4 Nephi

‘Tot de Heer […] bekeerd’

Al duizenden jaren streven personen, gezinnen en samenlevingen naar idealen als harmonie, vrede en eenheid. Die lijken misschien onbereikbaar, maar ze zijn mogelijk. Het verslag in 4 Nephi is daar een voorbeeld van. Een sleutel tot die zegeningen is onze bekering tot de Heer verdiepen en de liefde van God in ons hart hebben. Door deze les kun je meer liefde voor je hemelse Vader en Jezus Christus voelen, zodat je je dieper tot Hen bekeert.

U voorbereiden door het woord van God te bestuderen. We hebben de opdracht om in de waarheden in de Schriften en leringen van hedendaagse profeten en apostelen te onderwijzen. Door het woord van God onder gebed te bestuderen, stemmen we ons af op de Heilige Geest en ontvangen we inzichten en leiding.

Voorbereiding van de cursist: Laat de cursisten de betekenis van het woord bekering in de beschikbare informatiebronnen van de kerk bestuderen. U kunt de cursisten ook een bekende laten vragen wat bekering tot Christus voor hem of haar betekent.

Mogelijke leeractiviteiten

Een hemelse mogelijkheid

Stel je voor hoe het zou zijn als jij en de mensen om je heen Jezus Christus zouden liefhebben en Hem zouden proberen te volgen.

Deel de cursisten op in groepjes en laat ze kort de volgende vragen bespreken.

• Hoe zou je gemeenschap er dan uitzien?

• Wat zou dit betekenen voor je school, wijk of gemeente?

• Wat zou er dan thuis veranderen?

In 4 Nephi staat hoe het volk leefde na het bezoek van de Heiland aan Amerika. Let bij het bestuderen van deze ervaring op de uitwerking die Jezus Christus en zijn evangelie op dit volk had. Bedenk wat deze leringen betekenen voor jouw levenswijze.

De uitwerking van het evangelie van de Heiland

Lees 4 Nephi 1:1–2 en ga na welke uitwerking de Heiland en zijn leringen op het volk had.

• Wat viel je op?

Markeer de zinsnede ‘dat het gehele volk op het gehele oppervlak van het land tot de Heer was bekeerd’ in vers 2.

Vraag de cursisten die de voorbereidingsactiviteit hebben gedaan wat het inhoudt om je tot de Heer te bekeren. U kunt ook de volgende definitie aandragen.

Je tot de Heer bekeren, betekent ‘onze gedachten, ons hart en ons leven zodanig […] veranderen dat ze in overeenstemming zijn met de wil van God’, en ‘een discipel van Christus […] worden’. (Gids bij de Schriften, ‘Bekeren (zich), bekering’, scriptures.ChurchofJesusChrist.org.)

De zegeningen van bekering

De Nephieten en Lamanieten werden uitermate gezegend wegens hun bekering tot Jezus Christus. Noteer midden op een pagina in je studiedagboek ‘Zegeningen van bekering’.

Laat de cursisten de titel in hun studiedagboek noteren en zet deze ook op het bord. Vraag de cursisten hun antwoorden na het bestuderen van de volgende verzen op het bord te zetten.

Lees 4 Nephi 1:2–18 en markeer woorden of zinsneden die betrekking hebben op de zegeningen die ze ontvingen. Noteer deze woorden of zinsneden rondom de titel ‘Zegeningen van bekering’. (Het kan nuttig zijn om de betekenis van bepaalde woorden in vers 16 te weten. Opschudding slaat op openbare commotie of rellen, hoererij slaat op seksuele zonden, en wellust slaat op lust en onkuisheid.)

Overweeg welke van deze zegeningen je vaker zou willen ontvangen. Omcirkel die op de pagina in je studiedagboek.

Vraag de cursisten wat ze tijdens hun studie van vers 2–18 hebben geleerd of gevoeld. Laat enkele cursisten vertellen welke zinsnede bijzonder belangrijk voor hen is en het belang ervan uitleggen.

• Wat is je in deze verzen opgevallen? Waarom?

• Hoe zou je aan de hand van wat je door deze verzen te weten bent gekomen de volgende zin afmaken: ‘Als wij tot de Heer zijn bekeerd …’?

We leren uit deze verzen onder meer het volgende: Als we tot de Heer zijn bekeerd, worden we als kinderen van Christus met geluk en eenheid gezegend.

• Waarom zouden tot Jezus Christus bekeerd zijn en zijn evangelie naleven tot dergelijke zegeningen leiden?

• Welke invloed kan ons begrip van deze waarheid op ons gedrag in ons dagelijks leven hebben?

Liefde voor God

Ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft uitgelegd waarom deze mensen in een dergelijke staat van geluk en eenheid konden leven.

Wat is de sleutel tot deze doorbraak in tevreden en gelukkig leven? Die is in één zin in de tekst gevat: ‘De liefde voor God die de mensen in hun hart koesterden’ [4 Nephi 1:15]. Als liefde voor God de standaard is, voor onze onderlinge relaties en uiteindelijk voor onze gevoelens jegens de mensheid, beginnen oude tegenstellingen, verstikkende etiketten en kunstmatige scheidslijnen te vervagen, en neemt de vrede toe. Dat is precies wat er in het voorbeeld uit het Boek van Mormon gebeurde. Er waren geen Lamanieten, Jakobieten, Jozefieten of Zoramieten. Er waren totaal geen -ieten. De mensen hadden slechts één verheven identiteit aangenomen. Ze stonden allemaal, zo lezen we, als ‘kinderen van Christus’ bekend [4 Nephi 1:17]. (Jeffrey R. Holland, ‘Het grootste bezit’, Liahona, november 2021, 9.)

Markeer de zinsnede in vers 15 over de liefde van God die de mensen in hun hart koesterden. De liefde van God in ons hart hebben, betekent onder andere dat we de liefde voelen die God voor ons en anderen heeft. Het kan ook betekenen dat we onze hemelse Vader en Jezus Christus liefhebben.

• Wat kunnen we doen om meer liefde voor onze hemelse Vader en Jezus Christus te voelen?

Probeer meerdere antwoorden op de vorige vraag te krijgen. Als onderdeel van deze bespreking kan het nuttig zijn de cursisten uit te laten leggen waardoor ze meer liefde voor God zijn gaan voelen. U kunt ook voorbeelden geven uit uw eigen leven.

We kunnen meer liefde voor onze hemelse Vader en Jezus Christus voelen door meer over Hen in de Schriften te weten te komen en Hen door de Schriften te leren kennen.

Laat de cursisten de volgende activiteit individueel of in groepjes doen.

Bestudeer Schriftteksten over onze hemelse Vader en Jezus Christus waardoor je meer liefde voor Hen kunt gaan voelen. Let op hun eigenschappen, verlangens en rollen. Je kunt in studiemiddelen, zoals de Gids bij de Schriften of de Evangeliebibliotheek, termen als ‘Vader in de hemel’ of ‘Jezus Christus’ opzoeken.

Vraag de cursisten welke gevonden verzen voor hen van betekenis zijn. Laat ze uitleggen hoe we door de besproken waarheden meer liefde voor onze hemelse Vader of Jezus Christus kunnen voelen.

• Als de cursisten antwoord hebben gegeven, laat u ze de volgende vraag in hun studiedagboek beantwoorden. Getuig vervolgens van de beginselen die vandaag zijn besproken.

• Wat ga je de komende dagen doen om je meer tot Jezus Christus te bekeren?

Toelichting en achtergrondinformatie

Hoe kan ik mijn bekering tot de Heer verdiepen?

Zuster Bonnie L. Oscarson, voormalig algemeen jongevrouwenpresidente, heeft gezegd:

Bekering wordt teweeggebracht door ijverig te bidden, de Schriften te bestuderen, naar de kerk te gaan, en waardig te zijn om deel te nemen aan tempelverordeningen. Bekering wordt teweeggebracht door te handelen naar de rechtschapen beginselen die we thuis en in onze lessen leren. Bekering wordt teweeggebracht als we rein en deugdzaam leven en de Heilige Geest bij ons hebben. Bekering wordt teweeggebracht door de verzoening van Jezus Christus te begrijpen, Hem als onze Heiland en Verlosser te aanvaarden en de verzoening in ons leven toe te passen. (Bonnie L. Oscarson, ‘Ware bekering’, Liahona, november 2013, 77–78.)

Wat als ik nu het gevoel heb dat bekering voor mij niet gaat werken?

Ouderling David A. Bednar van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Bekering is voor de meesten van ons een voortdurend proces en niet een eenmalige gebeurtenis als gevolg van een indrukwekkende of spectaculaire ervaring. Regel op regel en voorschrift op voorschrift worden onze motieven, gedachten, woorden en daden geleidelijk en bijna onmerkbaar in overeenstemming met de wil van God gebracht. Bekering tot de Heer vereist zowel volharding als geduld. (David A. Bednar, ‘Tot de Heer bekeerd’, Liahona, november 2012, 107–108.)

Hoe voel ik meer eenheid met anderen als ik de liefde van God in mijn hart heb?

Ouderling Dale G. Renlund van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd:

Het kost moeite om eensgezind te worden. Er ontstaat eensgezindheid als we in ons hart liefde voor God ontwikkelen en we ons op onze eeuwige bestemming richten. Wij worden eensgezind door onze gemeenschappelijke, primaire identiteit als kinderen van God en onze toewijding aan de waarheden van het herstelde evangelie. En door onze liefde voor God en ons discipelschap van Jezus Christus trekken we ons vervolgens werkelijk het lot van anderen aan. (Dale G. Renlund, ‘De vrede van Christus maakt een eind aan vijandschap’, Liahona, november 2021, 84.)

Aanvullende leeractiviteiten

Een bekeringsverhaal

Vertoon de video ‘Een grote verandering: bekering’ (2:47). Laat ze letten op wat Alejandra deed om zich tot de Heer te bekeren, en de zegeningen die ze ontving.

4 Nephi 1:1–18. Zion vestigen

Herinner de cursisten aan de stad Henoch en waarom de Heer de stad Zion noemde (zie Mozes 7:18). Vraag ze welke eigenschappen in Mozes 7:18 ze ook bij het volk in 4 Nephi herkenden. Laat de cursisten in 3 Nephi 26:19 nog een beschrijving lezen van dit volk dat met het volk van Henoch vergeleken kan worden.

4 Nephi 1:19–49. De vernietigende aard van zonde

In 4 Nephi 1:19–49 lezen we over het geestelijke verval van het volk. Om dit te illustreren, toont u het volgende citaat van ouderling Jeffrey R. Holland van het Quorum der Twaalf Apostelen: ‘Volgens een oud gezegde begint iedere lange reis met één stap, dus kijk goed uit wat voor stappen u zet.’ (Jeffrey R. Holland, ‘Geen plaats voor de vijand van mijn ziel’, Liahona, mei 2010, 45.)

Laat de cursisten in 4 Nephi 1:20–35, 38–45 opzoeken wat het volk deed waardoor het van Jezus Christus werd weggeleid, en naar goddeloosheid en verdriet.