« La grande œuvre du Seigneur et notre grande occasion », Le Liahona, juillet 2024.
La grande œuvre du Seigneur et notre grande occasion
Lorsque nous aimons, faisons connaître et invitons, nous œuvrons avec le Seigneur pour aider chaque précieuse âme à venir à lui.
Tous les prophètes de cette dernière et grande dispensation ont enseigné aux membres de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours qu’ils doivent faire connaître l’Évangile rétabli de Jésus-Christ. De mon vivant, plusieurs exemples me viennent à l’esprit :
David O. McKay (1873-1970), qui était prophète quand j’étais jeune, a déclaré : « Chaque membre est un missionnaire ! »
Spencer W. Kimball (1895-1985) a enseigné : « C’est dès maintenant que nous devons apporter l’Évangile à de plus en plus d’endroits et de gens » et « nous devons allonger la foulée » en faisant connaître l’Évangile autour de nous.
Gordon B. Hinckley (1910-2008) a dit : « Nous avons beaucoup de travail, notre responsabilité d’aider à trouver des personnes à instruire est énorme. Le Seigneur nous a donné la mission d’enseigner l’Évangile à toute la création. Cela requerra tous [nos] efforts. »
Enfin, le président Nelson a enseigné : « L’œuvre missionnaire est une partie essentielle du grand rassemblement d’Israël. Ce rassemblement est l’œuvre la plus importante qui se produise sur la terre aujourd’hui. Rien d’autre n’est comparable en intensité. Rien d’autre n’est comparable en importance. Les missionnaires du Seigneur, ses disciples, sont engagés dans le plus grand défi, la plus grande cause et la plus grande œuvre sur terre aujourd’hui. »
J’en ai acquis le témoignage personnel lorsque j’étais jeune missionnaire dans la mission britannique. J’en suis encore plus sûr aujourd’hui. En tant qu’apôtre du Seigneur Jésus-Christ, je témoigne qu’il existe partout des occasions d’aider d’autres personnes à venir au Christ, en leur montrant notre amour, en leur faisant connaître nos croyances et en les invitant à se joindre à nous pour connaître la joie de l’Évangile de Jésus-Christ.
L’œuvre va de l’avant
J’ai eu le privilège d’être affecté au département de l’œuvre missionnaire de l’Église lorsque la première édition de Prêchez mon Évangile a été présentée en 2004, et de nouveau lorsque la deuxième édition a été publiée en 2023. Je crois que Prêchez mon Évangile a été profondément bénéfique à l’œuvre missionnaire.
La nouvelle édition de Prêchez mon Évangile comprend tout ce que nous avons appris depuis 2004, les directives inspirées de chaque membre de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres, et les changements apportés pour faire connaître l’Évangile en cette ère numérique. Certains de ces changements ont entraîné des succès considérables.
Nous avons découvert que répandre l’Évangile de manière simple, naturelle et spontanée en appliquant les principes « aimer, faire connaître et inviter » bénéficie grandement au royaume. C’est ainsi que Jésus-Christ a fait connaître l’Évangile lorsqu’il vivait sur terre. Il a fait don de sa vie et de son amour, et a invité chacun à venir à lui (voir Matthieu 11:28). La tâche d’aimer, de faire connaître et d’inviter comme il l’a fait est une bénédiction et une responsabilité particulières pour chaque membre de l’Église.
Commencez par faire preuve d’amour
Dans le jardin de Gethsémané et sur la croix, Jésus-Christ a pris sur lui les péchés du monde et a enduré toutes les peines, subissant « des souffrances, et des afflictions, et des tentations de toute espèce » (Alma 7:11). Elles l’« ont fait trembler de douleur, [lui], le plus grand de tous, et [l]’ont fait saigner à chaque pore » (Doctrine et Alliances 19:18). Grâce à son expiation et à sa résurrection, Jésus-Christ a rendu le salut et l’exaltation possibles pour tous.
Quand nous nous tournons vers le Sauveur et méditons sur tout ce qu’il a fait pour nous, notre cœur se remplit d’amour pour lui. Il tourne ensuite notre cœur vers les autres personnes et nous commande de les aimer (voir Jean 13:34-35) et de leur faire connaître son Évangile (voir Matthieu 28:19 ; Marc 16:15). Si les personnes de notre entourage sentent que nous les aimons sincèrement et que nous nous soucions d’elles, elles ouvriront peut-être leur cœur à notre message, tout comme le roi Lamoni a ouvert son cœur pour recevoir l’Évangile grâce à l’amour et au service d’Ammon (voir Alma 17-19).
Quand nous parlons de l’Évangile, commençons par faire preuve d’amour. Si nous parlons avec amour aux gens, en nous souvenant qu’ils sont nos frères et sœurs, et des enfants aimés de notre Père céleste, nous aurons des occasions de leur dire ce que nous savons être vrai.
Œuvrez avec zèle et faites connaître l’Évangile
Personne ne s’est consacré plus diligemment à la proclamation de l’Évangile que M. Russell Ballard (1928-2023). Dans son dernier discours de conférence générale, il a témoigné que « [l’une des] choses les plus glorieuses et les plus merveilleuses que quiconque puisse savoir [est] que notre Père céleste et le Seigneur, Jésus-Christ, se sont révélés en ces derniers jours et que Joseph [Smith] a été suscité pour rétablir la plénitude de l’Évangile éternel de Jésus-Christ. »
Tout au long de sa vie, et dans la plus grande partie du monde, le président Ballard s’est empressé de transmettre ce précieux message à tout le monde. Il nous a incités à faire de même. Il a enseigné que nous pouvons faire connaître l’Évangile « en étant de bons voisins et en faisant preuve de sollicitude et d’amour ». Ce faisant, nous donnons « l’exemple de l’Évangile et des bénédictions qu’il a à offrir ». Nous témoignons aussi de ce que nous savons et croyons et de ce que nous ressentons. Frère Ballard a enseigné : « Un témoignage pur […] est porté par le pouvoir du Saint-Esprit dans le cœur des personnes disposées à le recevoir. »
Proclamer l’Évangile rétabli de Jésus-Christ était le plus grand désir de frère Ballard. Comme lui, nous pouvons œuvrer avec zèle à proclamer l’Évangile en parole et en action. On ne sait jamais qui parmi nous recherche la lumière de l’Évangile et ne sait pas où la trouver (voir Doctrine et Alliances 123:12).
Lancez des invitations sincères
En aidant les gens à venir au Christ, nous les invitons à connaître la joie que le Sauveur et son Évangile apportent. Nous pouvons le faire en les invitant à venir à une activité, à lire le Livre de Mormon ou à rencontrer les missionnaires. Nous pouvons également leur lancer une invitation sincère à assister avec nous à la réunion de Sainte-Cène.
Nous assistons à la réunion de Sainte-Cène chaque semaine pour « ador[er] Dieu et pren[dre] la Sainte-Cène pour nous souvenir de Jésus-Christ et de son expiation ». C’est un moment propice pour ressentir l’Esprit, se rapprocher du Sauveur et renforcer notre foi en lui.
Alors que nous cherchons des moyens d’aimer, de faire connaître et d’inviter, notre planification et nos efforts devraient inclure l’objectif d’aider les gens à assister à la réunion de Sainte-Cène. S’ils acceptent notre invitation et viennent à la réunion de Sainte-Cène, il est plus probable qu’ils avancent sur le chemin du baptême et de la conversion. Je crois de tout mon cœur que nous connaîtrons de grandes réussites si nous invitons les gens à assister à la réunion de Sainte-Cène et les aidons à reconnaître les bénédictions qu’ils peuvent recevoir en le faisant.
Le Seigneur nous guidera
On ne sait jamais quelles réussites et difficultés on aura en aimant, en faisant connaître et en invitant. Les fils de Mosiah sont allés « de ville en ville, et d’une maison de culte à l’autre […] parmi les Lamanites, pour prêcher et enseigner la parole de Dieu parmi eux ; et ainsi, ils [ont commencé] à avoir un grand succès ». Grâce à leurs efforts « des milliers furent amenés à la connaissance du Seigneur » et beaucoup « furent convertis […] [et] n’apostasièrent jamais » (Alma 23:4-6).
Même si ce n’est pas comme cela que les choses finiront à chaque fois, le Seigneur a promis d’œuvrer à nos côtés parce que chaque âme lui est précieuse. Si nous plaçons notre confiance dans le Seigneur et nous engageons à son service, il nous montrera comment faire connaître son Évangile en aimant les gens, en leur faisant part de nos expériences et de notre témoignage, et en les invitant à se joindre à nous pour le suivre.
« [Notre] joie sera grande » (Doctrine et Alliances 18:15) quand nous saisirons les occasions qui nous sont données d’aider le Seigneur Jésus-Christ dans sa grande œuvre qui consiste à lui amener des âmes.