‘Altijd een zendeling’, Liahona, januari 2024.
Voor de kracht van de jeugd herdenkt
Altijd een zendeling
Herdenking president M. Russell Ballard
Toen president M. Russell Ballard als jonge zendeling in Engeland werkzaam was, maakte hij iets mee dat zijn leven voorgoed veranderde.
‘Ik weet nog dat ik in de Engelse stad Nottingham langs de rivier de Trent liep. […]
‘Op mijn wandeling langs de rivier […] zond ik een stil gebed op. Ik wilde de leiding van de Heer voelen. Ik smeekte dat Hij blij zou zijn met wat ik probeerde te doen. Ik vroeg: “Doe ik wat U wilt?”’1
‘Ik werd overstelpt door een gevoel van vrede en begrip. Op dat exacte moment kwam ik te weten dat Jezus Christus mij kende, [en] dat Hij mij liefhad […]. Ik zag geen visioenen en hoorde geen stemmen, maar ik had niet intenser van de realiteit en goddelijkheid van Christus kunnen weten als Hij voor mij had gestaan en mijn naam had uitgeroepen.
‘Mijn leven is door die belevenis gevormd. Van die dag tot aan vandaag is elke belangrijke beslissing die ik heb genomen beïnvloed door mijn kennis van de Heiland.’2
Door die kennis kon president Ballard vrijmoedig als bijzondere getuige van de Heer Jezus Christus spreken. Hij leerde ons door zijn voorbeeld en getuigenis hoe ons te ‘verheffen, te voldoen aan de verwachtingen, en [ons] volledig voor te bereiden op het dienen van de Heer.’3
President Ballard op 13 mei 2022 in Georgetown (Massachusetts, VS).
Zijn liefde voor de verkondiging van het evangelie
Overal waar hij kwam, maakte president Ballard de verkondiging van het evangelie een prioriteit. ‘De prediking van het herstelde evangelie heeft altijd mijn bijzondere aandacht gehad’, zei hij. ‘Ik vond het geweldig om in Engeland op zending te zijn. Ik heb ook genoten van mijn tijd als zendingspresident in Canada. En ik vind mijn huidige roeping [als lid van het Quorum der Twaalf Apostelen] geweldig, want daardoor kan ik over de hele wereld van de herstelling van het evangelie getuigen.’4
President Ballard zei dat we allemaal het herstelde evangelie van Jezus Christus kunnen verkondigen door eenvoudigweg ‘een goede buur te zijn en door liefde en zorg te tonen. […] En aldus zullen we het evangelie in ons leven zichtbaar maken, en het zal [andere] mensen duidelijk maken welke zegeningen het evangelie te bieden heeft.’5
Onze liefde voor de Heer en voor andere mensen zal ‘ons […] leiden […] bij zendingswerk onder familieleden, vrienden, buren, collega’s en wie we dan ook tegenkomen op ons levenspad.’6
We hebben je nú nodig!
President Ballard leerde ons dat we niet op een voltijdzending hoeven te wachten om het evangelie te verkondigen. Hij zei: ‘De kerk heeft onze jongeren nú nodig. De Heer heeft je nú nodig!’7
‘Dit is het belangrijkste werk waar we aan kunnen deelnemen’,8 zei president Ballard. ‘Laat je stem horen, en draag de grote, glorierijke boodschap van de herstelling van de volheid van het eeuwige evangelie van Jezus Christus uit.’9