貝琪都專注於聖殿。主賜給我們聖殿的原因之一，是要讓我們一窺錫安。除了擔任教長之外，幾年前我還受邀在聖殿擔任印證人員；那是我生命中的另一大喜樂，是一項為了所有快樂時刻而發出的召喚。沒有什麼能比聖殿的應許帶給我更大的喜樂，因為聖殿帶給我希望，相信透過基督，我能夠克服所有的考驗。■