Fængslet i Liberty om foråret, af Al Rounds

18.-24. oktober

Lære og Pagter 121-123

»O Gud, hvor er du?«

Din oplevelse med at studere skrifterne vil blive rigere, hvis dit mål er at finde sandhed. Begynd med bøn, lyt til Ånden og nedskriv dine indtryk.

Nedskriv dine indtryk

Den nederste etage i fængslet i Liberty i Missouri var kendt som fangehullet. Murene var tykke, stengulvet var koldt og beskidt, maden – hvad der var af den – var rådden, og det eneste lys, der kom ind, var gennem to smalle vinduer i loftet med jerntremmer for. Dette fangehul er stedet, hvor Joseph Smith og nogle få af hans brødre tilbragte det meste af deres fangenskab – fire iskolde måneder i vinteren 1838-1839 – mens de afventede rettergang under anklage for forræderi mod staten Missouri. På dette tidspunkt modtog Joseph konstant meldinger om de helliges lidelser. Freden og optimismen i Far West havde kun holdt et par måneder, og nu var de hellige igen hjemløse, drevet ud i ødemarken i søgen efter endnu et sted at starte forfra – denne gang med deres profet i fængsel.

Det er ikke så underligt, at Joseph Smith råbte: »O Gud, hvor er du?« De svar, han modtog, den »kundskab fra himlen«, der blev udøst i dette elendige fængsel, viser, at selvom det måske ikke altid føles sådan, så er Gud aldrig langt væk. Profeten lærte, at ingen magt kan »holde himlene tilbage«. »Gud vil være med [sine trofaste hellige] for evigt og altid.« (L&P 121:1, 33, 122:9).

Se Saints,1:323-396; »Within the Walls of Liberty Jail«, Revelations in Context, s. 256-263.

Forslag til personligt skriftstudium

Lære og Pagter 121:1-10, 23-33; 122

Modgang kan »være til gavn for [mig]«.

Når vi eller dem, vi elsker, lider, er det normalt at spekulere over, om Gud er opmærksom på os. Når du læser Lære og Pagter 121:1-6, så tænk over de gange du har haft spørgsmål eller følelser, der minder om Joseph Smiths. Hvad finder du i Herrens svar, der kan hjælpe dig, når du har de spørgsmål eller følelser? Læg for eksempel mærke til de velsignelser i vers 7-10, 26-33, han lover til dem, der »udholder [modgang] vel«. Når du læser afsnit 122, så overvej, hvordan Herren ønsker, at du ser på din modgang.

Se også Henry B. Eyring, »Hvor er paulunet?« Liahona, nov. 2012, s. 72-75.

Lære og Pagter 121:34-46

Vi kan få adgang til »himlens kræfter«.

I det, der virkede som en magtesløs situation i fængslet i Liberty, blev Joseph givet åbenbaring om magt – ikke den politiske eller militære magt, der var blevet udøvet over de hellige, men »himlens kræfter«. Når du læser Lære og Pagter 121:34-46, hvad lærer du så om Guds kraft? Hvordan adskiller den sig fra verdens magt? Se for eksempel på ordene Herren bruger i vers 41-43 til at beskrive »magt eller indflydelse«. Hvad lærer de os om, hvordan Gud fastholder sin »magt eller indflydelse«? Måske kan disse vers inspirere dig til at grunde over dit liv, og hvad du kan gøre for at være en god indflydelse i dine forhold med andre.

Lære og Pagter 122

Jesus Kristus er steget ned under dem alle.

Joseph Smith var blevet uskyldigt fængslet i over fire måneder, mens hans venner og familie var fordrevet fra deres hjem. Det værk, som han havde dedikeret sit liv til, virkede til at være i ruiner. Hvad lærer du om Jesus Kristus af hans ord til Joseph i afsnit 122? Hvad lærer du om Joseph? Hvad lærer du om dig selv?

Se også Alma 7:11-13; 36:3; Lære og Pagter 88:6.

Ske ikke min vilje, men din, af Walter Rane.

Lære og Pagter 123

»Lad os derfor med glæde gøre alt, hvad der står i vor magt«.

I marts 1839, virkede det nok som om, der ikke var så meget, de hellige kunne gøre for at ændre deres oprivende situation. Men i sine breve skrevet fra fængslet i Liberty fortalte Joseph dem, hvad de kunne gøre: »[indsamle] viden om alle [kendsgerningerne]« og »med største vished være stille for at se Guds frelse« (L&P 123:1, 17). Når du overvejer »menneskers lumske snuhed« og vildledelse, så tænk på hvilke ting, der »står i [din] magt« (v. 12, 17). Hvorfor er det vigtigt at gøre disse ting »med glæde«? (Se v. 17). Hvem kender du, som »bliver holdt borte fra sandheden« (v. 12), og hvordan kan du hjælpe denne person med at finde den?

Mange af de beretninger, Joseph bad om i dette brev, blev indsendt til regeringen og blev udgivet i en serie i 11 dele i en avis i Nauvoo, Times and Seasons (se »A History, of the Persecution, of the Church of Jesus Christ, of Latter Day Saints in Missouri, December 1839–October 1840«, josephsmithpapers.org).

Forslag til familieskriftstudium og hjemmeaften

Lære og Pagter 121:1-10.»Fangehullet« i fængslet i Liberty var kun 4,2 gange 4,4 meter. Hvordan kan du hjælpe din familie til at forestille sig, hvordan det må have været at være fanget i så lille et sted i fire kolde måneder? Du kan finde flere detaljer om forholdene i fængslet i Liberty i »Kapitel 46: Joseph Smith i Liberty fængsel« (Historier fra Lære og Pagter, s. 173-175). Du kan også læse »Genoprettelsens røster: Fængslet i Liberty« i slutningen af dette oplæg eller se en videofremstilling af Josephs tid i fængslet i Liberty i videoen Joseph Smith: Prophet of the Restoration (ChurchofJesusChrist.org, fra 43:00). Hvordan påvirker de oplysninger den måde, vi har det med principperne i Lære og Pagter 121:1-10?

Lære og Pagter 121:34-36, 41-45.Måske vil en analogi hjælpe jeres familie til at forstå »himlens kræfter«. For eksempel kan I sammenligne Guds kraft med elektrisk strøm; hvad kunne forhindre en elektrisk enhed i at få strøm? Hvad lærer denne analogi, sammen med vers 34-36, 41-45, om at øge vores åndelige kraft? Måske kan familiemedlemmer dele historier fra Frelserens liv, der er eksempler på disse egenskaber.

Lære og Pagter 122:7-9.Familiemedlemmer vil måske synes om at lave små skilte med vendinger fra de vers, der inspirerede dem. Disse skilte kan hænge i jeres hjem. Hvorfor er det vigtigt at vide, at »Menneskesønnen er steget ned under« alt?

Lære og Pagter 123:12.Hvordan kan vi hjælpe folk til at »[vide], hvor de kan finde« sandheden?

Find flere forslag til, hvordan man kan undervise børn, i denne uges oplæg i Kom og følg mig – Primary.

Forslag til sang: »Hvor kan jeg finde fred?« Salmer og sange, nr. 65.

Genoprettelsens røster

Fængslet i Liberty

Mens Joseph Smith var fængslet i Liberty i Missouri, modtog han breve, der informerede om den faretruende situation, de sidste dages hellige befandt sig i, idet de blev uddrevet fra staten efter guvernørens ordre. Der kom et gribende brev fra hans kone Emma. Hendes ord, og Josephs senere breve, udtrykker både deres lidelser og deres tro under denne svære tid i Kirkens historie.

Brev fra Emma Smith til Joseph Smith, 7. marts 1839

»Kære mand

Da jeg har mulighed for at sende et brev ved hjælp af en ven, gør jeg et forsøg på at skrive, men jeg vil ikke skrive alle mine følelser, for den situation du befinder dig i, de mure, bolte, rullende floder, løbende vandløb, høje bakker, dybe dale og de vidtrækkende prærier, der adskiller os, og den ondskabsfulde uretfærdighed, der først fængslede dig og stadig holder dig der, med mange andre hensyn, sætter mine følelser langt hinsides beskrivelse.

Var det ikke for den uskyldighed, jeg er bevidst om,. og den guddommelige nådes direkte indskydelse, er jeg særdeles forvisset om, at jeg aldrig ville have været i stand til at udholde de lidende seancer, jeg har været igennem … dog lever jeg stadig og er endnu villig til at lide endnu mere, hvis det er den gode himmels vilje, at jeg skulle for din skyld.

Vi har det alle godt i øjeblikket, undtagen Fredrick, som er ganske syg.

Lille Alexander, som nu er i mine arme, er en af de fineste små drenge, du i dit liv har set. Han er så stærk, at han ved hjælp af en stol, løber rundt i hele værelset …

Ingen anden end Gud kender mine tanker og følelser, da jeg forlod vores hus og hjem og næsten alt, hvad vi ejer og har, bortset fra vores små børn, og påbegyndte min rejse ud af staten Missouri og efterlod dig fanget i det ensomme fængsel. Men mindet derom er mere end menneskelig natur burde kunne bære …

Jeg håber, at der bedre dage forude for os … [Jeg] er for evigt hengivent din.

Emma Smith«¹

Brev fra Joseph Smith til Emma Smith, 4. april 1839

»Kære – og hengivne – hustru.

Torsdag aften sidder jeg, mens solen er ved at gå ned, og kigger ud gennem gitteret i dette ensomme fængsel for at skrive til dig, så du kan blive bekendt med min situation. Jeg mener, der nu er gået ca. fem måneder og seks dage,² hvor jeg dag og nat har været under bevogtning og bag disse mure, dette gitter og disse skrigende jerndøre i et ensomt, mørkt og beskidt fængsel. Med følelser som kun Gud kender, skriver jeg dette brev. Tankerne i mit sind kan umulig beskrives under disse omstændigheder eller skrives af nogen pen eller udtales af nogen tunge eller engle til et menneske, som aldrig har oplevet, hvad vi oplever … Vi støtter os til Jahves arm og ingen anden med hensyn til vores frigivelse, og hvis han ikke gør det, så kan du være sikker på, at det ikke vil ske, for der er stor blodtørst mod os i denne stat; ikke fordi vi er skyldige … Min kære Emma, jeg tænker til stadighed på dig og børnene … Jeg vil gerne se lille Frederick, Joseph, Julia, Alexander, Joana og Old Major [familiens hund] … Jeg ville med glæde gå barfodet, uden noget på hovedet og halvnøgen for at se dig og ville anse det som en stor fornøjelse og aldrig regne det som besvær … Jeg bærer med mod al min modgang, ligesom dem, som er med mig; ikke en af os har vaklet endnu. Lad ikke [vores børn] glemme mig. Fortæl dem, at far elsker dem med en fuldkommen kærlighed, og at han gør alt, han kan for at slippe væk fra pøbelen og komme til dem … Fortæl dem, at far siger, at de skal være gode børn og opmærksomme på deres mor …

Kærlig hilsen,

Joseph Smith jun.«³

Noter

1. »Letter from Emma Smith, 7 March 1839«, Letterbook 2, 37, josephsmithpapers.org.

2. Joseph og hans kammerater blev arresteret d. 31. oktober 1838, og blev svært bevogtet nat og dag. Efter en indledende rettergang i Richmond i Missouri blev de taget til fængslet i Liberty d. 1. december.

3. »Brev fra Emma Smith, 7. marts 1839«, 1-3, josephsmithpapers.org.

Mens Joseph Smith led i fængslet i Liberty, trøstede Herren ham og åbenbarede store sandheder.