1 Nephi 8:1–18

De liefde van God is boven alles het begerenswaardigst

Hoe zou je Gods liefde beschrijven? Lehi zag in een visioen een prachtige boom. Hij at van de vrucht van die boom, die ‘zeer zoet was, zoeter dan alles’ wat hij ooit had geproefd (1 Nephi 8:11). Deze boom en de vruchten ervan stellen de liefde van God voor, die in de geboorte, het leven, de bediening en het zoenoffer van Jezus Christus tot uiting komt. Die liefde ‘vervulde [Lehi’s] ziel met een buitengewoon grote vreugde’ (1 Nephi 8:12). Deze les is bedoeld om je meer te laten verlangen naar Gods liefde en de verzoening van Jezus Christus.

Deelnemers aanmoedigen om over eigen ervaringen te vertellen. Elk individu in de les heeft een schat aan getuigenissen, inzichten en ervaringen met betrekking tot het evangelie. Geef de cursisten de kans om over gepaste persoonlijke ervaringen te vertellen. Bedank de cursisten als ze bereid zijn dergelijke ervaringen te delen.

Voorbereiding van de cursist: Laat de cursisten over de volgende vragen nadenken: Hoe kan iemand Gods liefde ervaren? Wanneer heb je zijn liefde voor jou gevoeld? De cursisten kunnen ook met een familielid of kerkleid(st)er bespreken hoe ze Gods liefde voor hen ervaren.

Mogelijke leeractiviteiten

Duisternis en licht

U kunt eventueel een video vertonen van een van deze verhalen die in de algemene conferentie zijn verteld. U kunt ook over een persoonlijke ervaring vertellen zodat de cursisten een beetje voelen hoe het is om in duisternis te zijn en naar licht te verlangen. Zo gaan de cursisten ook inzien dat ze Jezus Christus nodig hebben om de duisternis in hun leven te overwinnen.

Fietsen door een 24 kilometer lange tunnel. (Zie Vern P. Stanfill, ‘Kies voor het licht’, Liahona, november 2015, 55–57.)

De lichten van de Salt Laketempel gaan ’s nachts niet aan. (Zie Sharon Eubank, ‘Christus: het licht dat in de duisternis schijnt’, Liahona, mei 2019, 73–76.)

Abseilen in een diepe grot. (Zie Timothy J. Dyches, ‘Licht hecht zich aan licht’, Liahona, mei 2021, 112–115.)

Lehi bidt de Heer om barmhartigheid

Toen Lehi in de wildernis vertoefde, vertelde hij zijn familie over een visioen dat hij had gezien. In dit visioen bevond hij zich in ‘een donkere en sombere wildernis’ (1 Nephi 8:4).

Om de cursisten de volgende verzen te laten visualiseren, kan het nuttig zijn ze te vragen langzaam te lezen, of de verzen aan ze voor te lezen terwijl zij hun ogen sluiten en zich inbeelden wat de verzen beschrijven.

Lees 1 Nephi 8:5–8 en ga na wat er met Lehi gebeurde en hoe hij zich voelde. Het kan nuttig zijn om te visualiseren wat je leest. Zoek naar beschrijvende details die je kunnen helpen om het in gedachten te zien of je de gebeurtenissen als een film voor te stellen.

• Door welke gedachten of gevoelens werd Lehi ertoe gebracht om barmhartigheid te bidden?

Denk even na over de verschillende manieren waarop we duisternis in ons leven kunnen voelen en de redenen waarom we de Heer om barmhartigheid zouden willen aanroepen.

Lees 1 Nephi 8:9–12 en ga na hoe de Heer Lehi hielp.

U kunt de video ‘Lehi Discovers the Tree of Life’ (4:32) vanaf tijdcode 1:52 tot 4:32 vertonen om de cursisten de Schriften verder te laten visualiseren.

Maak in je studiedagboek een eenvoudige tekening van de boom die Lehi zag. Teken en beschrijf de vruchten aan de boom volgens Lehi’s uitleg in 1 Nephi 8:10–12. (Lees in 1 Nephi 15:36 en Alma 32:42 aanvullende beschrijvingen van de vruchten van de boom.) Bedenk bij het tekenen wat deze boom en de vruchten kunnen voorstellen.

Later wilde Nephi het visioen zelf leren kennen en begrijpen, waaronder de betekenis van de boom die Lehi had gezien. Terwijl hij daarover nadacht, kreeg Nephi door de Geest een visioen te zien van de maagd Maria met het Kindje Jezus in haar armen (zie 1 Nephi 11:13, 20).

Kijk naar de volgende afbeelding en bedenk waarom Nephi dat te zien zou hebben gekregen toen hij de betekenis van de boom wilde weten.

Lees 1 Nephi 11:21–23 en ga na wat Nephi nog meer te zien kreeg en hoe hij daardoor de betekenis van de boom te weten kwam. Schrijf bij de boom eventueel wat hij betekent.

• Hoe helpt de Heiland ons de liefde van God te voelen?

Ouderling David A. Bednar van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

De grootste manifestatie van Gods liefde voor zijn kinderen is de sterfelijke bediening, het zoenoffer en de opstanding van onze Heer, Jezus Christus. De vrucht van de boom kan worden gezien als een symbool voor de zegeningen van de verzoening van de Heiland. (David A. Bednar, ‘Kom en zie’, Liahona, november 2014, 109.)

• Welke waarheden over Gods liefde haal je uit het visioen van Lehi en het citaat van ouderling Bednar?

De cursisten kunnen verschillende waarheden noemen. Moedig ze aan om te verwoorden waarom de genoemde waarheid belangrijk voor ze is.

Gods liefde en grote vreugde voelen dankzij Jezus Christus

Een waarheid die we kunnen leren, is dat Gods liefde, die in Jezus Christus tot uiting komt, begerenswaardiger is dan wat dan ook, en dat die de meeste vreugde brengt.

De volgende activiteiten laten je inzien hoe je Gods liefde voor jou dankzij Jezus Christus kunt voelen. Probeer tijdens deze activiteiten meerdere zegeningen te benoemen die we aan Jezus Christus en zijn verzoening te danken hebben. Noteer ze op of bij de vruchten die je hebt getekend.

Het kan doeltreffend zijn om elk van de volgende activiteiten anders te doen. De cursisten kunnen in tweetallen of kleine groepjes aan activiteit 1 werken. U kunt activiteit 2 het beste doen door één video te kiezen en die klassikaal te bekijken. Laat activiteit 3 dan door de cursisten individueel doen.

Activiteit 1

Lees in 1 Nephi 10:5–6 waarvan Lehi getuigde toen hij dit visioen had gezien. Lees ook enkele van de volgende Schriftteksten of zoek andere op die de zegeningen illustreren die we dankzij de verzoening van Jezus Christus kunnen ontvangen: Jesaja 53:4–5; Johannes 1:17; Mosiah 4:2–3; Alma 7:11–12; Helaman 5:12.

Activiteit 2

Bekijk een van de volgende video’s, op ChurchofJesusChrist.org, en let op de zegeningen die dankzij Jezus Christus voor ons zijn weggelegd:

‘De verzoening – geen eenmalige gebeurtenis’ (3:00)

‘Dankzij Hem’ (2:36)

‘Peace in Christ’ (4:09)

Activiteit 3

Overweeg hoe je de zegeningen van Jezus Christus hebt ondervonden of dat bij anderen hebt gezien. Dat kunnen ook manieren zijn waarop de Heer je in tijden van duisternis heeft gezegend.

Wat heb je ervan opgestoken?

Kijk nog eens naar de zegeningen bij de vruchten in je tekening die we dankzij de verzoening van Jezus Christus kunnen ontvangen. Overdenk waarom deze zegeningen ‘iemand gelukkig [kunnen] maken’ (1 Nephi 8:10), ‘zeer zoet [zijn], zoeter dan alles’ (1 Nephi 8:11) en je ‘met een buitengewoon grote vreugde’ kunnen vervullen (1 Nephi 8:12).

Laat enkele cursisten vertellen wat ze te weten zijn gekomen en waarom dat voor hen van betekenis is. De volgende vragen kunnen daarbij nuttig zijn:

• Wat heb je over Gods liefde voor jou geleerd?

• Welke zegeningen dankzij Jezus Christus wil je het liefst ontvangen? Waarom?

• Hoe ben je gezegend dankzij de liefde die God heeft getoond door zijn Zoon Jezus Christus te zenden om verzoening voor jou te bewerkstelligen?

Als de cursisten over hun ervaringen hebben verteld, kunt u uw eigen gedachten en getuigenis verwoorden van Gods liefde en de zegeningen die we dankzij de Heiland en zijn verzoening kunnen ontvangen.

Toelichting en achtergrondinformatie

Wat voor zegeningen kunnen we dankzij de verzoening van Jezus Christus ontvangen?

De Schriften getuigen van de vele zegeningen die de Heiland ons door zijn verzoening biedt. We kunnen vergeving van onze zonden ontvangen en ons hart kan gereinigd worden (zie Mosiah 4:2–3). We kunnen met God verzoend worden (zie Jakob 4:11). We ontvangen ‘genade en waarheid’ (Johannes 1:17). We kunnen de wereld overwinnen en gemoedsrust ervaren (zie Johannes 16:33). We kunnen goddelijke hulp en genezing ontvangen met betrekking tot onze benauwingen, pijnen, smarten en ziekten (zie Jesaja 53:4–5; Alma 7:11). Hij kent onze zwakheden en zal ons daarmee helpen (zie Alma 7:12). Hij kan ons tegen verleiding sterken (zie Leer en Verbonden 62:1). Hij is een vast fundament, en als we ons leven op Hem bouwen, zullen we nooit vallen (zie Helaman 5:12). Alle mensen zullen uit de dood opstaan (zie Mosiah 16:7–8; Alma 7:12; 1 Korinthe 15:22). We kunnen zoals de Heiland worden en het eeuwige leven beërven (zie Moroni 7:48; 2 Nephi 2:27).

Aanvullende leeractiviteit

Voorbeelden uit de Schriften over vreugde ondervinden dankzij Jezus Christus

Deze activiteit kan de cursisten duidelijk maken dat Gods liefde, die in Jezus Christus tot uiting komt, begerenswaardiger is dan wat dan ook, en dat die de meeste vreugde brengt. Er is een terugkerend patroon in het Boek van Mormon en andere Schriftuur van mensen in nood die zich tot God wendden en zijn liefde en vreugde ondervonden (door symbolisch van de vrucht van de boom des levens te nemen). Geef de cursisten de tijd om een voorbeeld te lezen en na te gaan wat ze daarvan kunnen leren.

Voorbeeld 1: het volk van koning Benjamin

• Het volk was ter aarde gevallen uit vrees voor de Heer (Mosiah 4:1).

• Ze baden om barmhartigheid (Mosiah 4:2).

• Zij werden met vreugde vervuld dankzij Jezus Christus (Mosiah 4:3).

• Koning Benjamin wees erop dat ze van Gods liefde hadden geproefd (Mosiah 4:11).

Voorbeeld 2: Alma

• Alma was met angst en schuldgevoel vervuld (Alma 36:11–16).

• Hij bad om barmhartigheid (Alma 36:17–18).

• Hij voelde vreugde dankzij Jezus Christus (Alma 36:19–21).

Voorbeeld 3: Joseph Smith

• Joseph Smith werd overmand door duisternis en was bang (Geschiedenis van Joseph Smith 1:15).

• Hij bad om bevrijding (Geschiedenis van Joseph Smith 1:16).

• Onze hemelse Vader en Jezus Christus verschenen in grote heerlijkheid aan hem (Geschiedenis van Joseph Smith 1:17).

• Over zijn ervaring in het heilige bos schreef Joseph Smith: ‘Mijn ziel was met liefde vervuld, en vele dagen lang verheugde ik mij bijzonder.’ (History, circa Summer 1832, 3, josephsmithpapers.org.)

• Andere voorbeelden zijn Enos (zie Enos 1:1–8), koning Lamoni (zie Alma 18: 20–21, 41; 19:6, 12–13), de vrouw van koning Lamoni (zie Alma 19:4, 8–11, 29–30), een groep Lamanieten (zie Helaman 5:23–28, 40–48) en Nephieten bij de verschijning van Jezus Christus (zie 3 Nephi 8:19–25; 11:1–17; 4 Nephi 1:16).

Een verlangen om vreugde met anderen te delen

Toen Lehi van de vrucht van de boom nam en grote vreugde ondervond, had hij het verlangen om zijn gezin in die vreugde te laten delen (zie 1 Nephi 8:12). Ouderling David A. Bednar heeft gezegd: ‘De onmiddellijke reactie van Lehi op het eten van de vrucht van de boom en het ervaren van grote vreugde was een toegenomen verlangen om haar aan zijn gezin te geven en hen te dienen. Zo wendde hij zich, toen hij zich tot Christus wendde, ook in liefde en dienstbaarheid tot zijn naasten.’ (‘Kom en zie’, Liahona, november 2014, 109.)

De cursisten kunnen baat hebben bij een bespreking over de vreugde die ze hebben gevonden door de Heiland Jezus Christus te volgen en hoe ze die vreugde met hun familie en anderen delen.