Ο Παύλος γράφει μία επιστολή

7-13 Αυγούστου

Προς Ρωμαίους 1-6

«Η δύναμη τού Θεού προς σωτηρία»

Η καταγραφή παρακινήσεων θα σας βοηθήσει να θυμάστε ότι το Πνεύμα σάς διδάσκει. Σκεφθείτε επίσης να καταγράψετε πώς αισθάνεστε σχετικά με αυτές τις παρακινήσεις.

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

Μέχρι την εποχή που ο Παύλος έγραψε την επιστολή του προς τα μέλη της Εκκλησίας στη Ρώμη, τα οποία ήταν μια ομάδα διαφόρων εθνικοτήτων, από Ιουδαίους και Εθνικούς, η Εκκλησία του Ιησού Χριστού είχε αναπτυχθεί πολύ πέρα από μία μικρή ομάδα πιστών από τη Γαλιλαία. Περίπου 20 χρόνια μετά την Ανάσταση του Σωτήρος, υπήρχαν εκκλησιάσματα χριστιανών σχεδόν παντού όπου μπορούσαν να ταξιδέψουν οι Απόστολοι – συμπεριλαμβανομένης της Ρώμης, πρωτεύουσας μίας ισχυρής αυτοκρατορίας. Παρ’ όλα αυτά, σε σύγκριση με την απεραντοσύνη της ρωμαϊκής αυτοκρατορίας, η Εκκλησία ήταν μικρή και συχνά αντικείμενο καταδίωξης. Σε τέτοιες συνθήκες, ορισμένοι μπορεί να αισθάνονταν «ντροπή για το Ευαγγέλιο του Χριστού» – αλλά, φυσικά, όχι ο Παύλος. Ήξερε και κατέθετε μαρτυρία ότι η αληθινή δύναμη «η δύναμη τού Θεού προς σωτηρία» βρίσκεται στο Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού (Προς Ρωμαίους 1:16).

εικονίδιο προσωπικής μελέτης

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Ποιες είναι οι Επιστολές και πώς οργανώθηκαν;

Οι Επιστολές είναι γράμματα που γράφηκαν από ηγέτες της Εκκλησίας προς τους Αγίους σε διάφορα μέρη του κόσμου. Ο Απόστολος Παύλος έγραψε τις περισσότερες επιστολές στην Καινή Διαθήκη – ξεκινώντας προς τους Ρωμαίους και τελειώνοντας προς τους Εβραίους. Οι επιστολές του έχουν οργανωθεί κατά την έκταση αυτών, εκτός από την Προς Εβραίους. Μολονότι η προς Ρωμαίους είναι η πρώτη επιστολή στην Καινή Διαθήκη, στην πραγματικότητα γράφτηκε προς τα τέλη των ιεραποστολικών ταξιδιών του Παύλου.

Προς Ρωμαίους 1-6

«Ο δίκαιος θα ζήσει με πίστη».

Οι ακόλουθοι ορισμοί ίσως σας βοηθήσουν να κατανοήσετε καλύτερα την Προς Ρωμαίους επιστολή:

Ο νόμος.Όταν ο Παύλος έγραψε για τον «νόμο», αναφερόταν στον νόμο του Μωυσή. Η λέξη «έργα» στα γραφόμενα του Παύλου αναφέρεται σε εξωτερικές πράξεις σχετικές με τον νόμο του Μωυσή. Σκεφθείτε πώς ο νόμος του Μωυσή και τα έργα που απαιτούνται υπό αυτόν είναι διαφορετικά από «τον νόμο τής πίστης» που περιγράφεται στο Προς Ρωμαίους 3:23-31.

Περιτομή, χωρίς περιτομή.Στην αρχαιότητα, η περιτομή ήταν ένα δώρο ή σύμβολο της διαθήκης που είχε συνάψει ο Θεός με τον Αβραάμ. Ο Παύλος χρησιμοποίησε τον όρο «περιτομή» για να αναφερθεί στους Ιουδαίους (τον λαό της διαθήκης) και «χωρίς περιτομή» για να αναφερθεί στους Εθνικούς. Συλλογιστείτε τι διδάσκει το Προς Ρωμαίους 2:25-29 για το τι σημαίνει πραγματικά να είσαι ο λαός της διαθήκης του Θεού. Η περιτομή δεν είναι πλέον απαραίτητη ως δώρο της διαθήκης του Θεού με τον λαό Του (βλέπε Πράξεις 15:23-29).

Δικαίωση, δικαιώνω, δικαιωμένος.Οι όροι αυτοί αναφέρονται στην άφεση ή συγχώρηση της αμαρτίας. Όταν δικαιωνόμαστε, συγχωρούμαστε, δηλώνεται ότι είμαστε αθώοι και ελεύθεροι από την αιώνια τιμωρία για τις αμαρτίες μας. Όταν δείτε αυτούς τους όρους, παρατηρήστε τι δίδαξε ο Παύλος σχετικά με το τι κάνει δυνατή την δικαίωση (βλέπε, επίσης, Τοντ Κριστόφερσον, “Justification and Sanctification”, Ensign, Ιούνιος 2001, 18-25). Στο Προς Ρωμαίους, λέξεις όπως «ενάρετος» και «χρηστότητα» θα μπορούσαν να θεωρηθούν ως συνώνυμα για λέξεις όπως «δίκαιος» και «δικαίωση».

Χάρη.Χάρη είναι η «ουράνια βοήθεια ή δύναμη που δίνεται μέσω της γενναιόδωρης ευσπλαχνίας και της αγάπης του Ιησού Χριστού». Μέσω της χάρης, όλοι οι άνθρωποι θα αναστηθούν και θα λάβουν αθανασία. Επιπλέον, «η χάρη αποτελεί μία επικουρική δύναμη, η οποία δίνει την ευκαιρία στους άνδρες και στις γυναίκες να αδράξουν την αιώνια ζωή και την υπερύψωση, αφού έχουν καταβάλει τις καλύτερες προσπάθειές τους». Δεν κερδίζουμε χάρη μέσω των προσπαθειών μας. Αντιθέτως, είναι η χάρη που μας δίνει «δύναμη και βοήθεια για να κάνουμε καλά έργα τα οποία διαφορετικά δεν θα μπορούσαμε να διατηρήσουμε» (Bible Dictionary, “Grace”· βλέπε, επίσης, Νεφί Β΄ 25:23, Ντίτερ Ούχτντορφ, «Το δώρο της χάρης», Λιαχόνα, Μάιος 2015, 107-10. Μπραντ Γουίλκοξ, “His Grace Is Sufficient”, Λιαχόνα, Σεπ 2013, 43-45). Καθώς διαβάζετε το Προς Ρωμαίους, καταγράψτε αυτά που μαθαίνετε για τη χάρη του Σωτήρος.

Προς Ρωμαίους 2:17-29

Οι πράξεις μου θα πρέπει να αντικατοπτρίζουν και να επαυξάνουν την εσώτερη μεταστροφή μου.

Μερικοί από τους Ιουδαίους χριστιανούς στη Ρώμη προφανώς πίστευαν ακόμη ότι οι τελετές και οι τελετουργίες του νόμου του Μωυσή έφερναν σωτηρία. Αυτό μπορεί να φαίνεται σαν πρόβλημα, το οποίο δεν ισχύει πλέον, δεδομένου ότι δεν ζούμε με τον νόμο του Μωυσή. Όμως καθώς διαβάζετε τα κείμενα του Παύλου, ιδιαίτερα το Προς Ρωμαίους 2:17-29, σκεφθείτε τις δικές σας προσπάθειες να ζήσετε το Ευαγγέλιο. Οι προς τα έξω εκπληρώσεις σας, όπως να μεταλαμβάνουμε ή να παρευρισκόμαστε στον ναό, κάνουν πιο βαθιά τη μεταστροφή σας και ενδυναμώνουν την πίστη σας στον Χριστό; (Βλέπε Άλμα 25:15-16). Υπάρχει κάτι που θα έπρεπε να αλλάξετε, ώστε οι προς τα έξω πράξεις σας να οδηγούν σε μια αλλαγή καρδιάς;

Βλέπε, επίσης, Ντάλλιν Όουκς, “The Challenge to Become”, Ensign, Νοε 2000, 32-34.

Προς Ρωμαίους 3:10-31, 5

Μέσω του Ιησού Χριστού, μπορώ να συγχωρεθώ για τις αμαρτίες μου.

Κάποιοι άνθρωποι ίσως αισθανθούν αποθαρρημένοι με την τολμηρή διακήρυξη του Παύλου ότι «δεν υπάρχει δίκαιος ούτε ένας» (Προς Ρωμαίους 3:10). Ωστόσο, υπάρχουν ελπιδοφόρα μηνύματα στο Προς Ρωμαίους. Αναζητήστε τα στα κεφάλαια 3 και 5 και σκεφθείτε γιατί το να θυμόμαστε ότι «όλοι αμάρτησαν, και στερούνται τη δόξα τού Θεού» (Προς Ρωμαίους 3:23) αποτελεί σημαντικό βήμα, ώστε να μάθουμε να «καυχώμαστε στην ελπίδα» μέσω του Ιησού Χριστού (Προς Ρωμαίους 5:2).

Προς Ρωμαίους 6

Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού με προσκαλεί να «περπατήσ[ω] σε μία νέα ζωή».

Ο Παύλος δίδαξε ότι το Ευαγγέλιο πρέπει να αλλάξει τον τρόπο που ζούμε. Ποιες δηλώσεις στο Προς Ρωμαίους 6 περιγράφουν πώς το να ακολουθείτε τον Σωτήρα σας έχει βοηθήσει να «περπατήσετε σε μία νέα ζωή»; (εδάφιο 4).

εικονίδιο οικογενειακής μελέτης

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικιακή βραδιά

Προς Ρωμαίους 1:16-17.Πώς μπορούμε να δείξουμε ότι «δεν ντρ[επόμαστε] [για] το ευαγγέλιο του Xριστού»;

Προς Ρωμαίους 3:23-28.Καθώς διαβάζετε αυτά τα εδάφια, θα μπορούσατε να συζητήσετε τη διαφορά μεταξύ του να «κερδίσουμε» τη χάρη του Θεού, κάτι που δεν μπορούμε ποτέ να κάνουμε, και να την λάβουμε, αυτό που πρέπει να κάνουμε. Πότε έχουμε αισθανθεί τη χάρη του Θεού; Πώς μπορούμε να την λάβουμε πιο ολοκληρωτικά;

Προς Ρωμαίους 5:3-5.Ποια βάσανα έχουμε βιώσει; Πώς μας έχουν βοηθήσει αυτά τα βάσανα να αναπτύξουμε υπομονή, εμπειρία και ελπίδα;

Προς Ρωμαίους 6:3-6.Τι είπε ο Παύλος στα εδάφια αυτά σχετικά με τον συμβολισμό του βαπτίσματος; Ίσως η οικογένειά σας θα μπορούσε να σχεδιάσει να παρευρεθεί σε μία προσεχή βάπτιση. Ή θα μπορούσε κάποιος στην οικογένειά σας να δείξει φωτογραφίες ή να μιλήσει για αναμνήσεις από τη δική του βάπτιση. Πώς η σύναψη και τήρηση των διαθηκών μας του βαπτίσματος μάς βοηθά «να περπατήσουμε σε μία νέα ζωή»;

Άνδρας βαπτίζει έναν άλλον σε μία λίμνη

Το βάπτισμα συμβολίζει την αρχή μίας νέας πνευματικής ζωής ως μαθητή του Χριστού.

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το περίγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Προτεινόμενο τραγούδι: «Όταν βαπτισθώ», Παιδικό Βιβλίο Τραγουδιών, 53.

Βελτιώνοντας την προσωπική μελέτη

Κάντε ερωτήσεις ενώ μελετάτε. Καθώς μελετάτε τις γραφές, μπορεί να έρθουν στον νου σας ερωτήσεις. Συλλογιστείτε αυτές τις ερωτήσεις και αναζητήστε απαντήσεις. Για παράδειγμα, στο Προς Ρωμαίους 1-6 θα μπορούσατε να αναζητήσετε απαντήσεις στην ερώτηση: «Τι είναι χάρη;»

Ο Χριστός σώζει ένα κορίτσι σε ένα ποτάμι

Be Not Afraid [Μη φοβάστε], υπό Greg K. Olsen