2-8 Οκτωβρίου

Προς Εφεσίους

«Για την τελειοποίηση των αγίων»

Βλέπετε κάποιους συσχετισμούς ανάμεσα στα μηνύματα της γενικής συνέλευσης και την Προς Εφεσίους επιστολή του Παύλου;

Καταγράψτε τις εντυπώσεις σας

Όταν το Ευαγγέλιο άρχισε να εξαπλώνεται στην Έφεσο, προκάλεσε «όχι λίγη αναταραχή» (Πράξεις 19:23) μεταξύ των Εφεσίων. Τοπικοί τεχνίτες που κατασκεύαζαν ιερά για μία ειδωλολατρική θεά, είδαν τον χριστιανισμό ως απειλή για τα προς το ζην τους και σύντομα «γέμισαν από θυμό… και ολόκληρη η πόλη γέμισε από αναταραχή» (βλέπε Πράξεις 19:27-29). Φαντασθείτε να είστε νεοφώτιστος στο Ευαγγέλιο σε ένα τέτοιο σκηνικό. Πολλοί Εφέσιοι αποδέχθηκαν και έζησαν το Ευαγγέλιο μέσα σε αυτήν την «αναταραχή» (Πράξεις 19:40), και ο Παύλος τους καθησύχασε ότι «αυτός [ο Χριστός] είναι η ειρήνη μας» (Προς Εφεσίους 2:13-14). Αυτά τα λόγια, μαζί με την πρόσκλησή του «κάθε πικρία και θυμός και οργή και κραυγή και βλασφημία, ας αφαιρεθεί από σας με κάθε κακία» (Προς Εφεσίους 4:31) φαίνονται τόσο επίκαιρα και παρηγορητικά σήμερα, όσο και τότε. Για τους Εφεσίους, όσο και για τον καθέναν από εμάς, η δύναμη να αντιμετωπίσουμε την αντιξοότητα έρχεται με το «να ενδυναμων[όμαστε] στον Kύριο, και στην κυριαρχική εξουσία τής δύναμής του» (βλέπε Προς Εφεσίους 6:10-13).

Ιδέες για προσωπική μελέτη των γραφών

Προς Εφεσίους 1:4-11, 17-19

Ο Θεός με επέλεξε ή με προόρισε για να εκπληρώσω ορισμένες ευθύνες επάνω στη γη.

Ο Παύλος μίλησε για τους Αγίους που είχαν «προορι[στεί] από τον Θεό και «[εκλεγεί]… πριν από τη δημιουργία τού κόσμου» για να είναι ο λαός Του. Ωστόσο, όπως έχει παρατηρήσει ο Πρόεδρος Χένρυ Άιρινγκ, αυτό δεν σημαίνει «ότι ο Θεός πρέπει να είχε αποφασίσει εκ των προτέρων ποια από τα τέκνα Του θα έσωζε και θα έκανε διαθέσιμο το Ευαγγέλιο σε αυτά, ενώ όσοι δεν άκουσαν ποτέ το Ευαγγέλιο απλώς δεν “επελέγησαν”… Το σχέδιο του Θεού είναι πολύ πιο στοργικό και δίκαιο από αυτό. Ο Επουράνιος Πατέρας μας αγωνιά να συγκεντρώσει και να ευλογήσει όλη την οικογένειά Του» («Συνάθροιση της οικογένειας του Θεού», Λιαχόνα, Μάιος 2017, 20-21). Όλα τα τέκνα του Θεού μπορούν να αποδεχθούν το Ευαγγέλιο και τις διατάξεις του, χάρη στο έργο που τελείται για τους νεκρούς σε άγιους ναούς.

Μολονότι κανένας δεν είναι προκαθορισμένος να σωθεί ή να μην σωθεί, η σύγχρονη αποκάλυψη διδάσκει ότι ορισμένα από τα τέκνα του Θεού επιλέχθηκαν ή «προκαθορίστηκαν» στον προγήινο κόσμο για να εκπληρώσουν ορισμένους σκοπούς του Θεού στη γη. Καθώς διαβάζετε το Προς Εφεσίους 1 και το Θέματα του Ευαγγελίου, «Προκαθορισμός» (topics.ChurchofJesusChrist.org), συλλογιστείτε πώς ισχύει για εσάς αυτή η αλήθεια.

Προς Εφεσίους 1:10

Ο Θεός θα «ανακεφαλαιώσει τα πάντα στον Xριστό».

Γιατί νομίζετε ότι η εποχή μας αποκαλείται «η θεϊκή νομή της πληρότητας των καιρών»; Τι σημαίνει να «ανακεφαλαιώσ[ουμε] τα πάντα στον Xριστό»; Καθώς συλλογίζεστε αυτές τις φράσεις, διαβάστε τις ακόλουθες γραφές: Προς Εφεσίους 4:13, Νεφί Β΄ 30:7-8, Διδαχή και Διαθήκες 110:11-16, 112:30-32, 128:18-21. Μπορεί να αισθανθείτε την έμπνευση να σημειώσετε τις δικές σας εξηγήσεις αυτών των φράσεων.

Βλέπε, επίσης, Ντέιβιντ Μπέντναρ, «Να ανακεφαλαιώσ[ουμε] τα πάντα στον Xριστό», Λιαχόνα, Νοε 2018, 21-24.

Προς Εφεσίους 2:19-22, 3:1-7, 4:11-16

Η Εκκλησία ιδρύθηκε επί των αποστόλων και προφητών και ο Ιησούς Χριστός είναι ο κύριος ακρογωνιαίος λίθος.

Σύμφωνα με τα Προς Εφεσίους 2:19-22, 3:1-7, 4:11-16, γιατί έχουμε προφήτες και αποστόλους; Σκεφθείτε τα μηνύματα από προφήτες και αποστόλους που ακούσατε κατά τη διάρκεια της γενικής συνέλευσης. Πώς οι διδασκαλίες τους εκπληρώνουν τους σκοπούς που περιέγραψε ο Παύλος; Για παράδειγμα, πώς σας βοήθησαν αυτές οι διδασκαλίες, ώστε να μην «κυματ[ίζε]στε και να περιφ[έρε]στε με κάθε άνεμο της διδασκαλίας»;

Πώς είναι ο Ιησούς Χριστός σαν ακρογωνιαίος λίθος για την Εκκλησία; Πώς είναι Εκείνος σαν ακρογωνιαίος λίθος για τη ζωή σας;

Βλέπε, επίσης, Πράξεις 4:10-12.

Ο Ιησούς Χριστός είναι ο ακρογωνιαίος λίθος της Εκκλησίας.

Προς Εφεσίους 5:21-6:4

Το να ακολουθώ το παράδειγμα του Σωτήρος μπορεί να ενδυναμώσει τις οικογενειακές σχέσεις μου.

Καθώς διαβάζετε το Προς Εφεσίους 5:21-6:4, σκεφθείτε πώς η συμβουλή σε αυτά τα εδάφια θα μπορούσε να ενδυναμώσει τις οικογενειακές σχέσεις σας.

Είναι σημαντικό να σημειώσουμε ότι τα λόγια του Παύλου στο Προς Εφεσίους 5:22-24 ήταν γραμμένα στα πλαίσια των κοινωνικών συνηθειών της εποχής του. Προφήτες και απόστολοι σήμερα διδάσκουν ότι οι άνδρες δεν είναι ανώτεροι από τις γυναίκες και ότι οι σύζυγοι θα πρέπει να είναι «ισάξιοι σύντροφοι» (βλέπε «Η οικογένεια: Μία επίσημη διακήρυξη προς όλον τον κόσμο», ChurchofJesusChrist.org). Ακόμα κι έτσι, μπορείτε πάντα να βρείτε μια σχετική συμβουλή στο Προς Εφεσίους 5:25-33. Για παράδειγμα, πώς δείχνει την αγάπη Του ο Χριστός για τους Αγίους; Τι υποδηλώνει αυτό για τη συμπεριφορά των συζύγων ως ισάξιων συντρόφων, μεταξύ τους; Ποια μηνύματα βρίσκετε για τον εαυτό σας στα εδάφια αυτά;

Προς Εφεσίους 6:10-18

Η πανοπλία του Θεού θα βοηθήσει να προστατευθώ από το κακό.

Καθώς διαβάζετε το Προς Εφεσίους 6:10-18, σκεφθείτε γιατί ο Παύλος ονόμασε κάθε κομμάτι της πανοπλίας με τον τρόπο που το έκανε. Από τι σας προστατεύει η «πανοπλία τού Θεού»; Τι μπορείτε να κάνετε, ώστε να φοράτε καλύτερα κάθε κομμάτι της πανοπλίας καθημερινά;

Βλέπε, επίσης, Νεφί Β΄ 1:23, Διδαχή και Διαθήκες 27:15-18.

Ιδέες για οικογενειακή μελέτη των γραφών και οικιακή βραδιά

Προς Εφεσίους 1:10.Για να διδάξει σχετικά με αυτό το εδάφιο, ο Πρεσβύτερος Ντέιβιντ Μπέντναρ χρησιμοποίησε το παράδειγμα ενός σκοινιού (βλέπε «Να ανακεφαλαιώνουμε τα πάντα εν Χριστώ»). Σκεφθείτε να δείξετε στα μέλη της οικογένειας ένα σκοινί και να τους αφήσετε να το κρατήσουν και να το εξετάσουν, ενώ αναφέρετε τμήματα του μηνύματος του Πρεσβυτέρου Μπέντναρ. Πώς ανακεφαλαιώνει ο Θεός τα πάντα εν Χριστώ; Πώς είμαστε ευλογημένοι χάρη στην ανακεφαλαίωση αυτή;

Προς Εφεσίους 2:4-10, 3:14-21.Ζητήστε από τα μέλη της οικογένειας να μιλήσουν για εμπειρίες στις οποίες έχουν αισθανθεί την αγάπη και την ευσπλαχνία του Θεού και του Ιησού Χριστού, που περιγράφονται στα εδάφια αυτά.

Προς Εφεσίους 2:12-19.Θα μπορούσε η οικογένειά σας να διασκεδάσει φτιάχνοντας τοίχους από μαξιλάρια ή άλλα αντικείμενα που έχετε στο σπίτι και κατόπιν να τα ρίξουν κάτω. Ενώ ο Παύλος αναφέρθηκε στο «τείχος» ανάμεσα σε Εθνικούς και Ιουδαίους, τι είδους τείχη διαχωρίζουν σήμερα τους ανθρώπους; Πώς ο Ιησούς Χριστός έχει «φθείρει» αυτούς τους τοίχους; Πώς Εκείνος «μας συμφιλιώνει με τον Θεό»; (Eδάφιο 16).

Προς Εφεσίους 6:10-18.Η οικογένειά σας θα μπορούσε να κάνει τη δική της «πανοπλία τού Θεού» χρησιμοποιώντας αντικείμενα του νοικοκυριού. Πώς μας προστατεύει πνευματικά κάθε κομμάτι της πανοπλίας; Τι μπορούμε να κάνουμε για να βοηθήσουμε ο ένας τον άλλο να «ντυ[νόμαστε] την πανοπλία τού Θεού» (Προς Εφεσίους 6:11) καθημερινά;

Για περισσότερες ιδέες για διδασκαλία των παιδιών, βλέπε το περίγραμμα αυτής της εβδομάδας στο Έλα, ακολούθα με–Για την Προκαταρκτική.

Προτεινόμενος ύμνος: «Ελπίδα του Ισραήλ», Ύμνοι, αρ. 150.

Βελτιώνοντας την προσωπική μελέτη

Ας καθοδηγεί το Πνεύμα τη μελέτη σας. Να είστε ευαίσθητοι στο Πνεύμα καθώς σας καθοδηγεί προς τα πράγματα εκείνα που χρειάζεται να μαθαίνετε καθημερινά, ακόμα κι αν αυτό σας οδηγεί να μελετάτε ένα θέμα που δεν είχατε αρχικά προγραμματίσει.

Το να φοράμε την πανοπλία του Θεού μπορεί να μας προστατεύσει πνευματικά.