Illustrazione del Tempio di Zorobabele, di Sam Lawlor

18–24 luglio

Esdra 1; 3–7; Nehemia 2; 4–6; 8

“Io sto facendo un gran lavoro”

Il presidente Ezra Taft Benson ha insegnato: “La parola di Dio […] ha il potere di fortificare i santi e di armarli dello Spirito in modo che essi possano resistere al male, tenersi stretti al bene e trovare gioia in questa vita” (Insegnamenti dei presidenti della Chiesa – Ezra Taft Benson [2014], 126).

Annota le tue impressioni

Il popolo ebraico era stato tenuto in schiavitù a Babilonia per circa settant’anni. Avevano perso Gerusalemme e il tempio, e molti avevano dimenticato il loro impegno verso la legge di Dio. Eppure, Dio non li aveva dimenticati. Infatti, Egli aveva dichiarato mediante il Suo profeta: “Io vi visiterò e manderò ad effetto per voi la mia buona parola, facendovi tornare” (Geremia 29:10). Fedele a questa profezia, il Signore in effetti fornì ai Giudei un modo per tornare e suscitò dei servitori che compirono “un gran lavoro” per il Suo popolo (Nehemia 6:3). Tra questi servitori vi erano un governatore chiamato Zorobabele, che si occupò della riedificazione della casa del Signore; Esdra, un sacerdote e scriba che volse il cuore del popolo alla legge del Signore; e Nehemia, un successivo governatore di Giuda che diresse il lavoro di ricostruzione delle mura di protezione attorno a Gerusalemme. Essi incontrarono opposizione, ovviamente, ma ricevettero anche aiuto da fonti inaspettate. Le loro esperienze possono guidare e ispirare le nostre, poiché anche noi stiamo compiendo una grande opera. La nostra opera, come la loro, riguarda da vicino la casa del Signore, la legge del Signore e la protezione spirituale che troviamo in Lui.

Per avere un quadro generale di Esdra e di Nehemia, vedere “Esdra” e “Nehemia” nella Guida alle Scritture.

Idee per lo studio personale delle Scritture

Esdra 1

Il Signore ispira le persone per fare avverare i Suoi propositi.

Dopo la conquista di Babilonia da parte della Persia, il re persiano Ciro fu ispirato dal Signore a mandare un gruppo di Giudei a Gerusalemme per riedificare il tempio. Mentre leggi Esdra 1, presta attenzione a ciò che Ciro era disposto a fare per sostenere i Giudei in questa importante opera. In che modo vedi che il Signore sta operando mediante uomini e donne intorno a te, compresi coloro che non sono membri della Sua Chiesa? Che cosa ti suggerisce questo sul Signore e sulla Sua opera?

Vedere anche Isaia 44:24–28.

Esdra 3:8–13; 6:16–22

I templi possono portarmi gioia.

Quando invasero Gerusalemme, i Babilonesi saccheggiarono il tempio e gli diedero fuoco radendolo al suolo (vedere 2 Re 25:1–10; 2 Cronache 36:17–19). Come pensi che ti saresti sentito se fossi stato tra i Giudei che furono testimoni di questo avvenimento? (Vedere Salmi 137). Presta attenzione a come si sentirono i Giudei, decenni dopo, quando fu loro concesso di ritornare e di riedificare il tempio (vedere Esdra 3:8–13; 6:16–22). Medita sui sentimenti che provi tu per il tempio. Perché i templi sono una fonte di gioia? Come puoi dimostrare al Signore la tua gratitudine per i templi?

Il tempio può essere una fonte di gioia nella nostra vita.

Esdra 4–6; Nehemia 2; 4; 6

Posso contribuire a far avanzare l’opera di Dio nonostante l’opposizione.

Raramente l’opera del Signore non incontra opposizione e questo si rivelò essere certamente vero per le iniziative portate avanti da Zorobabele e da Nehemia. In entrambi i casi, i “nemici di Giuda” (Esdra 4:1) erano i Samaritani, discendenti di Israeliti che si erano mescolati ai Gentili. Leggere della loro opposizione alla costruzione del tempio (vedere Esdra 4–6) potrebbe indurti a meditare sull’opposizione con cui l’opera di Dio si scontra oggi e su come tu potresti reagire di fronte all’opposizione.

Similmente, leggere del lavoro di Nehemia per riparare le mura di Gerusalemme (vedere Nehemia 2; 4; 6) potrebbe portarti a riflettere sul lavoro che il Signore vuole che tu faccia. Che cosa impari dall’esempio di Nehemia?

Vedere anche Dieter F. Uchtdorf, “Stiamo facendo un gran lavoro, e non possiamo scendere”, Liahona, maggio 2009, 59–62.

Esdra 7; Nehemia 8

Sono benedetto quando studio le Scritture.

Persino dopo la riedificazione del tempio, il popolo di Gerusalemme soffriva spiritualmente, in parte perché, per generazioni, aveva avuto un accesso limitato al “libro della legge di Mosè” (Nehemia 8:1). Lo scriba Esdra ricevette il permesso dal re di Persia di recarsi a Gerusalemme, dove “portò la legge davanti all’assemblea” (Nehemia 8:2). Come puoi seguire l’esempio di Esdra descritto in Esdra 7:10? Mentre leggi Nehemia 8, in cui viene descritto l’episodio in cui Esdra recita la legge al popolo, quali sono i tuoi pensieri sul potere della parola di Dio nella tua vita?

Vedere anche Insegnamenti – Ezra Taft Benson, 123–132.

Idee per lo studio familiare delle Scritture e per la serata familiare

Esdra 3:8–13; 6:16–22.In che modo i Giudei dimostrarono la loro gioia per il tempio durante la sua ricostruzione e poi al momento della sua dedicazione? Che cosa stiamo facendo noi per dimostrare la nostra gioia per il tempio? La tua famiglia potrebbe guardare delle fotografie di templi e parlare di come i templi vi portano gioia (vedere temples.ChurchofJesusChrist.org).

Esdra 7:6, 9–10, 27–28.In questi versetti, Esdra scrisse diverse volte che la mano del Signore era su di lui mentre viaggiava verso Gerusalemme. Che cosa potrebbe significare questa frase? In che modo abbiamo sentito la mano del Signore su di noi? I membri della famiglia potrebbero portare degli esempi tratti dalla propria vita.

Nehemia 2; 4; 6.La storia di Nehemia può ispirare i membri della famiglia quando si scontrano con l’opposizione mentre sono impegnati in “un gran lavoro” (Nehemia 6:3). Mentre leggete insieme i passi chiave (come ad esempio Nehemia 2:17–20; 4:13–18; 6:1–3), i membri della famiglia potrebbero costruire un muro usando degli oggetti che avete in casa. Che cosa impariamo da Nehemia in merito a come affrontare l’opposizione? Quale grande opera vuole che facciamo il Signore? In che modo il Signore ci ha rafforzati per superare l’opposizione a quest’opera?

Nehemia 8:1–12.In Nehemia 8, Esdra recita la legge di Mosè al popolo, che era ansioso di udire la parola di Dio. Leggere i versetti 1–12 potrebbe contribuire ad accrescere l’apprezzamento che la tua famiglia ha per la parola di Dio. Che cosa provava il popolo per la legge di Dio? Come possiamo aiutarci reciprocamente a “dare senso” a ciò che leggiamo? (Vedere il versetto 8).

Per ulteriori idee su come insegnare ai bambini, vedere lo schema di questa settimana di Vieni e seguitami – Per la Primaria.

Inno consigliato “Amo il sacro tempio”, Innario dei bambini, 99.

Come migliorare l’insegnamento

Condividete i passi delle Scritture in famiglia. Durante il vostro studio familiare delle Scritture, lascia che i tuoi familiari condividano passi scritturali che hanno trovato nel corso del loro studio personale e che sono particolarmente importanti per loro.

Illustrazione di Esdra che legge le Scritture al popolo a Gerusalemme, di H. Willard Ortlip, © Providence Collection/su licenza di goodsalt.com