Κ.Κ.Α. Κρίστενσεν (1831-1912), Zion’s Camp [Το Στρατόπεδο της Σιών], περίπου το 1878, τέμπερα σε μουσαμά, 196x287 εκατοστά. Μουσείο Τέχνης Πανεπιστημίου Μπρίγκαμ Γιανγκ, δωρεά των εγγονών του Κ.Κ.Α. Κρίστενσεν, 1970

15-21 Σεπτεμβρίου: «Διότι μετά από πολλή θλίψη… έρχεται η ευλογία»

Διδαχή και Διαθήκες 102-105

Οι Άγιοι στο Κέρτλαντ άκουσαν με πόνο καρδιάς ότι οι αδελφοί και οι αδελφές τους στην κομητεία Τζάκσον του Μιζούρι εκδιώκοντο από τα σπίτια τους. Θα πρέπει να ήταν ενθαρρυντικό τότε, όταν ο Κύριος διακήρυξε ότι «η λύτρωση της Σιών» θα «επέλθει με δύναμη» (Διδαχή και Διαθήκες 103:15). Με εκείνη την υπόσχεση στην καρδιά τους, περισσότεροι από 200 άνδρες και περίπου 25 γυναίκες και παιδιά, επιστρατεύτηκαν σε εκείνο που ονομάστηκε το Στρατόπεδο του Ισραήλ, αργότερα γνωστό ως το Στρατόπεδο της Σιών. Αποστολή του ήταν να προχωρήσουν στο Μιζούρι και να λυτρώσουν τη Σιών.

Για τα μέλη του στρατοπέδου, λύτρωση της Σιών σήμαινε αποκατάσταση των Αγίων στη γη τους. Όμως λίγο πριν από την άφιξη του στρατοπέδου στην κομητεία Τζάκσον ο Κύριος είπε στον Τζόζεφ Σμιθ να σταματήσει και να διαλύσει το Στρατόπεδο της Σιών. Μερικά μέλη του στρατοπέδου ήταν μπερδεμένα και αναστατωμένα. Φαινόταν ότι η αποστολή είχε αποτύχει και οι υποσχέσεις του Κυρίου δεν εκπληρώθηκαν. Άλλοι, ωστόσο, το είδαν διαφορετικά. Αν και οι εξόριστοι Άγιοι δεν πήραν πίσω τη γη και το σπιτικό τους, η εμπειρία έφερε μια κάποια «λύτρωση» στη Σιών και «επ[ήλθε] με δύναμη». Τα πιστά μέλη του Στρατοπέδου της Σιών, πολλά από τα οποία έγιναν αργότερα ηγέτες της Εκκλησίας, κατέθεσαν μαρτυρία ότι η εμπειρία έκανε βαθύτερη την πίστη τους στη δύναμη του Θεού, στη θεία κλήση του Τζόζεφ Σμιθ και στη Σιών – όχι μόνον στη Σιών ως τοποθεσία αλλά στη Σιών, τον λαό του Θεού. Αντί να αμφισβητούν την αξία αυτής της φαινομενικά ανεπιτυχούς αποστολής, έμαθαν ότι η πραγματική αποστολή είναι να ακολουθούμε τον Σωτήρα, έστω και αν δεν καταλαβαίνουμε τα πάντα. Αυτός είναι ο τρόπος που τελικά η Σιών θα λυτρωθεί.

Βλ. Άγιοι, 1:194-206.

Ιδέες για μάθηση στο σπίτι και στην εκκλησία

Διδαχή και Διαθήκες 102:12-23

Ποιος είναι ο σκοπός των συμβουλίων μελών;

Το τμήμα 102 περιλαμβάνει τα πρακτικά της συγκέντρωσης στο Κέρτλαντ του Οχάιο, όπου οργανώθηκε το πρώτο ανώτερο συμβούλιο της Εκκλησίας. Στα εδάφια 12-23 ο Κύριος περιγράφει διαδικασίες που ακολουθούν τα ανώτερα συμβούλια, όταν διενεργούνται συμβούλια μελών για εκείνους που έχουν διαπράξει σοβαρές παραβάσεις.

Ο Πρόεδρος Μ. Ράσσελ Μπάλλαρντ δίδαξε: «Μερικές φορές τα μέλη ρωτούν γιατί διενεργούνται συμβούλια μελών της Εκκλησίας. Ο σκοπός είναι τριπλός: να σωθεί η ψυχή του παραβάτη, να προστατευθεί ο αθώος και να διασφαλιστεί η καθαρότητα, η ακεραιότητα και το καλό όνομα της Εκκλησίας» (“A Chance to Start Over: Church Disciplinary Councils and the Restoration of Blessings”, Ensign, Σεπ 1990, 15).

Διδαχή και Διαθήκες 103:1-12, 36, 105:1-19

Η Σιών μπορεί να οικοδομηθεί μόνον επάνω σε αρχές της χρηστότητας.

Γιατί οι Άγιοι έχασαν την υπεσχημένη γη στο Μιζούρι; Μπορεί να υπήρξαν πολλοί λόγοι – τουλάχιστον ένας, είπε ο Κύριος, ήταν «οι παραβάσεις του λαού μου». Αν δεν ήταν γι’ αυτό η Σιών «θα μπορούσ[ε] να έχ[ει] λυτρωθεί» (Διδαχή και Διαθήκες 105:2). Καθώς διαβάζετε τα Διδαχή και Διαθήκες 103:1-12, 36, 105:1-19, ενδεχομένως να παρατηρήσατε κάποια πράγματα που εμπόδισαν την ίδρυση της Σιών στο Μιζούρι και άλλα τα οποία θα μπορούσαν να έχουν βοηθήσει. Τι μαθαίνετε που μπορεί να σας βοηθήσει να ιδρύσετε τη Σιών στην καρδιά, στο σπίτι και στην κοινότητά σας;

Διδαχή και Διαθήκες 103:12-13, 36, 105:1-6, 9-19

Οι ευλογίες έρχονται μετά από δοκιμασίες πίστης.

Με πολλούς τρόπους η συμμετοχή στο Στρατόπεδο της Σιών ήταν μία δοκιμασία πίστης. Το ταξίδι ήταν μακρύ, ο καιρός ζεστός, φαγητό και νερό ήταν κάποιες φορές σπάνια. Και ύστερα από όλα όσα υπέμειναν το Στρατόπεδο της Σιών δεν κατάφερε να επιστρέψει τους Αγίους στη γη τους. Φαντασθείτε ότι είχατε την ευκαιρία να γράψετε μία επιστολή σε ένα μέλος του Στρατοπέδου της Σιών, του οποίου η πίστη στον Κύριο κλονίστηκε από την εμπειρία του. Τι θα μπορούσατε να πείτε για να ενθαρρύνετε αυτό το άτομο; Ποιες αλήθειες βρίσκετε στα Διδαχή και Διαθήκες 103:5-7, 12-13, 36, 105:1-6, 9-19 που θα μπορούσαν να βοηθήσουν;

Κατόπιν θα μπορούσατε να σκεφθείτε ένα πιο σύγχρονο παράδειγμα μίας δοκιμασίας όπως το Στρατόπεδο της Σιών – όπως ένας ιεραπόστολος που εργάζεται σκληρά, αλλά κανείς δεν προσχωρεί στην Εκκλησία παρά τις προσπάθειές του. Με βάση αυτά που έχετε μελετήσει, πώς θα βοηθούσατε αυτόν τον ιεραπόστολο να δει ότι η ιεραποστολή του ήταν, παρ’ όλα αυτά, επιτυχής;

Πώς σας έχει ευλογήσει ο Κύριος «μετά από πολλή θλίψη»; (Διδαχή και Διαθήκες 103:12).

Βλ., επίσης, Νεφί Α΄ 11:16-17, Άλμα 7:11-12, Διδαχή και Διαθήκες 6:33-36, 84:88, 101:35-36, Ντέιβιντ Α. Μπέντναρ, “On the Lord’s Side: Lessons from Zion’s Camp”, Ensign, Ιούλιος 2017, 26-35, ή Λιαχόνα, Ιούλιος 2017, 14-23, «Θεμέλιο γερό», Ύμνοι, αρ. 35.

Προετοιμασθείτε μελετώντας το ιστορικό πλαίσιο των αποκαλύψεων. Η κατανόηση του περιβάλλοντος των αποκαλύψεων στο Διδαχή και Διαθήκες μπορεί να σας βοηθήσει να κατανοήσετε και να εφαρμόσετε τις αρχές που διδάσκουν. Το Έλα, ακολούθα με παρέχει συνδέσμους σε πολλά από αυτά τα βοηθήματα. Για το Διδαχή και Διαθήκες 102-5, βλ. Άγιοι, 1:194-206.

Το Στρατόπεδο του Ισραήλ κατασκήνωσε στις όχθες του ποταμού Λιτλ Φίσινγκ.

Ποιος είναι ο σκοπός των δοκιμασιών;

Σκεφθείτε τη συμβουλή του Πρεσβυτέρου Όρσον Φ. Γουίτνυ σχετικώς με τον σκοπό των δοκιμασιών: «Κανένας πόνος που υποφέρουμε, καμία δοκιμασία που βιώνουμε δεν πάνε χαμένα. Συνεισφέρουν στην εκπαίδευσή μας, στην ανάπτυξη ιδιοτήτων όπως η υπομονή, η πίστη, το σθένος και η ταπεινοφροσύνη. Όλα όσα υποφέρουμε και όλα όσα υπομένουμε, κυρίως όταν τα υπομένουμε με υπομονή, αναπτύσσουν τον χαρακτήρα μας, εξαγνίζουν την καρδιά μας, διευρύνουν την ψυχή μας και μας κάνουν πιο τρυφερούς και φιλάνθρωπους, πιο άξιους να ονομαζόμαστε τέκνα του Θεού… και είναι μέσω της θλίψης και των βασάνων, του κόπου και της δοκιμασίας, που αποκτούμε την γνώση ότι ερχόμαστε εδώ για να αποκτήσουμε και η οποία θα μας κάνει περισσότερο όπως ο Πατέρας και η Μητέρα μας στους ουρανούς» (στο Σπένσερ Κίμπαλ, Faith Precedes the Miracle [1972], 98).

Διδαχή και Διαθήκες 104:11-18, 78-83

Ο Κύριος με έχει κάνει «επιστάτη για επίγειες ευλογίες».

Εκτός από τις δοκιμασίες στο Μιζούρι το 1834 η Εκκλησία αντιμετώπισε οικονομικές δυσκολίες με επαχθή χρέη και δαπάνες. Στο τμήμα 104 ο Κύριος έδωσε συμβουλή για την οικονομική κατάσταση της Εκκλησίας. Πώς μπορείτε να εφαρμόσετε τις αρχές στα εδάφια 11-18 και 78-83 για τις δικές σας οικονομικές αποφάσεις;

Treasure in Heaven: The John Tanner Story

John Tanner freely gave all he had, giving us an example of generosity and consecration in serving the Lord.

The Labor of His Hands

Church members around the world volunteer both time and money to serve others-- members and nonmembers alike--as Christ would serve.

Για περισσότερες ιδέες, βλ. τα τεύχη αυτού του μηνός των περιοδικών Λιαχόνα και Για την ενδυνάμωση των νέων.

Ιδέες για διδασκαλία των παιδιών

Διδαχή και Διαθήκες 103:9

Μπορώ να είμαι «φως στον κόσμο» ακολουθώντας τον Ιησού.

• Θα μπορούσατε να ζητήσετε από τα παιδιά σας να κρατήσουν φωτογραφίες μίας λάμπας, ενός κεριού ή μίας άλλης πηγής φωτός ενώ διαβάζετε το Διδαχή και Διαθήκες 103:9. Πώς μπορούμε να είμαστε όπως το φως στους άλλους, όταν ακολουθούμε τον Ιησού Χριστό; Βλ., επίσης, «Να είμαι ηλιαχτίδα με θέλει ο Ιησούς», (Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 38).

Μπορώ να είμαι όπως το φως στους άλλους, όταν ακολουθώ τον Ιησού Χριστό.

Διδαχή και Διαθήκες 104:13-18

Ο Κύριος επιθυμεί να μοιράζομαι αυτά που έχω με ανθρώπους που έχουν ανάγκη.

• Μπορείτε, αν θέλετε, να δώσετε στα παιδιά σας λίγα λεπτά να κάνουν έναν κατάλογο με τις ευλογίες που τους έχει δώσει ο Θεός (όπως φαγητό, ρουχισμό, ταλέντα, πίστη και ένα σπίτι). Παροτρύνετέ τα να απαριθμήσουν όσο περισσότερες μπορούν. Στη συνέχεια, θα μπορούσατε να διαβάσετε μαζί το Διδαχή και Διαθήκες 104:13-18 αναζητώντας απαντήσεις σε ερωτήσεις όπως αυτές: Ποιος είναι ο πραγματικός ιδιοκτήτης όλων των πραγμάτων; Τι θέλει να κάνουμε με αυτά τα πράγματα; Εσείς και τα παιδιά σας θα μπορούσατε να αναφέρετε εμπειρίες στις οποίες κάποιος σας έδωσε κάτι που χρειαζόσασταν.

  The Coat

  The Coat is a children’s story that depicts a young boy giving selflessly to another child in need.

Διδαχή και Διαθήκες 104:42

Ο Κύριος θα με ευλογήσει, καθώς τηρώ τις εντολές Του.

• Αρκετές φορές στο τμήμα 104, ο Κύριος υπόσχεται «πολλαπλασιασμό ευλογιών» στους ανθρώπους που υπακούν με πίστη τις εντολές Του. Για να βοηθήσετε τα παιδιά να κατανοήσουν τι σημαίνει «πολλαπλασιασμός», θα μπορούσατε να σχεδιάσετε έναν κύκλο και να ζητήσετε από τα παιδιά σας να σας βοηθήσουν να πολλαπλασιάσετε τον αριθμό των κύκλων – σχεδιάζοντας δύο, μετά τέσσερεις, έπειτα οκτώ, έπειτα δεκαέξι και ούτω καθεξής. Κάθε φορά που προσθέτετε κύκλους, βοηθήστε τα παιδιά να σκεφτούν μία ευλογία που τους έχει δώσει ο Επουράνιος Πατέρας.

Διδαχή και Διαθήκες 105:38-40

Μπορώ να γίνω ειρηνοποιός.

• Για να βοηθήσετε τα παιδιά σας να μάθουν την ιστορία του Στρατοπέδου της Σιών, θα μπορούσατε να αναφέρετε το «Κεφάλαιο 36: Το Στρατόπεδο της Σιών» (στο Ιστορίες από το Διδαχή και Διαθήκες, 135-39 ή το αντίστοιχο βίντεο στη Βιβλιοθήκη Ευαγγελίου). Κάντε μία παύση κάθε τόσο για να μιλήσετε σχετικώς με τα μαθήματα που μπορούμε να μάθουμε από το Στρατόπεδο της Σιών – για παράδειγμα, ότι ο Κύριος θέλει να είμαστε ειρηνικοί και να εργαζόμαστε μαζί αντί να διαφωνούμε και να μαλώνουμε (βλ., επίσης, Ράσσελ Μ. Νέλσον, «Χρειάζονται ειρηνοποιοί», Λιαχόνα, Μάιος 2023, 98-101).

  Chapter 36: Zion’s Camp: February–June 1834

• Θα μπορούσατε επίσης να διαβάσετε το Διδαχή και Διαθήκες 105:38-40 και να ζητήσετε από τα παιδιά να σηκώνονται κάθε φορά που ακούν τη λέξη «ειρήνη». Εξηγήστε ότι ο Κύριος ήθελε οι Άγιοι να κάνουν ειρήνη με τους ανθρώπους που ήταν αγενείς. Βοηθήστε τα παιδιά να σκεφθούν πράγματα που μπορούν να κάνουν για να είναι ειρηνοποιοί και ζητήστε τους να δραματοποιήσουν μερικές καταστάσεις.

Για περισσότερες ιδέες, βλ. το τεύχος αυτού του μηνός του περιοδικού Φίλος.

Zion’s Camp (Zion’s Camp at Fishing River) [Το Στρατόπεδο της Σιών (Το Στρατόπεδο της Σιών στον ποταμό Φίσινγκ)], υπό Judith A. Mehr