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Procurar e Obter “uma Esperança mais Excelente”
A esperança ajuda-nos a superar as provações, a perseverar até ao fim e a obter a vida eterna.
O Senhor Jesus Cristo profetizou que nos últimos dias “o coração dos homens falhará” (Doutrina e Convénios 45:26). Vemos isto a ser cumprido em parte pelo desânimo e desespero que assolam o nosso mundo, levando a um desespero generalizado.
No entanto, o nosso Salvador não nos deixou sem uma maneira de enfrentar esse flagelo do desespero. No Livro de Mórmon, Ele revela através dos Seus profetas, como podemos adquirir “uma esperança mais excelente” (Éter 12:32) que pode ser como “uma âncora para [a nossa] alma” (Éter 12:4) entre as vagas de desânimo e desespero.
O que é a esperança?
Na nossa linguagem quotidiana, a esperança é frequentemente utilizada para descrever um desejo. Por exemplo: “Espero que não chova hoje”. Mas na linguagem do Evangelho, a esperança não é efémera ou incerta. Pelo contrário, é “segura, inabalável e ativa”. A esperança é “a expectativa e o anseio confiantes pelas bênçãos prometidas aos justos”. Por exemplo, o profeta Moróni ensinou que podemos “com segurança, esperar por um mundo melhor, sim, até mesmo um lugar à mão direita de Deus” (Éter 12:4).
O que devemos esperar?
As escrituras, frequentemente, falam de ter esperança na maior de todas as bênçãos prometidas por Deus: a vida eterna no reino celestial de Deus (ver Doutrina e Convénios 14:7). O profeta Mórmon ilustrou isto quando ensinou: “E o que é que deveis esperar? Eis que vos digo que deveis ter esperança de que, por intermédio da expiação de Cristo e do poder da sua ressurreição, sereis ressuscitados para a vida eterna; e isto por causa da vossa fé nele, de acordo com a promessa (Moróni 7:41).
Como ganhamos e desenvolvemos esperança?
Em termos simples, “a esperança vem da fé” (Éter 12:4). Parte da crença em Jesus Cristo é confiar nas promessas que Ele nos fez. Como a fé e a esperança estão inter-relacionadas, à medida que a nossa fé no Senhor aumenta, também aumenta a nossa esperança de receber as bênçãos prometidas. Como resultado, aquilo que desenvolve a nossa fé também desenvolve a nossa esperança.
Por exemplo, quando exercemos fé no Senhor através da oração sincera, ao frequentar a Igreja, tomar o sacramento, adorar no templo, estudar as escrituras, dar ouvidos às palavras dos profetas vivos, guardar os mandamentos de Deus e arrependendo-nos dos nossos pecados, convidamos o Espírito Santo a confirmar a veracidade destas coisas. Isto aumenta a nossa esperança porque o Espírito assegura-nos que o evangelho de Jesus Cristo é verdadeiro e que estamos a viver de acordo com o Seu evangelho. Noutras palavras, estamos a guardar os nossos convénios do evangelho e, portanto, podemos ter confiança em receber as bênçãos prometidas por Ele.
Como nos ajuda a esperança?
Ao guardarmos fielmente os nossos convénios com o Senhor, podemos receber a certeza espiritual, através do Espírito Santo, de que o Pai Celestial aceitou os nossos esforços e que no fim, as Suas promessas serão cumpridas. Este “perfeito esplendor de esperança” de que receberemos a vida eterna ajudar-nos-á a “perseverar até ao fim” através de provações e desafios ao prosseguirmos “com firmeza em Cristo” (2 Néfi 31:20). Esta perfeita esperança de vida eterna é “uma âncora para a alma” daqueles que a recebem, tornando-os “seguros e constantes, sempre abundantes em boas obras” (Éter 12:4).
Esta esperança pode chegar a todos nós. Se formos fiéis aos nossos convénios batismais e do templo, podemos ter a perfeita confiança de que, aconteça o que acontecer na vida, sejam quais forem os desafios ou contratempos que enfrentarmos, o Senhor cumprirá as Suas promessas a nós, inclusive a vida eterna na Sua presença. Temos a esperança segura em Cristo de que “no devido tempo e à maneira do Senhor, nenhuma bênção será negada a Seus santos fiéis”.