Minerva Teichert (1888-1976), Escape of King Limhi and His People [Διαφυγή του βασιλιά Λίμχι και του λαού του], 1949-1951, ελαιογραφία σε μασονίτη, 91x121 εκατοστά. Μουσείο Τέχνης Πανεπιστημίου Μπρίγκαμ Γιανγκ, 1969.

20-26 Μαΐου: Συνήψα[με] διαθήκη μαζί Του

Μωσία 18-24

Η αφήγηση του Άλμα και του λαού του στα Μωσία 18, 23-24 δείχνει τι σημαίνει να «έλθ[ουμε] στο ποίμνιο του Θεού» (Μωσία 18:8). Όταν ο λαός του Άλμα βαπτίσθηκε, συνήψαν μία διαθήκη με τον Θεό να «τον υπηρετ[ούν] και [να] τηρ[ούν] τις εντολές του» (Μωσία 18:10). Μολονότι ήταν προσωπική δέσμευση προς τον Θεό, είχε να κάνει επίσης με το πώς συμπεριφερόταν ο ένας στον άλλον. Ναι, το ταξίδι πίσω προς τον Επουράνιο Πατέρα είναι ατομικό και κανείς δεν μπορεί να τηρήσει τις διαθήκες μας για εμάς, όμως αυτό δεν σημαίνει ότι είμαστε μόνοι. Χρειαζόμαστε ο ένας τον άλλον. Ως μέλη της Εκκλησίας του Χριστού, συνάπτουμε διαθήκη να υπηρετούμε τον Θεό, βοηθώντας και υπηρετώντας ο ένας τον άλλον κατά μήκος της οδού, «σηκών[οντας] ο ένας του αλλού τα βάρη» (Μωσία 18:8-10). Ο λαός του Άλμα είχε οπωσδήποτε φορτία να φέρει, όπως όλοι μας. Και ένας τρόπος που μας βοηθά ο Κύριος «να σηκώνου[με] τα βάρη [μας] με ευκολία» (Μωσία 24:15) είναι δίνοντάς μας μία κοινότητα Αγίων, οι οποίοι έχουν υποσχεθεί να πενθούν μαζί μας και να μας παρηγορούν, όπως ακριβώς έχουμε υποσχεθεί να κάνουμε για εκείνους.

Ιδέες για μάθηση στο σπίτι και στην εκκλησία

Μωσία 18:1-17

Όταν βαπτίζομαι, συνάπτω διαθήκη με τον Θεό.

Σκεφθείτε πόσο βαθιά ένιωθαν για τον Ιησού Χριστό οι πιστοί που περιγράφονται στο Μωσία 18. Έπρεπε να συναντιούνται κρυφά, με μεγάλο κίνδυνο, για να μάθουν για Εκείνον (βλ. εδάφιο 3). Και όταν τους δόθηκε η ευκαιρία να δείξουν τη δέσμευσή τους με τη διαθήκη του βαπτίσματος, «χειροκρότησαν από χαρά και αναφώνησαν: Αυτή είναι η επιθυμία της καρδιάς μας» (Μωσία 18:11).

Η ανάγνωση αυτών των εδαφίων θα μπορούσε να είναι μία καλή ευκαιρία να συλλογισθείτε πόσο σημαντικές είναι οι διαθήκες σας για εσάς. Καθώς μελετάτε το Μωσία 18:8-14 συγκεκριμένα, σκεφθείτε ερωτήσεις όπως αυτές:

• Τι μαθαίνετε από αυτά τα εδάφια σχετικά με τις υποσχέσεις που δώσατε κατά τη βάπτιση; Τι σας υπόσχεται ο Θεός; (Βλ. εδάφια 10, 13).

• Πώς η διαθήκη να υπηρετούμε τον Θεό σχετίζεται με τις προσπάθειές μας να τελούμε διακονία ο ένας προς τον άλλον; (Βλ. εδάφια 8-9).

• Τι σημαίνει για εσάς να «σταθείτε ως μάρτυρ[ας] του Θεού»; (Εδάφιο 9).

• Πώς η τήρηση της διαθήκης του βαπτίσματος σας βοηθά να είστε «γεμάτοι με το Πνεύμα»; (Μωσία 18:14). Πώς σας βοηθά το Πνεύμα να τηρείτε τη διαθήκη σας;

Η απάντηση σε αυτές τις ερωτήσεις μπορεί να σας οδηγήσει στο να συλλογισθείτε γιατί οι διαθήκες και οι διατάξεις είναι σημαντικές για τον Θεό. Θα μπορούσατε να βρείτε εσώτερες γνώσεις στο μήνυμα του Πρεσβυτέρου Γκέρριτ Γ. Γκονγκ «Συμμετοχή στη διαθήκη» (Λιαχόνα, Νοέ 2019, 80-83) ή στο μήνυμα της Προέδρου Τζην Μ. Μπίνγκαμ «Οι διαθήκες με τον Θεό μας ενδυναμώνουν, μας προστατεύουν και μας προετοιμάζουν για αιώνια δόξα» (Λιαχόνα, Μάιος 2022, 66-69). Γιατί είστε ευγνώμονες για τις διαθήκες σας; Τι κάνετε για να τηρείτε τις υποσχέσεις σας;

Διδάξτε την αλήθεια από τις γραφές και τους προφήτες των τελευταίων ημερών. Καθώς διδάσκετε –και μαθαίνετε– να θυμάστε ότι ένας από τους καλύτερους τρόπους για να αυξήσετε την πίστη στον Χριστό είναι να επικεντρωθείτε στις γραφές και στα λόγια των προφητών των τελευταίων ημερών (βλ. Μωσία 18:19).

Μωσία 18:17-30

Ο Θεός προστάζει τον λαό Του να συναθροιστεί, να οργανωθεί και να είναι ενωμένος.

Μερικοί άνθρωποι αναρωτιούνται: γιατί χρειαζόμαστε μία εκκλησία; Ερευνήστε το Μωσία 18:17-31, αναζητώντας την αξία που βρήκε ο λαός του Άλμα στο να συναθροίζονται στην «εκκλησία του Χριστού» (Μωσία 18:17). Ποιες ομοιότητες βλέπετε στην Εκκλησία του Ιησού Χριστού στην εποχή του Άλμα και στην εποχή μας;

Πώς θα απαντούσατε σε έναν φίλο ή μέλος της οικογένειας που δεν πιστεύει ότι μία οργανωμένη εκκλησία είναι απαραίτητη; Γιατί είστε ευγνώμων που ανήκετε στην Εκκλησία του Ιησού Χριστού;

Σκεφθείτε τι μπορείτε να κάνετε για να βοηθήσετε τα μέλη του τομέως ή του κλάδου σας να είναι «συνυφασμέ[να] με ενότητα και με αγάπη» (Μωσία 18:21).

Βλ., επίσης, Ντάλλιν Όουκς: «Η ανάγκη για μία Εκκλησία», Λιαχόνα, Νοέ 2021, 24-26, «Να αγαπάτε ο ένας τον άλλον», Ύμνοι, αρ. 308.

Μωσία 21-24

Ο Θεός με βοηθά να φέρω τα βάρη μου.

Ο λαός του Λίμχι και ο λαός του Άλμα αιχμαλωτίσθηκαν, αν και σε διαφορετικές περιστάσεις. Τι μπορείτε να μάθετε συγκρίνοντας τις αφηγήσεις του λαού του Λίμχι στα Μωσία 19-22 και του λαού του Άλμα στα Μωσία 18, 23-24; Καθώς θα το κάνετε, αναζητήστε μηνύματα που ισχύουν στη ζωή σας. Για παράδειγμα, τι σημαίνει να «ευημερού[με] βαθμιαία»; (Μωσία 21:16). Πώς μπορείτε να εφαρμόσετε αυτήν την αρχή;

Μωσία 23:21-24, 24:8-17

Μπορώ να εμπιστευθώ τον Kύριo.

Μολονότι είχαν μετανοήσει για τις αμαρτίες τους, ο Άλμα και ο λαός του ακόμα βρίσκονταν σε αιχμαλωσία. Η εμπειρία τους δείχνει ότι δεν απομακρύνει πάντοτε τις δυσκολίες μας, αν εμπιστευόμαστε τον Κύριο και αν ζούμε τις διαθήκες μας, όμως μας βοηθά να τις υπερνικούμε. Καθώς διαβάζετε τα Μωσία 23:21-24 και 24:8-17, σημειώστε λέξεις και φράσεις που μπορούν να σας βοηθήσουν να μάθετε να εμπιστεύεστε τον Κύριο, άσχετα από τις περιστάσεις σας.

Βλ., επίσης, Ντέιβιντ Μπέντναρ, «Να σηκώνουν τα βάσανά τους με ευκολία», Λιαχόνα, Μάιος 2014, 87-90.

Ιδέες για διδασκαλία των παιδιών

Μωσία 18:7–17

Όταν βαπτίζομαι, συνάπτω διαθήκη με τον Θεό.

• Ένας σημαντικός τρόπος να βοηθήσετε τα παιδιά σας να προετοιμασθούν για το βάπτισμα είναι να τα διδάξετε για τη διαθήκη που θα συνάψουν, όταν βαπτισθούν. Αυτό θα μπορούσε να είναι τόσο απλό όσο το να δείξετε την απεικόνιση στο τέλος του περιγράμματος αυτής της εβδομάδας και να διαβάσετε για τη διαθήκη μαζί τους στο Μωσία 18:9-10. Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να καλέσετε ένα παιδί που έχει ήδη βαπτισθεί να το διδάξει αυτό στα μικρότερα παιδιά. Ίσως να ευχαριστούσε τα παιδιά σας να ακούσουν για τη βάπτισή σας. Πώς η τήρηση των διαθηκών σας με τον Θεό έχει ευλογήσει τη ζωή σας;

• Τα παιδιά που έχουν βαπτισθεί θα μπορούσαν να χρησιμοποιούν συχνές υπενθυμίσεις για τις διαθήκες που συνήψαν και ανανεώνουν κάθε εβδομάδα με τη μετάληψη. Ίσως τα παιδιά σας θα μπορούσαν να συγκρίνουν τη διαθήκη του βαπτίσματος που περιγράφεται στο Μωσία 18:8-10 με τις προσευχές της μεταλήψεως (βλ. Διδαχή και Διαθήκες 20:77, 79). Πώς μπορούμε να κάνουμε τη μετάληψη μία ιδιαίτερη, ευλαβική στιγμή, όπως ακριβώς ήταν το βάπτισμά μας;

Συνάπτουμε διαθήκη με τον Θεό, όταν βαπτιζόμαστε.

Μωσία 18:17-28

Όταν βαπτίζομαι, γίνομαι μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού.

• Γνωρίζουν τα παιδιά σας τι σημαίνει να είσαι μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού των Αγίων των Τελευταίων Ημερών; Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να τα βοηθήσετε να βρουν απεικονίσεις που αντιπροσωπεύουν πράγματα που έκαναν τα μέλη της Εκκλησίας στο Μωσία 18:17-28. Για παράδειγμα, οι απεικονίσεις Χειροτόνηση στην Ιεροσύνη και Πληρωμή δεκάτης (Βιβλίο Τέχνη στο Ευαγγέλιο, αρ. 106, 113) θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν τα εδάφια 18 και 27-28. Πείτε τους γιατί είστε ευγνώμων που είστε μέλος της Εκκλησίας του Ιησού Χριστού.

• Βοηθώντας τα παιδιά να αισθανθούν «συνυφασμέν[α] με ενότητα και με αγάπη» (Μωσία 18:21) τα βοηθά να παραμείνουν συνδεδεμένα με την Εκκλησία σε όλη τη ζωή τους. Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να καλέσετε τα παιδιά σας να διαβάσουν το Μωσία 18:17-28. Τι έκαναν τα μέλη της Εκκλησίας του Χριστού την εποχή του Άλμα για να αγαπούν και να υπηρετούν το ένα το άλλο; Πώς μπορούμε να το κάνουμε αυτό στον τομέα, τον κλάδο ή την κοινότητά μας; Ένα τραγούδι για την αγάπη, όπως το «Θα περπατώ, θα σου μιλώ» (Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 78), θα μπορούσε να ενισχύσει αυτό το μήνυμα.

Μωσία 24:8-17

Ο Θεός μπορεί να κάνει ελαφρά τα φορτία μου.

• Ένα απλό μάθημα με εποπτικά μέσα μπορεί να κάνει τη μάθηση πιο αξιομνημόνευτη. Σκεφθείτε το ενδεχόμενο να γεμίσετε μία τσάντα με βαριά αντικείμενα (για να συμβολίσετε τα βάρη) και να καλέσετε ένα παιδί να κρατήσει την τσάντα. Καθώς διαβάζετε το Μωσία 24:8-17 με τα παιδιά σας, ζητήστε τους να αφαιρέσουν ένα αντικείμενο από την τσάντα κάθε φορά που ακούν για κάτι που έκανε ο Άλμα και ο λαός του για να επιζητήσουν τη βοήθεια του Θεού με τα βάρη τους. Θα μπορούσατε κατόπιν να μιλήσετε μαζί τους για το πώς ο Επουράνιος Πατέρας μπορεί να κάνει τα βάρη μας ελαφρύτερα, όταν επιζητούμε τη βοήθειά Του.

Για περισσότερες ιδέες, βλ. το τεύχος αυτού του μηνός του περιοδικού Φίλος.

The Waters of Mormon [Τα νερά του Μόρμον], υπό Jorge Cocco