내 자녀가 학대를 당했다면 어떻게 해야 할까?

여러분의 자녀가 학대를 당했고 이로 인해 충격, 불신, 분노, 슬픔을 겪었다는 것을 알게 되면, 여러분은 여러 감정을 느끼게 될 것이다. 특히 자녀가 가족 중 다른 사람에게 학대를 당했다면, 누구의 필요 사항에 초점을 맞출 것인지에 관해 혼란스러운 것이 당연하다. 모두의 필요 사항을 다루는 방법을 아는 것은 대단히 힘들 수 있다. 학대받은 자녀의 필요 사항을 돌보는 것이 여러분에게 최우선 순위가 되어야 한다. 그다음 순위는 여러분 자신과 가족을 위해 도움을 얻는 것이다. 가해자가 여러분의 자녀 중 하나라면, 그 자녀도 도움이 필요할 것이다.

기도하면서 하나님 아버지와 의논하고, 구주의 속죄를 통해 받을 수 있는 도움을 구해야 한다는 것을 기억해야 한다. 주님은 우리의 여건에 상관 없이 그분께 나아오라고 우리 모두에게 이렇게 권유하신다.

“수고하고 무거운 짐 진 자들아 다 내게로 오라 내가 너희를 쉬게 하리라

나는 마음이 온유하고 겸손하니 나의 멍에를 메고 내게 배우라 그리하면 너희 마음이 쉼을 얻으리니

이는 내 멍에는 쉽고 내 짐은 가벼움이라.”(마태복음 11:28~30)

여러분의 자녀에게 필요한 것

학대받은 자녀가 겉으로는 괜찮아 보일 수도 있다. 심지어 괜찮다고 말하는 자녀도 많다. 학대로 아무런 영향을 받지 않은 듯이 행동할 수도 있다. 자녀들은 다양한 이유로 학대를 당한 이야기를 나누고 싶어 하지 않을 수도 있다. 그 이유에는 수치심, 고통 또는 트라우마에 대한 회피, 곤란해질 수도 있다는 두려움, 가해자에 대한 두려움, 다른 사람을 곤란에 빠뜨릴 수도 있다는 두려움, 일어났던 일 또는 일어나고 있는 일에 대한 이해 부족, 경험을 표현하는 능력 부족이 포함될 수 있다. 가해자가 자신이 아는 사람이고 자신에게 중요한 사람이라면, 자녀는 사건 결과로부터 가해자를 보호하려고 할 수도 있다고 생각하는 것이 중요하다. 여러분의 자녀가 무엇을 원하든, 여러분이 학대 사실을 알게 되면 곧바로 다음과 같이 하는 것이 중요하다:

추후에 일어날 수도 있는 학대로부터 자녀를 보호하기 위한 조치를 한다.
행정 당국에 학대에 관해 알린다. 가해자와 여러분의 자녀에 관한 정보, 또 학대에 관해 알게 된 모든 정보를 나눌 준비를 한다. 보고하는 중에 상대방이 묻는 모든 질문에 대해 대답하지 못하는 경우도 많다. 행정 당국과 협조하고, 여러분이 아는 대로 말해준다. 이렇게 하면 자녀를 안전하게 보호하는 데 도움이 된다.
가족 중 다른 사람(친형제자매나 부모 중 한 사람)이 자녀를 학대하고 있으면, 가해자를 집에서 내보내는 것이 최상의 선택이 될 수도 있다.

학대받은 자녀를 도와 주고, 이해하고, 앞으로 보호받을 것이라고 안심시켜줄 필요가 있다. 자녀가 안전을 느끼는 데 도움이 되는 것에 관해 자녀와 이야기를 나누고, 그런 것을 최대한 많이 제공한다. 여러분이 적절한 안전 대책을 강구할 때, 교회 지도자, 행정 당국, 전문 상담자가 도와줄 수 있다.

학대가 자녀들 잘못이 아니라고 안심시킨다. 즉, 학대받은 것은 죄가 아니며, 회개할 필요는 없다고 한다. 도와주고 지원해줄 사람이 있다는 점을 알도록 돕는다. 가능하다면 학대받는 아이들과 일한 경험이 있는 전문 상담자에게서 자녀에 관한 진단을 받아본다. 상담자는 학대가 자녀에게 미친 영향을 진단하고, 그들의 치유를 돕는 방법에 관해 조언을 해줄 수 있다.

여러분 자신과 가족을 위한 도움을 얻음

어떤 사람이 자녀를 학대했더라도 그것이 여러분의 책임은 아니라는 것을 기억해야 한다. 즉, 책임을 져야 할 유일한 사람은 가해자이다. 학대받은 자녀의 부모와 다른 가족도 전문 상담을 통해 도움을 받을 수 있다. 또한 여러분은 교회 지도자로부터 영적, 감정적 도움을 받을 수 있다. 영적, 감정적, 사회적, 신체적, 지적으로 재충전할 시간을 반드시 가져야 한다.

여러분 자신과 가족에게 친절하게 대해야 한다. 자녀가 학대받았다는 것을 알게 되면 가족 관계에 긴장감이 생길 수 있다. 계속해서 가족과 함께 관계를 맺는 활동을 해야 한다. 부모로서 상황이 절대로 예전으로 돌아가지 않을 것이라고 느끼는 것은 당연하다. 시간이 걸리겠지만 절대로 희망의 끈을 놓지 않아야 한다. 구주 예수 그리스도는 속죄를 통해 여러분의 치유를 도울 수 있다.

가족 중 다른 사람이 가해자라면, 그 사람을 집에서 내보내는 것을 고려할 필요도 있다. 이렇게 하면 가족이 해체되는 것 같을 수도 있지만, 별거는 관련된 모든 사람이 결국 치유될 수 있게 하는 중요한 조치이다. 어떤 상황에서는 행정 당국과 전문 상담자의 도움을 통해서 결국 가족 재결합이 이뤄질 수도 있다. 역으로 가족 재결합이 권장되지 않는 경우도 있다.

지역 사회 및 교회의 자원

(아래 자료 중 몇몇은 예수 그리스도 후기 성도 교회에서 작성되지 않았고, 유지되지 않으며, 통제되지도 않는다. 그 자료들은 추가 자료로 사용되도록 목록에 포함되었지만, 교회의 교리와 가르침을 따르지 않는 어떠한 내용도 교회에서 보증하지 않는다.)

“Why a Child May Sexually Harm Another Child,” Stop It Now!
“Help for Parents of Children Who Have Been Sexually Abused by Family Members,” Rape, Abuse & Incest National Network (RAINN)
“What to Do If Your Child Discloses Sexual Abuse: A Guide for Parents and Caregivers,” National Child Traumatic Stress Network (NCTSN)
“Coping with the Shock of Intrafamilial Sexual Abuse: Information for Parents and Caregivers,” National Child Traumatic Stress Network (NCTSN)