30 Σεπτεμβρίου-13 Οκτωβρίου

Προς Εφεσίους

«Για την τελειοποίηση των αγίων»

Βλέπετε κάποιους συσχετισμούς ανάμεσα στα μηνύματα της γενικής συνέλευσης και την Προς Εφεσίους επιστολή του Παύλου;

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

Όταν το Ευαγγέλιο άρχισε να εξαπλώνεται στην Έφεσο, προκάλεσε «όχι λίγη αναταραχή» (Πράξεις 19:23) μεταξύ των Εφεσίων. Τοπικοί τεχνίτες που κατασκεύαζαν ιερά για μία ειδωλολατρική θεά, είδαν τον χριστιανισμό ως απειλή για τα προς το ζην τους και σύντομα «γέμισαν από θυμό… και ολόκληρη η πόλη γέμισε από αναταραχή» (βλέπε Πράξεις 19:27-29). Φαντασθείτε να είστε νεοφώτιστος στο Ευαγγέλιο σε ένα τέτοιο σκηνικό. Πολλοί Εφέσιοι αποδέχθηκαν και έζησαν το Ευαγγέλιο μέσα σε αυτήν την «αναταραχή» (Πράξεις 19:40) και ο Παύλος τους καθησύχασε ότι «αυτός [ο Χριστός] είναι η ειρήνη μας» (Προς Εφεσίους 2:13-14). Αυτά τα λόγια, μαζί με την πρόσκλησή του «κάθε πικρία και θυμός και οργή και κραυγή και βλασφημία, ας αφαιρεθεί από σας με κάθε κακία» (Προς Εφεσίους 4:31) φαίνονται τόσο επίκαιρα και παρηγορητικά σήμερα, όσο και τότε. Για τους Εφεσίους, όσο και για εσάς, η δύναμη να αντιμετωπίσετε την αντιξοότητα έρχεται με το «να ενδυναμώνεστε στον Kύριο, και στην κυριαρχική εξουσία τής δύναμής του» (Προς Εφεσίους 6:10-13).

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Προς Εφεσίους 1:4-11, 17-19

Ο Θεός «έκλεξε» ή «προόρισε» μερικά από τα τέκνα Του για να σωθούν;

Ο Παύλος μίλησε για τους Αγίους που είχαν «προορι[στεί] από τον Θεό και «[εκλεγεί]… πριν από τη δημιουργία τού κόσμου» για να είναι ο λαός Του. Όπως σημείωσε ο Πρόεδρος Χένρυ Άιρινγκ, το γεγονός ότι τόσο πολλοί άνθρωποι ζουν και πεθαίνουν χωρίς την ευκαιρία να λάβουν το Ευαγγέλιο, κάνει μερικούς να «συμπεραίνουν ότι ο Θεός θα πρέπει να έχει αποφασίσει εκ των προτέρων ποια από τα τέκνα Του θα σώσει και θα κάνει διαθέσιμο το Ευαγγέλιο για αυτά, ενώ εκείνοι οι οποίοι δεν άκουσαν ποτέ το Ευαγγέλιο, απλώς δεν ήταν οι “εκλεκτοί”. Όμως… το σχέδιο του Θεού είναι πολύ πιο στοργικό και δίκαιο από αυτό. Ο Επουράνιος Πατέρας μας αγωνιά να συγκεντρώσει και να ευλογήσει όλη την οικογένειά Του» («Συνάθροιση της οικογένειας του Θεού», Ensign ή Λιαχόνα, Μάιος 2017, 20-21). Όλα τα τέκνα του Θεού μπορούν να αποδεχθούν το Ευαγγέλιο και τις διατάξεις του, χάρη στο έργο που τελείται για τους νεκρούς σε άγιους ναούς.

Μολονότι κανένας δεν είναι προ-διορισμένος να σωθεί ή να μην σωθεί, η σύγχρονη αποκάλυψη διδάσκει ότι ορισμένοι επιλέχθηκαν ή «προ-διορίστηκαν» στον προγήινο κόσμο για να εκπληρώσουν ορισμένες ευθύνες εδώ στη γη. Αυτό περιλαμβάνει την ευθύνη ότι όλοι οι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών πρέπει να διαδώσουν το Ευαγγέλιο και να βοηθήσουν όλα τα τέκνα του Θεού και στις δύο μεριές του πέπλου να έλθουν στον Χριστό.

Προς Εφεσίους 1:10

Ο Θεός θα «ανακεφαλαιώσει τα πάντα στον Xριστό».

Αναρωτηθήκατε ποτέ τι είναι η «θεϊκή νομή της πληρότητας των καιρών» ή τι σημαίνει να «ανακεφαλαιώσει τα πάντα στον Xριστό»; Καθώς συλλογίζεστε αυτές τις φράσεις, διαβάστε τις ακόλουθες γραφές: Προς Εφεσίους 4:13, Νεφί Β΄ 30:7-8, Διδαχή και Διαθήκες 110:11-16, 112:30-32, 128:18-21. Μπορεί να αισθανθείτε την έμπνευση να σημειώσετε τις δικές σας εξηγήσεις αυτών των φράσεων.

Προς Εφεσίους 2:19-22, 4:11-16

Η Εκκλησία ιδρύθηκε επί των αποστόλων και προφητών και ο Ιησούς Χριστός είναι ο κύριος ακρογωνιαίος λίθος.

Το διάβασμα των διδασκαλιών του Παύλου για τους αποστόλους και τους προφήτες μπορεί να σας βοηθήσει να προετοιμασθείτε για να ακούσετε τα μηνύματα των σύγχρονων αποστόλων και προφητών κατά τη διάρκεια της γενικής συνέλευσης. Σύμφωνα με το Προς Εφεσίους 2:19-22, 4:11-16, γιατί έχουμε προφήτες και αποστόλους; Πώς σας βοήθησαν οι διδασκαλίες τους, ώστε να μην «κυματ[ίζε]στε και να περιφ[έρε]στε με κάθε άνεμο της διδασκαλίας»;

Βλέπε, επίσης, Πράξεις 4:10-12.

Ο Κύριος καλεί προφήτες και αποστόλους για να ηγούνται της Εκκλησίας Του.

Προς Εφεσίους 5:21-6:4

Μπορώ να ενδυναμώσω τις οικογενειακές σχέσεις μου.

Καθώς διαβάζετε το Προς Εφεσίους 5:21-6:4, τι σκέψεις σας έρχονται σχετικά με το πώς να ενδυναμώσετε τις οικογενειακές σχέσεις σας;

Είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι τα λόγια του Παύλου στο Προς Εφεσίους 5:22 ήταν γραμμένα στα πλαίσια των κοινωνικών συνηθειών της εποχής του. Προφήτες και απόστολοι σήμερα διδάσκουν ότι οι άνδρες δεν είναι ανώτεροι από τις γυναίκες και ότι οι σύζυγοι θα πρέπει να είναι «ισάξιοι σύντροφοι» (βλέπε «Η οικογένεια: Μία επίσημη διακήρυξη προς όλον τον κόσμο», Ensign ή Λιαχόνα, Μάιος 2017, 145). Ακόμα κι έτσι μπορείτε πάντα να βρείτε σχετική συμβουλή στο Προς Εφεσίους 5:23-33, ειδικά αν είστε παντρεμένοι ή ετοιμάζεστε για γάμο. Για παράδειγμα, πώς δείχνει την αγάπη Του ο Χριστός για τους Αγίους; Τι υποδηλώνει αυτό για το πώς θα πρέπει οι σύζυγοι να συμπεριφέρονται στις συζύγους τους; Ποια μηνύματα βρίσκετε για τον εαυτό σας στα εδάφια αυτά;

Προς Εφεσίους 6:10-18

Όταν φοράω «την πανοπλία τού Θεού» θα με βοηθήσει να προστατευθώ από το κακό.

Καθώς διαβάζετε το Προς Εφεσίους 6:10-18, σκεφθείτε γιατί ο Παύλος ονόμασε κάθε κομμάτι της πανοπλίας με τον τρόπο που έκανε. Από τι θα μας προστατεύσει η «πανοπλία τού Θεού»; Τι μπορείτε να κάνετε, ώστε να φοράτε καλύτερα κάθε κομμάτι της πανοπλίας καθημερινά;

Βλέπε, επίσης, Νεφί Β΄ 1:23, Διδαχή και Διαθήκες 27:15-18.

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικογενειακή βραδιά

Καθώς διαβάζετε τις γραφές με την οικογένειά σας, το Πνεύμα μπορεί να σας βοηθήσει να γνωρίζετε ποιες αρχές θα τονίσετε και θα συζητήσετε, ώστε να καλύψετε τις ανάγκες της οικογένειάς σας. Παρατίθενται κάποιες προτάσεις:

Προς Εφεσίους 1:10

Μέσω της Αποκατάστασης των τελευταίων ημερών, ο Θεός συγκεντρώνει τα πάντα σε ένα, συμπεριλαμβανομένων όλων των αρχών και των διατάξεων του Ευαγγελίου. Για να εξηγήσετε αυτήν την ιδέα, θα μπορούσατε να κρύψετε αντικείμενα ή γραπτές φράσεις στο σπίτι σας, που αντιπροσωπεύουν πράγματα τα οποία έχουν αποκατασταθεί στις ημέρες μας (όπως κλειδιά της ιεροσύνης, διατάξεις ναού, γραφές και πνευματικά χαρίσματα). Τα μέλη της οικογένειας θα μπορούσαν να τα αναζητήσουν και να τα «συγκεντρώσουν». Γιατί είμαστε ευγνώμονες που ζούμε στη «θεϊκή νομή της πληρότητας των καιρών»;

Προς Εφεσίους 2:4-10, 3:14-21

Ζητήστε από τα μέλη της οικογένειας να μιλήσουν για εμπειρίες στις οποίες έχουν αισθανθεί την αγάπη και την ευσπλαχνία του Θεού και του Ιησού Χριστού, που περιγράφονται στα εδάφια αυτά.

Προς Εφεσίους 2:12-19

Θα μπορούσε η οικογένειά σας να διασκεδάσει φτιάχνοντας τοίχους από μαξιλάρια ή άλλα αντικείμενα που έχετε στο σπίτι και κατόπιν να τα ρίξουν κάτω. Τι είδους τοίχοι χωρίζουν σήμερα τους ανθρώπους; Πώς ο Ιησούς Χριστός «γκρέμισε τον μεσότοιχο του φραγμού» ανάμεσα σε εμάς και τον Θεό;

Προς Εφεσίους 6:10-18

Η οικογένειά σας θα μπορούσε να κάνει τη δική της «πανοπλία τού Θεού» χρησιμοποιώντας αντικείμενα του νοικοκυριού. Πώς μας προστατεύει πνευματικά κάθε κομμάτι της πανοπλίας; Τι μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλο να «ντυ[νόμαστε] την πανοπλία τού Θεού»(Προς Εφεσίους 6:11) καθημερινά;

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το σχεδιάγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Βελτιώνοντας την προσωπική μελέτη

Ας καθοδηγεί το Πνεύμα τη μελέτη σας. Να είστε ευαίσθητοι στο Πνεύμα καθώς σας καθοδηγεί προς τα πράγματα εκείνα που χρειάζεται να μαθαίνετε καθημερινά, ακόμα κι αν αυτό σας οδηγεί να μελετάτε ένα θέμα που δεν είχατε αρχικά προγραμματίσει.

Το να φοράμε την πανοπλία του Θεού μπορεί να μας προστατεύσει πνευματικά.