« Voix du Rétablissement : Les témoins du Livre de Mormon », Viens et suis-moi – Pour le foyer et l’église : Doctrine et Alliances 2025, 2025
« Les témoins du Livre de Mormon », Viens et suis-moi – Pour le foyer et l’église : 2025
Voix du Rétablissement
Les témoins du Livre de Mormon
L’ange Moroni a montré les plaques d’or à Joseph Smith, à Oliver Cowdery, à David Whitmer et à Martin Harris dans les bois près de la maison des Whitmer, à Fayette (État de New York). À l’époque, les parents de Joseph étaient en visite chez les Whitmer. Lucy Mack Smith, la mère de Joseph, a décrit l’effet que cette expérience miraculeuse a eu sur les témoins :
« Il était entre quinze et seize heures. Mme Whitmer, M. Smith et moi-même étions assis dans une chambre. J’étais assise à côté du lit. Lorsque Joseph entra, il se jeta par terre à côté de moi. ‘Père ! Mère !’, s’écria-t-il, ‘Vous n’imaginez pas combien je suis heureux ! Le Seigneur a permis que les plaques soient montrées à trois autres hommes en plus de moi, qui ont aussi vu un ange et devront témoigner que ce que j’ai dit est vrai. Car ils savent par eux-mêmes que je ne suis pas en train de tromper les gens. Et je me sens comme soulagé d’un terrible fardeau, qui m’était presque trop difficile à supporter. Mais ils devront désormais en porter une part et mon âme se réjouit de ce que je n’ai plus à être entièrement seul au monde.’ Puis Martin Harris entra. Il semblait presque submergé par une joie excessive. Il témoigna ensuite de ce qu’il avait vu et entendu, et Oliver et David en firent autant. Leur témoignage était essentiellement le même que celui qui se trouve dans le Livre de Mormon. […]
Martin Harris semblait particulièrement incapable d’exprimer ses sentiments par des mots. Il a dit : ‘J’ai maintenant vu un ange du ciel qui a vraiment témoigné de la vérité de tout ce que j’ai entendu concernant les annales, et mes yeux l’ont vu. J’ai aussi vu les plaques et les ai touchées de mes mains et j’en témoigne au monde entier. Mais j’ai reçu pour moi-même un témoignage que les mots ne peuvent exprimer, qu’aucune langue ne peut décrire et je bénis Dieu dans la sincérité de mon âme de ce qu’il a condescendu à faire de moi – oui, de moi – un témoin de la grandeur de son œuvre et de ses desseins pour les enfants des hommes.’ Oliver et David se joignirent aussi à lui en louanges solennelles à Dieu pour sa bonté et sa miséricorde. Nous rentrâmes chez nous [à Palmyra, État de New York] le lendemain, formant une petite compagnie joyeuse. »
Oliver Cowdery, David Whitmer et Martin Harris, tableaux de Lewis A. Ramsey
Lucy Mack Smith était aussi présente quand les huit témoins sont revenus de leur expérience :
« Après que ces témoins furent revenus à la maison, l’ange apparut de nouveau à Joseph ; c’est là que Joseph lui remit les plaques. Ce soir-là, nous tînmes une réunion, dans laquelle tous les témoins rendirent témoignage des faits mentionnés précédemment ; et toute notre famille, jusqu’à Don Carlos [Smith], qui n’avait que quatorze ans, témoigna de la véracité de la dispensation des derniers jours, qu’elle était alors pleinement ouverte. »
Bas-relief représentant Joseph Smith et les huit témoins, Gary Ernest Smith
En plus des trois témoins et des huit témoins, Mary Whitmer, la mère de David Whitmer, a également eu la bénédiction d’être témoin des plaques d’or. L’ange Moroni les lui a montrées en reconnaissance des sacrifices qu’elle faisait pendant que Joseph, Emma et Oliver vivaient chez elle. Moroni lui a dit : « Tu as travaillé avec fidélité et diligence. Il est donc convenable que tu reçoives un témoignage afin que ta foi soit fortifiée. »