« Frères et sœurs dans le Seigneur », Le Liahona, septembre 2023.
Frères et sœurs dans le Seigneur
« Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique » et il nous a donné les uns aux autres.
Le Christ a ramené à la vie le fils d’une veuve demeurant à Naïn.
En partant de Capharnaüm, notre Sauveur s’est rendu dans une ville appelée Naïn. Près de la porte de la ville, il a vu un cortège funèbre. La mort prématurée d’un enfant unique a laissé une veuve démunie et livrée à elle-même.
« Le Seigneur, l’ayant vue, fut ému de compassion pour elle, et lui dit°: Ne pleure pas°!
Il s’approcha, et toucha le cercueil. Ceux qui le portaient s’arrêtèrent. Il dit : Jeune homme, je te le dis, lève-toi ! »
Le jeune homme s’est redressé et s’est mis à parler. Jésus « le rendit à sa mère » (voir Luc 7:11-15 ; italiques ajoutés).
Tout au long de son ministère, que ce soit auprès de la brebis perdue ou des quatre-vingt-dix neuf autres1, notre Sauveur a parfaitement illustré la compassion, la foi, l’espérance, la charité, l’amour, le pardon, la miséricorde et le service2. Il nous lance à tous ces invitations : « Viens et suis-moi » (Luc 18:22) et devenez « tels que je suis » (3 Néphi 27:273).
« Tels que je suis »
Pour suivre l’exemple parfait de notre Sauveur et devenir comme lui, nous acceptons son invitation à marcher avec lui sur son chemin des alliances (voir Moïse 6:34). Nous le reconnaissons parfois par les ordonnances de salut et d’exaltation qui le jalonnent : le baptême et la confirmation pour recevoir le don du Saint-Esprit et devenir membre de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours ; l’ordination à la Prêtrise de Melchisédek (pour les frères) ; la dotation dans la maison du Seigneur (pour chacun d’entre nous), et le scellement au temple.
Une ordonnance nécessaire au salut et à l’exaltation nous enseigne l’alliance à laquelle elle est associée. C’est un acte sacré qui est accompli par la bonne autorité de la prêtrise. D’une certaine manière, nous pouvons considérer une ordonnance du salut et de l’exaltation comme un acte extérieur qui introduit dans notre vie, par le biais d’une alliance, un lien avec Dieu et son saint Fils.
En qualité de fils ou fille de Dieu, nous contractons nos propres alliances sacrées avec lui. Nous le faisons individuellement, en notre nom, un par un. Ce lien d’alliance avec Dieu nous donne du pouvoir, l’espérance et une promesse. Ces alliances changent notre nature même, sanctifient nos désirs et nos actions, et nous aident à nous débarrasser de l’homme ou la femme naturel lorsque nous nous soumettons aux murmures du Saint-Esprit. Par alliance, grâce à l’expiation du Christ, notre Seigneur, chacun de nous peut devenir comme un enfant de Dieu, « soumis, doux, humble, patient, plein d’amour » (Mosiah 3:19).
Servir ensemble par alliance
« Dieu a tant aimé le monde qu’il a donné son Fils unique » (Jean 3:16) et il nous a donné les uns aux autres. Le sentiment d’appartenance grâce aux alliances (être liés à Dieu et les uns aux autres par une alliance) nous pousse à remplir notre identité et notre objectif divins en communiant avec le ciel et en créant une collectivité de saints par l’amour et le service mutuels. Dieu ne fait pas acception de personnes : chacun a accès aux engagements par les alliances et au sentiment d’appartenance associé. Il invite chacun d’entre nous, femmes et hommes, mariés ou non, quelles que soient nos origines et notre situation, à aller à lui et à nous approcher les uns des autres par alliance.
Quand nous appartenons au Seigneur par alliance, nous nous appartenons aussi les uns aux autres. Des choses remarquables se produisent lorsque nous aimons le Seigneur, travaillons et tenons conseil ensemble et nous servons les uns les autres. Le service qui découle des alliances solidifie nos liens avec le Seigneur et les uns aux autres. Cela concerne notre relation avec notre Père céleste, avec notre famille, avec les assemblées de l’Église, la collectivité et nos ancêtres. En vivant conformément à nos alliances, nous perdons notre égocentrisme et trouvons la meilleure version de nous-mêmes, centrée sur le Christ.
Le plan divin du bonheur conçu par Dieu
Russell M. Nelson a expliqué que dans le plan divin du bonheur conçu par Dieu, « les cieux sont tout autant ouverts aux femmes dotées du pouvoir de Dieu en raison des alliances de la prêtrise qu’elles ont contractées qu’aux hommes qui détiennent la prêtrise4 ».
Camille N. Johnson, présidente générale de la Société de Secours a fait remarquer : « Nous avons le droit d’accéder au pouvoir de la prêtrise en vertu de notre dignité personnelle5. » Elle a aussi cité le président Nelson : « Nous avons besoin de femmes qui savent accéder au pouvoir que Dieu accorde aux personnes qui respectent leurs alliances6. » Elle a ajouté que les personnes qui respectent leurs alliances et vivent avec foi, humilité et diligence, reçoivent des conseils, de l’inspiration, des dons de l’Esprit, des révélations et « de l’aide et de la force pour ressembler davantage à Jésus-Christ et à notre Père céleste7 ». En offrant chacun nos dons uniques en partenariat avec le Seigneur et les uns avec les autres, nous créons « un seul corps » (1 Corinthiens 12:13).
Dans le plan de Dieu, une mère et un père sont des compagnons et une aide semblables. Nous nous entraidons en qualité de partenaires égaux dans l’amour et la droiture pour nous édifier mutuellement, répondre aux besoins de l’autre et à ceux de notre famille. Une condition préalable à la révélation et à l’inspiration dont les femmes et les hommes ont besoin est la pureté dans les pensées et les actions. Au foyer, maris et pères doivent présider avec douceur, gentillesse et amour sincère. Ce sont des qualités justes dont les hommes et les femmes ont besoin dans toutes leurs relations8.
Les cieux pleurent lorsque, dans toute relation, il y a abus, domination ou contrainte de quelque nature que ce soit de la part d’hommes ou de femmes. La persuasion, la longanimité, la gentillesse et la connaissance pure sont des qualités chrétiennes que nous cherchons tous à acquérir, que nous soyons mariés, célibataires, veufs ou divorcés (voir Doctrine et Alliances 121:41-42). Notre situation devant le Seigneur et dans son Église est déterminée par notre caractère et notre diligence à honorer nos alliances.
Tenir conseil
Dans le même esprit, au sein de l’Église du Seigneur, nous tenons conseil comme nous servons : ensemble. Dans les conseils, les dirigeants cherchent les idées de tous les participants. Je suis reconnaissant pour tous les hommes et les femmes extraordinaires aux côtés desquels j’ai eu le privilège de servir dans les conseils exécutifs de l’Église. Ces personnes nobles aident à rassembler Israël grâce au service missionnaire, nous préparent à rencontrer Dieu grâce au service de la prêtrise et de la famille, unissent les familles pour l’éternité par l’œuvre du temple et de l’histoire familiale, et s’occupent des personnes dans le besoin par l’intermédiaire des services d’entraide et d’autonomie.
Dans chaque situation, nous parvenons à de meilleures décisions et obtenons davantage de succès dans le service du Seigneur lorsque nous accordons de la valeur aux contributions des uns et des autres et travaillons ensemble en qualité de frères et sœurs dans son œuvre.
Je suis aussi reconnaissant que dans nos pieux et paroisses, dirigeants et membres, frères et sœurs soient unis dans l’œuvre du salut et de l’exaltation. Dans toute l’Église, sous la direction de dirigeants de mission dévoués, les conseils de dirigeants de mission comprennent des elders et des sœurs dirigeants formateurs qui guident nos missionnaires dont le travail et les responsabilités sont remarqués et importants. Dans l’armée américaine, les aumôniers saints des derniers jours, officiers hommes et femmes approuvés par l’Église, bénissent les personnes qui servent dans les différentes branches de l’armée9. Dans le cadre du service pastoral, nos jeunes gens et jeunes filles ont l’occasion et la nécessité de servir. Nous sommes tous unis dans le service.
Une des manières d’être témoins de Dieu est d’être témoins des ordonnances de l’Évangile rétabli. Les frères et les sœurs se tiennent en tant que témoins de baptêmes, pour les morts comme pour les vivants. Ils sont aussi témoins ensemble d’autres ordonnances dans la maison du Seigneur. C’est là que, sous la direction du président du temple qui détient les clés, les sœurs accomplissent les ordonnances sacrées pour les sœurs, comme les frères le font pour les frères.
Dallin H. Oaks, premier conseiller dans la Première Présidence, a déclaré que « le pouvoir de la prêtrise nous bénit tous. Les clés de la prêtrise dirigent aussi bien les femmes que les hommes, et les ordonnances de la prêtrise et l’autorité de la prêtrise s’appliquent aussi bien aux femmes qu’aux hommes. […] Quiconque agit dans un office ou un appel reçu d’une personne qui détient les clés de la prêtrise exerce l’autorité de la prêtrise dans l’accomplissement de ses devoirs10 ».
S’élever au-dessus du monde
En nous efforçant d’être « un », comme Jésus-Christ est un avec le Père (Jean 17:21), nous « revêt[ons] le Seigneur Jésus-Christ » (Romains 13:14).
Nous sommes sanctifiés lorsque, grâce après grâce, nous apprenons et intégrons les vertus de Jésus-Christ. Nous aimons plus pleinement, pardonnons plus facilement, jugeons moins rapidement, servons et sacrifions plus volontiers, faisons preuve de compassion plus sincèrement et plus souvent.
Faisons confiance à la doctrine et à l’exemple du Christ, prenons plaisir à la vérité et devenons ses humbles disciples (voir 2 Néphi 28:14), en tant qu’individus et que frères et sœurs dans le Seigneur11.