사도 바울의 시련

바울이 역경을 견디는 데 도움이 된 것은 무엇인가?

이렇게 결박된 것 외에는, © Pacific Press, licensed from GoodSalt.com

바울은 어떤 시련을 견뎠는가?

바울은 이렇게 기록했다. “세 번 태장으로 맞고 한 번 돌로 맞고 세 번 파선하고 일 주야를 깊은 바다에서 지냈[느니라.]”(고린도후서 11:25) 그러나 이 모든 것에도 불구하고 그는 이렇게 말했다. “내가 부득불 자랑할진대 내가 약한 것을 자랑하리라.”(30절)

바울은 “죄인과 같이” 취급받았으며(디모데후서 2:9), 복음을 전파한 일로 총 5년 이상을 감옥에 있었다. 그러나 이러한 일들도 그가 친구와 교회 지도자들에게 격려 편지를 쓰는 것을 멈추게 할 수 없었다. 그는 자신을 치는 “육체에 가시 곧 사탄의 사자”로 시련을 겪게 되었다.(고린도후서 12:7) 하나님께서는 이 시련을 없애 주지는 않으셨지만, 바울이 자신의 약함에서 힘을 찾도록 도우셨다.(8~10절 참조)

서한을 구술하는 바울, 아서 트위들, © Providence Collection, licensed from GoodSalt.com

무엇이 바울에게 동기를 부여했는가?

바울은 구타와 부당한 투옥에도 불구하고 이렇게 기록했다. ”어떠한 형편에든지 나는 자족하기를 배웠노[라.]”(빌립보서 4:11) 그는 예수 그리스도에 대한 깊은 희망과 신뢰가 있었기에 인내할 수 있었다.

바울은 “그리스도 예수 안에서 경건하게 살고자 하는 자는 박해를 받으리라”라고 기록했다.(디모데후서 3:12) 그러나 그는 또한 우리의 시련이 “지극히 크고 영원한 영광의 중한 것을 우리에게 이루게” 한다는 것을 인정했다.(고린도후서 4:17) 바울은 “의의 면류관”과(디모데후서 4:8) “하나님이 위에서 부르신 부름의 상”을(빌립보서 3:14) 구했다.

우리는 어떻게 바울처럼 인내할 수 있을까?

비록 난파나 구타, 투옥 같은 시련을 겪지는 않을 것이라 하더라도, 우리는 그리스도를 바라봄으로써 바울의 인내를 본받을 수 있다. 십이사도 정원회의 닐 엘 앤더슨 장로는 이렇게 말했다. “사도 바울은 우리에게 구주에 대한 사랑과 그분을 따르겠다는 결의에 뿌리가 박히고 터가 굳어지게 하라고 권고했습니다.”¹

바울은 사도인 자신의 부름에 관해 이렇게 기록했다. “부끄러워하지 아니함은 내가 믿는 자를 내가 [앎이라.]”(디모데후서 1:12) 우리는 시련이 있더라도 “예수 그리스도를 믿는 신앙의 뿌리를 더욱 온전히 가꾸고 보호하며 강화”할 때 우리가 누구를 믿는지를 기억할 수 있다.²