Alma 5:33–62

‘De goede herder roept u’

Als Alma de leden van de kerk in Zarahemla heeft aangemoedigd om diep na te denken over hun status bij onze hemelse Vader en Jezus Christus (zie Alma 5:1–32), nodigt Alma hen uit om tot Christus te komen met tere beeldspraak zoals zijn ‘armen van barmhartigheid zijn […] uitgestrekt’ (Alma 5:33), ‘bekeer u, en Ik zal u aannemen’ (Alma 5:33) en ‘de goede herder roept [u]’ (Alma 5:38). Deze les kan je helpen om tot Jezus Christus te komen en de zegeningen te ontvangen die Hij je biedt.

Bekeer u, en Ik zal u aannemen

Een spreekwoord gaat als volgt: ‘Een beeld zegt meer dan duizend woorden.’

• Hoe komt dat?

Bekijk de volgende afbeeldingen die Jezus Christus voorstellen.

• Welke boodschappen brengen deze afbeeldingen aan je over?

Je weet misschien nog wel dat Alma 5 Alma’s leringen aan de leden van de kerk in Zarahemla bevat, van wie sommigen hoogmoedig waren geworden en tot zonde waren vervallen (zie Alma 4:8–12). Als Alma deze mensen een reeks vragen heeft gesteld om hun geestelijke vooruitgang onder de loep te nemen, noemt hij belangrijke waarheden over de Heiland.

Lees Alma 5:33–34 en ga na wat Alma zijn volk over Jezus Christus duidelijk wilde maken.

• Welke woorden of zinsneden in deze verzen spraken je het meeste aan? Waarom?

• Welke overeenkomsten zie je tussen deze verzen en de afbeeldingen van de Heiland die je hebt bekeken?

• Hoe kan begrip van de beginselen in deze verzen iemands kijk op Jezus Christus veranderen?

Denk na over je huidige verlangen om op de uitnodiging van Jezus Christus in te gaan en je te bekeren en tot Hem te komen, en of je met obstakels te maken hebt die het moeilijk maken om zijn volgeling te zijn. Let bij je studie op leringen die je kunnen helpen om die obstakels te overwinnen en Jezus Christus te volgen.

Naar de stem van de goede Herder luisteren

Als Alma over de uitnodiging van de Heiland heeft gesproken om tot bekering en tot Hem te komen, spreekt hij nog meer over Jezus Christus om zijn volk ertoe te bewegen de Heiland te volgen.

Lees Alma 5:37–39 en let op Alma’s boodschap aan zijn volk.

1. Beantwoord de volgende vragen:

   • Wat wil Alma zijn volk met deze analogie over Jezus Christus (de goede Herder) laten inzien en voelen?

   • Wat wil Alma zijn volk met deze analogie over zichzelf (de schapen) laten inzien en voelen?

We komen uit deze verzen onder meer het volgende te weten: We moeten naar de stem van de goede Herder luisteren om zijn schapen te zijn.

President Russell M. Nelson heeft de volgende definitie van het woord luisteren gegeven:

Het betekent hier ‘luisteren met de intentie om te gehoorzamen’. Luisteren betekent ‘Hem horen’ – horen wat de Heiland zegt en vervolgens acht slaan op zijn raad. (Russell M. Nelson, ‘Hoor Hem’, Liahona, mei 2020, 89.)

• Wat weet je over de Heiland waardoor je naar Hem wilt luisteren en onder zijn schapen wilt worden gerekend?

Ouderling Gary E. Stevenson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft verteld over de zegeningen die de Heiland ons biedt als we Hem onze goede Herder laten zijn. Lees het volgende citaat of bekijk de video ‘Verweven harten’, beschikbaar op ChurchofJesusChrist.org, vanaf tijdcode 13:56 tot 14:51.

Kijken we door een evangeliebril, dan zien we in dat ook wij onder de hoede van een liefdevolle Verzorger vallen, die Zich met een vriendelijk en zorgzaam karakter om ons bekommert. De goede Herder kent ieder van ons bij naam en is persoonlijk met ons begaan. De Heer Jezus Christus heeft gezegd: ‘Ik ben de goede Herder en Ik ken de Mijnen […]; en Ik geef mijn leven voor de schapen’ [Johannes 10:14, 15].

[Ik] put vredige rust uit de kennis dat ‘de Heere mijn Herder [is]’ [Psalmen 23:1], en dat Hij ieder van ons kent en liefdevol voor ons zorgt. Wanneer we de wind en stortregen, ziekte en kwetsuren van het leven trotseren, kijkt de Heer – onze Herder, onze Verzorger – liefdevol en zorgzaam naar ons om. Hij geneest ons hart en verkwikt onze ziel. (Gary E. Stevenson, ‘Verweven harten’, Liahona, mei 2021, 23.)

• Waarom zouden we volgens jou de goede Herder, Jezus Christus, willen volgen?

Manieren om naar de stem van de goede Herder te luisteren

Alma opperde verschillende manieren waarop het volk van Zarahemla naar de stem van de goede Herder kon luisteren. Lees Alma 5:40–41, 50–51, 57 en let op wat Alma adviseerde.

• Hoe kun je volgens deze verzen naar de stem van de goede Herder luisteren?

• Op welke manieren kunnen we ‘weg[gaan] uit het midden van de goddelozen’ en ‘hun onreine dingen niet aan[raken]’? (Vers 57.)

2. Maak de volgende zinnen af:

   • Enkele redenen waarom ik Jezus Christus wil volgen, zijn

   • Een manier waarop ik naar zijn stem ga luisteren, is

Facultatief: Wil je meer weten?

Wat hebben we eraan om naar de stem van Jezus Christus te luisteren?

President Russell M. Nelson heeft het volgende over het horen van Jezus Christus’ stem gezegd:

Onze Vader weet dat we in tijden van grote angst en onzekerheid het beste naar zijn Zoon kunnen luisteren.

Want streven we ernaar om zijn Zoon te horen – echt te horen – dan worden we in iedere situatie geleid in wat we moeten doen.

[God] geeft ons het patroon voor succes, geluk en vreugde in dit leven. We moeten de woorden van de Heer horen, ernaar luisteren en in acht nemen wat Hij ons heeft verteld!

Als discipel van Jezus Christus moeten we Hem steeds doelbewuster proberen te horen. We zullen ons steeds bewust moeten inspannen om ons dagelijks met zijn woorden, zijn leringen, zijn waarheden te vullen. (Russell M. Nelson, ‘Hoor Hem’, Liahona, mei 2020, 89.)

De volgende video, ‘#Hoor Hem: luister naar de stem van Jezus Christus’, illustreert hoe belangrijk het is het lawaai om ons heen te dempen zodat we de stem van Jezus Christus kunnen horen.

Alma 5:57. Hoe ziet de Heiland onreine dingen in ons leven?

Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft over Jezus als de goede Herder gezegd:

Aangezien God in de Schriften ziekte als metafoor voor zonde gebruikt, kunnen we ons afvragen: ‘Hoe reageert Jezus Christus als Hij met onze metaforische ziekten – onze zonden – geconfronteerd wordt?’ De Heiland heeft tenslotte gezegd dat Hij onze zonde ‘niet met de geringste mate van toelating [kan] aanschouwen’ [Leer en Verbonden 1:31]. Dus hoe kan Hij ons en onze zwakheden aanschouwen zonder vol afschuw en gruwel terug te deinzen?

Het antwoord is eenvoudig en duidelijk. Jezus Christus is de goede Herder, en Hij beschouwt ziekte in zijn schapen als iets dat behandeling, verzorging en mededogen nodig heeft. Deze Herder, onze goede Herder, is blij als zijn zieke schapen vooruitgang maken en genezen.

De Heiland voorzegde: ‘Als een herder zal Hij Zijn kudde weiden’ [Jesaja 40:11], en ‘het verlorene zal Ik zoeken, het afgedwaalde zal Ik terugbrengen, het gebrokene zal Ik verbinden, en het zieke zal Ik versterken’ [Ezechiël 34:16]. Hoewel van het afvallige Israël werd gezegd dat het werd verteerd door zondige ‘wonden en striemen en gapende wonden’ [Jesaja 1:6], moedigde de Heiland aan, vermaande Hij en beloofde Hij genezing [zie Jesaja 1:18]. (Dale G. Renlund, ‘Onze goede Herder’, Liahona, mei 2017, 30.)