Illustration représentant le temple de Zorobabel, par Sam Lawlor

18 – 24 juillet

Esdras 1 ; 3-7 ; Néhémie 2 ; 4-6 ; 8

« J’ai un grand ouvrage à exécuter »

Ezra Taft Benson a dit : « La parole de Dieu […] possède le pouvoir de fortifier les saints et de les armer de l’Esprit pour qu’ils puissent résister au mal, tenir fermement au bien et trouver de la joie dans la vie. » (Enseignements des présidents de l’Église : Ezra Taft Benson, 2014, p. 127).

Notez vos impressions

Le peuple juif était resté en captivité à Babylone pendant près de soixante-dix ans. Il avait perdu Jérusalem et le temple, et beaucoup de gens avaient oublié leur engagement vis-à-vis de la loi de Dieu. Mais Dieu ne les avait pas oubliés. En fait, il avait déclaré, par l’intermédiaire de son prophète : « Je me souviendrai de vous, et j’accomplirai à votre égard ma bonne parole, en vous ramenant dans ce lieu » (Jérémie 29:10). Fidèle à cette prophétie, le Seigneur a effectivement permis le retour des Juifs et suscité des serviteurs qui ont accompli « un grand ouvrage » pour son peuple (Néhémie 6:3). Ces serviteurs étaient notamment un gouverneur appelé Zorobabel, qui a supervisé la reconstruction de la maison du Seigneur ; Esdras, sacrificateur et scribe, qui a ramené le cœur du peuple à la loi du Seigneur ; et Néhémie, gouverneur ultérieur de Juda, qui a dirigé les travaux de reconstruction de la muraille protectrice autour de Jérusalem. Ils ont rencontré de l’opposition, bien sûr, mais ils ont aussi reçu de l’aide de sources inattendues. Leur expérience peut être source d’information et d’inspiration pour la nôtre, car nous avons aussi un grand ouvrage à exécuter. Et, comme le leur, notre ouvrage a beaucoup à voir avec la maison du Seigneur, la loi du Seigneur et la protection spirituelle que nous trouvons en lui.

Pour avoir un aperçu des livres d’Esdras et de Néhémie, voir « Esdras » et « Néhémie » dans le Guide des Écritures.

Idées pour l’étude personnelle des Écritures

Esdras 1

Le Seigneur inspire des personnes pour accomplir ses desseins.

Après la conquête de Babylone par les Perses, Cyrus, le roi de Perse, a été inspiré par le Seigneur d’envoyer un groupe de Juifs à Jérusalem pour reconstruire le temple. Pendant que vous lisez Esdras 1, remarquez ce que Cyrus était disposé à faire pour soutenir les Juifs dans leur œuvre importante. Comment voyez-vous le Seigneur agir par l’intermédiaire d’hommes et de femmes autour de vous, y compris ceux qui ne sont pas membres de son Église ? Qu’est-ce que cela vous apprend au sujet du Seigneur et son œuvre ?

Voir aussi Ésaïe 44:24-28.

Esdras 3:8-13 ; 6:16-22

Le temple peut m’apporter la joie.

Quand ils ont envahi Jérusalem, les Babyloniens ont pillé le temple et l’ont réduit en cendres (voir 2 Rois 25:1-10 ; 2 Chroniques 36:17-19). À votre avis, qu’auriez-vous ressenti si vous aviez fait partie des Juifs qui ont été témoins de cela ? (Voir Psaumes 137). Remarquez quels étaient les sentiments des Juifs, des décennies plus tard, quand ils ont été autorisés à retourner à Jérusalem pour y reconstruire le temple (voir Esdras 3:8-13 ; 6:16-22). Méditez sur vos propres sentiments à l’égard du temple. Pourquoi le temple est-il source de joie ? Comment montrer votre reconnaissance au Seigneur pour les temples ?

Le temple peut être source de joie dans notre vie.

Esdras 4-6 ; Néhémie 2 ; 4 ; 6

J’aiderai l’œuvre de Dieu à progresser malgré l’opposition.

Il est rare que l’œuvre du Seigneur ne rencontre pas d’opposition, et les efforts dirigés par Zorobabel et Néhémie n’ont pas fait exception. Dans les deux cas, les « ennemis de Juda » (Esdras 4:1) étaient des Samaritains : des descendants d’Israélites qui s’étaient mêlés aux Gentils. En lisant comment ils se sont opposés à la construction du temple (voir Esdras 4-6), méditez sur l’opposition que l’œuvre de Dieu rencontre aujourd’hui et sur la façon dont vous pouvez réagir lorsqu’elle survient.

De même, en lisant au sujet des travaux de Néhémie pour réparer le mur d’enceinte de Jérusalem, (voir Néhémie 2 ; 4 ; 6) réfléchissez à l’œuvre que Dieu veut que vous accomplissiez. Qu’apprenez-vous de l’exemple de Néhémie ?

Voir aussi Dieter F. Uchtdorf, « Nous avons un grand ouvrage à exécuter et nous ne pouvons descendre », Le Liahona, mai 2009, p. 59-62.

Esdras 7 ; Néhémie 8

Je suis béni quand j’étudie les Écritures.

Même une fois le temple reconstruit, le peuple de Jérusalem a été spirituellement en difficulté, en partie parce que, pendant plusieurs générations, il n’avait eu qu’un accès limité au « livre de la loi de Moïse » (Néhémie 8:1). Le scribe Esdras a reçu la permission du roi de Perse d’aller à Jérusalem, où il a « [apporté] la loi devant l’assemblée » (Néhémie 8:2). Comment suivrez-vous l’exemple d’Esdras décrit dans Esdras 7:10 ? En lisant Néhémie 8, qui relate la lecture de la loi au peuple par Esdras, que pensez-vous du pouvoir de la parole de Dieu dans votre vie ?

Voir aussi Enseignements : Ezra Taft Benson, p. 123-134.

Idées pour l’étude des Écritures en famille et la soirée au foyer

Esdras 3:8-13 ; 6:16-22.Comment les Juifs ont-ils montré leur joie d’avoir un temple pendant sa reconstruction puis lors de sa consécration ? Que faisons-nous pour exprimer notre joie d’avoir des temples ? En famille, regardez des images de temples et discutez de la façon dont les temples vous apportent de la joie (voir churchofjesuschrist.org/temples?lang=fra).

Esdras 7:6, 9-10, 27-28.À plusieurs reprises dans ces versets, Esdras a écrit que la main du Seigneur était sur lui pendant qu’il se rendait à Jérusalem. Que signifie cette expression ? En quelle occasion avons-nous senti la main du Seigneur sur nous ? Invitez les membres de votre famille à citer des exemples tirés de leur vie.

Néhémie 2 ; 4 ; 6.L’histoire de Néhémie inspirera les membres de votre famille lorsqu’ils rencontreront de l’opposition tandis qu’ils accomplissent « un grand ouvrage » (Néhémie 6:3). Invitez les membres de votre famille à construire un mur avec des objets trouvés dans la maison pendant que vous lisez ensemble les passages clés (par exemple, Néhémie 2:17-20 ; 4:13-18 ; 6:1-3). Que nous apprend Néhémie sur la façon d’affronter l’opposition ? Quelle grande œuvre le Seigneur veut-il que nous accomplissions ? Comment le Seigneur nous a-t-il fortifiés pour surmonter l’opposition à cette œuvre ?

Néhémie 8:1-12.Dans Néhémie 8, Esdras lit la loi de Moïse à un peuple qui est très désireux d’entendre la parole de Dieu. La lecture des versets 1 à 12 aidera votre famille à être davantage reconnaissante pour la parole de Dieu. Quels étaient les sentiments des gens à l’égard de la loi de Dieu ? Comment nous aiderons-nous mutuellement à « comprendre ce [que nous avons] lu » (verset 8) ?

Vous trouverez d’autres idées pour instruire les enfants dans le canevas de cette semaine de Viens et suis-moi — Primaire.

Chant suggéré : « Oh, j’aime voir le temple », Chants pour les enfants, p. 99.

Améliorer notre enseignement

Lisez des passages d’Écritures en famille. Pendant votre étude des Écritures en famille, permettez aux membres de votre famille de parler de passages tirés de leur étude personnelle qui sont particulièrement importants pour eux.

Illustration représentant Esdras en train de lire les Écritures au peuple à Jérusalem, par H. Willard Ortlip, © Providence Collection ; publiée avec l’autorisation de goodsalt.com