Helaman 13, deel 2

Bekeer u en laat u redden

Denk je dat de meeste mensen bekering als een geschenk van God of als een straf beschouwen? Waarom? Samuel de Lamaniet heeft zelfs de goddeloze Nephieten zozeer lief dat hij zijn leven riskeert om ze te leren dat bekering een gave van Jezus Christus is die tot geluk en heil voert. Deze les is bedoeld om je eventuele obstakels voor bekering te helpen overwinnen.

Het juiste pad

Stel dat vrienden op zoek zijn naar een hooggelegen bergmeer waar ze wel van gehoord hebben, maar dat ze nooit bezocht hebben. Op hun tocht door de wildernis komen ze een man tegen die zegt dat hij al jarenlang in dat gebied woont. Hij waarschuwt ze dat het pad waarop ze zich bevinden niet naar het meer voert en op sommige plekken gevaarlijk is. Hij geeft ze de raad om te keren en een ander pad te volgen dat ze er veilig heen voert.

• Wat zijn enkele redenen waarom de vrienden misschien niet naar de man luisteren?

Net als de man in het verhaal waarschuwen profeten ons soms voor keuzes die niet tot geluk, vooruitgang en terugkeer naar onze hemelse Vader leiden. Wellicht sporen ze ons aan tot bekering en verandering van ons leven.

• Welke redenen zijn er zoal om ons niet te bekeren?

In de vorige les heb je aan de hand van de leringen van Samuel de Lamaniet aan de Nephieten wellicht geleerd dat de Heer barmhartig mensen waarschuwt voor de gevolgen van zonde en hen vergeeft die zich bekeren. Maar zelfs als we die waarheid begrijpen, bekeren we ons toch niet altijd. Zoek bij je studie van deze les de hulp van de Heer om te weten hoe je obstakels voor je bekering kunt overwinnen.

Gevolgen van zonde

Lees Helaman 13:21–23 en let op enkele houdingen en daden waarvan het volk zich volgens Samuel moet bekeren. Het kan nuttig zijn om te weten dat een vervloeking ‘een oordeel over iets, iemand of een volk toestaat of brengt, hoofdzakelijk ten gevolge van ongerechtigheid’. (Gids bij de Schriften, ‘Vervloeken, vervloeking’, schriften.ChurchofJesusChrist.org.)

• Wat zijn naast rijkdommen nog meer dingen die ons in de verleiding kunnen brengen ons ‘hart’ daarop te zetten en er ‘voortdurend’ aan te denken, meer dan aan de Heer?

In vers 24–30 waarschuwt Samuel het volk ook met betrekking tot hun verwerping van profeten.

Lees Helaman 13:31–38 en vul het volgende beginsel in je eigen woorden aan: Als we de aansporingen van profeten om ons te bekeren steevast verwerpen …

Overdenk wat je over dit beginsel begrijpt en ervaringen die je hebt gehad of gezien die de waarheid ervan bevestigen.

Een geschenk van God

Samuel getuigt terecht tot de Nephieten en ons: ‘Niets kan [ons] redden behalve bekering en geloof in de Heer Jezus Christus’ (Helaman 13:6). De verzoening van de Heiland maakt het voor ons mogelijk ons te bekeren en terug te keren tot de Heer, onze God. Dan zal Hij zijn toorn afwenden (zie Helaman 13:11).

Lees het volgende citaat van president Russell M. Nelson en let op waarheden die ons kunnen helpen om obstakels voor bekering te overwinnen.

Te veel mensen beschouwen bekering als een straf – iets wat we absoluut moeten vermijden, tenzij we ons in een heel ernstige situatie bevinden. Maar dat gevoel komt van Satan. Hij probeert te voorkomen dat we op Jezus Christus vertrouwen die met open armen klaarstaat en ons maar al te graag wil genezen, vergeven, reinigen, sterken en heiligen. […]

Niets is meer bevrijdend, louterend of cruciaal voor onze vooruitgang dan regelmatige, dagelijkse bekering. Bekering is geen eenmalige gebeurtenis, maar een proces. Bekering is de sleutel tot geluk en gemoedsrust. In combinatie met geloof geeft bekering ons toegang tot de kracht van de verzoening van Jezus Christus. […]

Als we ons willen bekeren, moeten we veranderen! We staan de Heiland toe om ons in de beste versie van onszelf te veranderen. We kiezen voor geestelijke groei en vreugde – de vreugde van verlossing in Hem. Besluiten we om ons te bekeren, dan besluiten we om meer zoals Jezus Christus te worden! (Russell M. Nelson, ‘We kunnen meer doen om een beter mens te worden’, Liahona, mei 2019, 67.)

1. Beantwoord de volgende vragen:

   • Hoe kan het citaat van president Nelson iemand helpen obstakels voor bekering te overwinnen?

   • Welke gevolgen van bekering die president Nelson noemt, verlang je het meest? Waarom?

   • Wat zegt president Nelson over de Heiland wat iemand kan helpen die aarzelt om zich te bekeren?

Bekering

Er zijn wellicht nog meer obstakels voor bekering waar president Nelson het niet over heeft, of we hebben misschien meer hulp of antwoorden nodig. Neem een paar minuten de tijd om de gave van bekering te bestuderen en te letten op antwoorden op vragen die je zou kunnen hebben of waarheden die je kunnen helpen om obstakels voor jouw bekering te overwinnen. Hulpmiddelen die je wellicht kunnen helpen: ‘Bekeren (zich), bekering’ in de Gids bij de Schriften en ‘Jezus Christus zal je helpen’ in Voor de kracht van de jeugd: een leidraad voor het maken van keuzes (boekje, 2022).

2. Beantwoord de volgende vragen:

   • Wat heb je geleerd waar je iets aan hebt?

   • Hoe kan de Heiland ons door het bekeringsproces heen helpen?

Lees de volgende oproep van president Nelson:

Ga onder gebed na wat u ervan weerhoudt om u te bekeren. Stel vast wat uw bekering belemmert. En verander dan! Bekeer u! Ieder van ons kan meer doen om een beter mens te worden dan ooit tevoren. (Russell M. Nelson, ‘We kunnen meer doen om een beter mens te worden’, Liahona, mei 2019, 68.)

Neem even de tijd om na te denken en te bidden, en op te schrijven wat je hemelse Vader van je verlangt om je te bekeren.

Facultatief: Wil je meer weten?

Wat als ik het gevoel heb dat ik te ver op het verkeerde pad ben gegaan om nog terug te keren?

Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Ouderling Dieter F. Uchtdorf van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Satan wil ons wijsmaken dat we de ‘keergrens’ voorbij zijn als we gezondigd hebben, dat het te laat is om onze koers te veranderen. […]

Christus kwam om ons te redden. Als wij het verkeerde pad hebben gekozen, kan de verzoening van Jezus Christus ons ervan verzekeren dat we het punt van geen terugkeer niet voorbij zijn. Als we Gods plan voor ons heil volgen, kunnen we veilig terugkeren. (Dieter F. Uchtdorf, ‘Het punt van veilige terugkeer’, Liahona, mei 2007, 99.)

Waarom sporen profeten ons zo onbevreesd aan om ons te bekeren?

President Boyd K. Packer (1924–2015) van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Soms moeten ouders en wij die de kerk leiden uit liefde streng optreden als niet onderwijzen, waarschuwen en disciplineren vernietigend zou uitpakken.

Wij hebben de regels niet vastgesteld; die zijn ons als geboden geopenbaard. Wij veroorzaken de gevolgen niet en kunnen die ook niet voorkomen als je de morele wetten overtreedt (zie Leer en Verbonden 101:78). In weerwil van kritiek of tegenstand moeten we onderwijzen en waarschuwen. (Boyd K. Packer, ‘Ye Are the Temple of God’, Ensign, november 2000, 74.)

Ouderling D. Todd Christofferson van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Kan ik niet gewoon wachten en me op latere leeftijd bekeren?

President Henry B. Eyring van het Eerste Presidium heeft gezegd:

Dat is heel onverstandig. Ik zal u vertellen waarom. Ten eerste kunnen mensen die hun bekering uitstellen opeens geen tijd meer hebben. En ten tweede zullen hun zonden hun meer ellende brengen, niet het geluk waarop ze hopen maar dat ze niet kunnen vinden. (To Draw Closer to God: A Collection of Discourses [1997], 65.)

Lees en overpeins Alma 34:32–34.