Répondre aux besoins des jeunes enfants

Les petits enfants sont désireux d’apprendre l’Évangile s’il est présenté d’une manière qu’ils peuvent comprendre. Si vous instruisez de jeunes enfants, pensez à ces activités qui peuvent les aider à apprendre (certains enfants plus grands peuvent également tirer profit de ces activités) :

• Écouter une histoire ou la mettre en scène. Les jeunes enfants aiment beaucoup les histoires : tirées des Écritures, de votre vie, de l’histoire de l’Église ou des magazines de l’Église. Cherchez des manières de les faire participer au récit. Ils peuvent tenir des images ou des objets, dessiner ce qu’ils entendent, mettre l’histoire en scène ou aider à la raconter. Aidez-les à reconnaître les vérités de l’Évangile dans les histoires que vous racontez.

• Lire une Écriture. Même si les jeunes enfants ne savent pas lire, vous pouvez quand même leur faire étudier les Écritures. Vous devrez peut-être vous concentrer sur un seul verset, une phrase clé ou un mot. Pendant que vous lisez une Écriture à haute voix, vous pouvez inviter les enfants à se lever ou à lever la main lorsqu’ils entendent un mot ou une expression sur laquelle vous voulez insister. Ils peuvent même apprendre par cœur des phrases courtes tirées des Écritures s’ils les répètent plusieurs fois. En entendant la parole de Dieu, ils ressentiront l’Esprit.

• Être actif. Parce que les jeunes enfants sont souvent pleins d’énergie, prévoyez de les laisser bouger : permettez-leur de défiler, sauter, sautiller, se pencher, marcher et faire d’autres actions en rapport avec le principe ou l’histoire que vous enseignez. Faire des gestes peut aussi être utile lorsque vous chantez ensemble.

• Regarder une image ou une séquence vidéo. Lorsque vous montrez aux enfants une image ou une séquence vidéo en rapport avec un principe de l’Évangile ou une histoire tirée des Écritures, posez-leur des questions qui les aident à tirer des leçons de ce qu’ils voient. Par exemple, vous pourriez demander : « Que se passe-t-il dans cette image ou cette séquence vidéo ? Quel effet cela vous fait-il ? » Vous trouverez des séquences vidéo sur ces sites : Biblevideos.lds.org, medialibrary.lds.org et children.lds.org.

• Chanter. Les Cantiques et les Chants pour les enfants enseignent la doctrine avec puissance. Utilisez le répertoire alphabétique des sujets à la fin du livre des Chants pour les enfants pour trouver ceux qui se rapportent aux principes de l’Évangile que vous enseignez. Aidez les enfants à faire le lien entre le message du chant et leur vie. Par exemple, vous pourriez poser des questions sur les mots ou les expressions dans les paroles. En plus de chanter, ils peuvent faire des gestes pour accompagner les chants ou simplement les écouter en fond musical pendant qu’ils font d’autres activités.

• Raconter des expériences. Les jeunes enfants peuvent ne pas avoir autant de choses à raconter que les plus grands, mais si vous les guidez précisément, ils peuvent parler de leurs sentiments et de leurs expériences au sujet de ce qu’ils apprennent.

• Créer. Les enfants peuvent construire, dessiner ou colorier quelque chose en rapport avec l’histoire ou le principe qu’ils étudient. Encouragez-les à rapporter leur création chez eux et à la montrer aux membres de leur famille pour les aider à se souvenir de ce qu’ils apprennent.

• Participer à des leçons de choses. Une leçon de choses simple peut faire comprendre aux enfants un principe de l’Évangile difficile à saisir. Lorsque vous utilisez des leçons de choses, trouvez des moyens de les faire participer. Ils tireront plus de profit d’une expérience interactive que d’une démonstration.

• Jeu de rôle. En mettant en scène une situation qu’ils rencontreront probablement dans la vie, les enfants seront plus à même de comprendre comment un principe de l’Évangile s’applique à leur vie.

• Répéter les activités. Les jeunes enfants ont souvent besoin d’entendre les concepts plusieurs fois pour les comprendre. N’ayez pas peur de répéter souvent les histoires ou les activités, même au cours d’une même leçon. Par exemple, vous pourriez raconter une histoire tirée des Écritures plusieurs fois de différentes manières : en la lisant dans les Écritures, en la résumant avec vos mots, en montrant une séquence vidéo, en laissant les enfants vous aider à la raconter, en les invitant à la mettre en scène, etc. Si une activité faite en classe est aussi répétée à la maison, cela peut les aider à apprendre et à s’en souvenir.

• Interagir avec les autres. Les enfants cultivent des aptitudes sociales et souvent, ils aiment apprendre et jouer avec leurs camarades. Créez des occasions pour eux de partager, d’attendre leur tour et de coopérer pendant qu’ils apprennent.

• Participer à diverses activités. En général, les jeunes enfants ont une capacité d’attention courte, et ils ont des styles d’apprentissages différents. Utilisez des activités variées et faites attention aux signes indiquant qu’ils ont besoin d’un changement de rythme. Par exemple, il se peut que vous deviez alterner fréquemment entre les activités calmes et animées.

Une partie de votre rôle d’instructeur de jeunes enfants consiste, en plus d’enseigner les principes de l’Évangile, à les aider à apprendre comment participer correctement dans une classe de l’Église. Ils peuvent, par exemple, avoir besoin d’apprendre à attendre leur tour, à partager, à respecter les autres, etc. Certains instructeurs élaborent des tableaux avec des tâches pour chaque enfant : faire une prière, tenir une image ou distribuer des feuilles. Ces tâches peuvent changer chaque semaine. Cela permet aux enfants d’attendre leur tour et d’avoir un comportement correct en classe.

Les enfants, surtout les plus jeunes, tirent souvent profit d’une routine régulière. Parce qu’ils ont une capacité d’attention courte et ont souvent du mal à se concentrer pendant toute une leçon, il est préférable que cette routine comprenne des transitions fréquentes d’un genre d’activité à un autre. Par exemple, la routine de votre classe peut comprendre des coupures occasionnelles pour jouer à un jeu, colorier une image, chanter, etc.