“Aspetti da tenere presenti: ‘Cristo dirà: «Si raduni Israel»’”, Vieni e seguitami – Per gli individui e le famiglie: Antico Testamento 2022 (2021)
“Aspetti da tenere presenti: ‘Cristo dirà: «Si raduni Israel»’”, Vieni e seguitami – Per gli individui e le famiglie: 2022
Aspetti da tenere presenti
“Cristo dirà: ‘Si raduni Israel’”
Nel deserto del Sinai, Mosè radunò i figli di Israele ai piedi di una montagna. Lì il Signore dichiarò di voler trasformare questo gruppo di schiavi appena liberati in un popolo potente. Egli disse: “Mi sarete un regno di sacerdoti e una nazione santa” (Esodo 19:6). Egli promise che sarebbero cresciuti e avrebbero prosperato, anche se circondati da nemici molto più numerosi e potenti (vedere Deuteronomio 28:1–14).
Tutto questo sarebbe accaduto non perché gli Israeliti fossero numerosi o forti o abili. Il Signore spiegò che sarebbe accaduto se avessero obbedito davvero alla Sua voce e osservato la Sua alleanza (vedere Esodo 19:5). Sarebbe stato il potere di Dio, non il loro, a renderli potenti.
Eppure, gli Israeliti non obbedirono sempre alla Sua voce e, col tempo, smisero di osservare la Sua alleanza. Molti iniziarono a adorare altri dèi e a adottare le pratiche delle culture che li circondavano. Rigettarono proprio la cosa che li rendeva una nazione, distinta da tutte le altre: il loro rapporto di alleanza con il Signore. Senza il potere di Dio a proteggerli (vedere 2 Re 17:6–7) non c’era nulla che potesse fermare i loro nemici (vedere 2 Cronache 36:12–20).
La dispersione
In diverse occasioni, tra il 735 e il 720 a.C., gli Assiri invasero il Regno settentrionale di Israele, casa di dieci delle dodici tribù, e portarono via migliaia di Israeliti come schiavi in varie parti dell’Impero assiro (vedere 2 Re 17:1–7).1 Questi Israeliti divennero noti come “le tribù perdute”, in parte perché erano stati rimossi dalla loro terra di origine e dispersi tra le altre nazioni. Tuttavia, erano anche perduti in un senso più profondo: col tempo avevano perso il loro senso di identità come popolo dell’alleanza di Dio.
Il Regno meridionale di Giuda durò più a lungo poiché era stato, a volte, più retto del Regno settentrionale.2 Alla fine, però, anche lì il popolo si allontanò dal Signore. Gli Assiri attaccarono e conquistarono gran parte del Regno meridionale; soltanto Gerusalemme fu miracolosamente salvata (vedere 2 Re 19; Isaia 10:12–13). In seguito, tra il 597 e il 580 a.C., i Babilonesi distrussero Gerusalemme, compreso il tempio, e portarono via come schiavi molti degli abitanti della città (vedere 2 Re 24–25; 2 Cronache 36; Geremia 39; 52). Circa settant’anni dopo, a un rimanente di Giuda fu concesso di fare ritorno a Gerusalemme e di ricostruire il tempio. Tuttavia, molti rimasero a Babilonia.3
Una generazione dopo l’altra, gli Israeliti di tutte le tribù furono “[dispersi] tra tutte le nazioni ch’essi non [avevano] mai conosciute” (Zaccaria 7:14; vedere anche Amos 9:8–9). Alcuni erano stato condotti via dal Signore verso altre terre (vedere 2 Nefi 1:1–5; Omni 1:15–16). Altri avevano lasciato Israele per sfuggire alla cattura (vedere 2 Re 25:22–26; Geremia 42:13–19; 43:1–7) o per ragioni politiche o economiche.4
Noi chiamiamo questi avvenimenti la dispersione di Israele. Ed è importante sapere della dispersione per diversi motivi. Prima di tutto, è un argomento portante nell’Antico Testamento: molti profeti dell’Antico Testamento furono testimoni della spirale spirituale discendente che portò alla dispersione di Israele. Essi predissero la dispersione e misero in guardia da essa, e alcuni di loro la vissero perfino in prima persona.5 È utile ricordarlo quando leggi Isaia, Geremia, Amos e molti altri libri nell’ultima parte dell’Antico Testamento. Tenendo presente questo contesto, quando leggi le loro profezie sull’Assiria e su Babilonia, sull’idolatria e sulla schiavitù, sulla desolazione e sulla futura restaurazione, saprai di cosa stanno parlando.
Comprendere la dispersione di Israele ti aiuterà anche a comprendere meglio il Libro di Mormon, poiché il Libro di Mormon è il resoconto di un ramo della dispersa Israele (vedere 1 Nefi 15:12). Questi annali iniziano con la fuga della famiglia di Lehi da Gerusalemme, nel 600 a.C. circa, appena prima dell’attacco dei Babilonesi. Lehi fu uno di quei profeti che profetizzarono la dispersione di Israele.6 La sua famiglia contribuì all’adempimento di quella profezia, prendendo il proprio ramo del casato di Israele e trapiantandolo dall’altra parte del mondo, nelle Americhe.
The Destruction of Jerusalem by Nebuzar-adan [la distruzione di Gerusalemme per mano di Nebuzaradan], di William Brassey Hole, © Providence Collection/su licenza di goodsalt.com
Il raduno
La dispersione di Israele, tuttavia, è soltanto metà della storia. Il Signore non dimentica il Suo popolo né lo abbandona completamente, persino quando esso ha abbandonato Lui. Le numerose profezie secondo cui Israele sarebbe stata dispersa erano accompagnate da numerose promesse secondo cui Dio, un giorno, l’avrebbe radunata.7
Quel giorno è oggi — i nostri giorni. Il raduno ha già avuto inizio. Nel 1836, migliaia di anni dopo aver radunato i figli di Israele ai piedi del monte Sinai, Mosè apparve nel Tempio di Kirtland per affidare a Joseph Smith “le chiavi del raduno di Israele dalle quattro parti della terra” (Dottrina e Alleanze 110:11). Ora, sotto la direzione di coloro che detengono queste chiavi, le tribù di Israele vengono radunate da ogni nazione in cui i servitori del Signore sono in grado di recarsi.
Il presidente Russell M. Nelson ha definito questo raduno “la cosa più importante che sta avvenendo sulla terra oggi. Non c’è nient’altro di altrettanto grande, nient’altro di altrettanto importante, nient’altro di altrettanto maestoso e se lo scegliete, se lo volete, voi potete esserne una grande parte”8.
Come puoi esserne parte? Che cosa significa radunare Israele? Significa forse restituire le dodici tribù alla terra che un tempo abitavano? In realtà, significa qualcosa di molto più grande, di molto più eterno. Come ha spiegato il presidente Nelson:
“Quando parliamo del raduno, stiamo semplicemente affermando questa verità fondamentale: ciascuno dei figli del nostro Padre Celeste, da entrambi i lati del velo, merita di ascoltare il messaggio del vangelo restaurato di Gesù Cristo. […]
Ogni volta che fate qualcosa che aiuta qualcuno — che sia da questo lato del velo o dall’altro — a fare un passo verso la stipula di alleanze con Dio e il ricevimento delle proprie ordinanze battesimali e del tempio, voi state contribuendo a radunare Israele. È davvero molto semplice”9.
Questo accade, come disse Isaia, “ad uno ad uno” (Isaia 27:12) o, come predisse Geremia, “uno da una città, due da una famiglia” (Geremia 3:14).
Radunare Israele significa riportare i figli di Dio a Lui. Significa ricondurli al loro rapporto di alleanza con Lui. Significa ristabilire la “nazione santa” che Egli aveva proposto di stabilire tanto tempo fa (Esodo 19:6).
Il ritorno a casa
Come persona che rispetta le alleanze, tu fai parte del casato di Israele.10 Sei stato radunato e sei uno di coloro che radunano. L’epica storia, antica di secoli, che è iniziata con l’alleanza tra Dio e Abrahamo sta raggiungendo il suo apice e tu ne sei un elemento chiave. Ora è il momento in cui “Cristo dirà: ‘Si raduni Israel’”11.
Questo è il messaggio di chi è impegnato a radunare: tornate a casa nell’alleanza. Tornate a casa in Sion. Tornate a casa da Gesù Cristo, il Santo d’Israele, ed Egli vi porterà a casa da Dio, vostro Padre.