序
「不平凡的事」
愛瑪·斯密姊妹在慈助會的第一次聚會中說：「我們將成就不平凡的事。」1她說得對。慈助會的歷史上有許許多多的例子，說明平凡的婦女因為運用對天父和耶穌基督的信心，而成就了許多不平凡的事。慈助會是為了幫助神的女兒準備好接受永生的祝福而成立的。慈助會藉由幫助婦女增進對天父和對耶穌基督及其贖罪的信心，透過教儀和聖約鞏固個人、家人與家庭，並團結合作幫助有需要的人，來幫助她們準備好接受永生的祝福。當婦女們在其召喚上和生活中尋求和接受個人啟示，並付諸行動，就能達成這些目的。
本書不是一本按年代順序編寫的編年史，也不試圖備載慈助會的所有成就，而是要為慈助會宏大的事工提供一個歷史觀。本書透過歷史記載、個人經驗、經文，以及後期時代眾先知及慈助會領袖的話語，教導關於後期聖徒婦女在天父的幸福計畫中被賦予的責任和機會。
為何要研讀慈助會的歷史與事工？
第十二任總會會長賓塞·甘會長說：「我們知道，凡懂得珍惜歷史的婦女，也會關心如何塑造正義的未來。」2研讀本書能使婦女對過去歷史有更深刻的體會，並對她們的靈性傳承有更多的了解。
慈助會的歷史教導我們明白神的女兒所具有的神聖身分和無限價值。本書是一本充滿靈性的歷史故事，講述許多堅強、忠信、意志堅定的婦女；她們默默地服務，很少受到公開表揚。藉由研讀這些史實，後期聖徒可以看出天父認識祂的女兒們、愛她們，將神聖的重責大任交付給她們，並指引她們完成這些責任。在她們的努力下，教會的婦女和持有聖職的弟兄們團結一致，共同建立神在世上的國度及鞏固錫安家園。
個人研讀我國度中的女兒
本書的價值不在於所提供的日期和史實，而在於書中所教導的目的、原則和模式。慈助會的每位姊妹若一再研讀及查閱本書，就會明白慈助會的傳承不僅與過去時代的婦女有關，也關係著今日世界各地所有訂立及遵守聖約的婦女。這份了解能幫助姊妹們從過去歷史中得到靈感啟發，在面對未來時感到平安。
本書的教導、故事和榜樣能指引姊妹們確立生活中的優先順序和行為準則，這有助於她們提升信心和個人正義、鞏固家人與家庭以及找出和幫助有需要的人。
第九任總會慈助會會長貝拉·施百福姊妹說：「我相信，今日一般婦女都能夠衡量自己的志趣，評估她們所參與的活動，然後採取能夠簡化生活的步驟，把首要的事物置於優先，注重最大、最長久的效益，並且擺脫較無益處的活動。」3
姊妹們學習慈助會歷史時，會從中發現對她們特別深具意義的典範、行為表現和原則。她們從這些發現及古今眾先知的教導中得到啟發後，就能尋求和接受個人啟示，並付諸行動。姊妹們若努力成為主希望她們成為的那種人，並且做祂要她們做的事，就能獲得指引。
姊妹們可從阿爾瑪的話中得到鼓勵，他說：「藉著微小而簡單的事能成就偉大的事。」4。她們所完成的微小而簡單的事，會讓她們看到主如何鞏固她們，和引導她們的生活。
與他人一起研讀慈助會的歷史與事工
本書是慈助會姊妹們在星期天及平日共同研讀的一項重要資源。如需知道在慈助會聚會中教導的一般指示，支分會慈助會領袖可查閱現行指導手冊及瀏覽網站LDS.org；若需知道在慈助會聚會中使用本書的相關資訊，亦可瀏覽網站LDS.org，並查閱教會發布的其他補充指示。
本書的影響力應當擴及慈助會聚會以外的地方。家人可聚在一起研讀和討論書中的榜樣和教導；慈助會姊妹可以和朋友分享書中內容；各年齡層的教會成員都可將本書當作課程、演講和議會會議的參考資料。
誌謝
籌備本書出版事宜的人員要向露西·塔特和她的外甥女依蓮·哈里斯表達謝意。她們於1996年蒙召喚和按手選派，完成了一本未出版的慈助會歷史，她們的作品已成為教會檔案室所保存的一項資源。她們在記錄總會慈助會會長的生平和慈助會的重大事件方面所作的努力，為本書奠定了基礎。
同時也要感謝下列這些人：蘇珊·譚納，她於2009年蒙按手選派，依據塔特姊妹和哈里斯姊妹的作品，為整個教會撰寫第一本完整的慈助會歷史；也要感謝編輯和設計人員，他們掌握住本書所要呈現的精神，辛勤努力地將它呈現出來；同時要感謝其他作家、提供文物史料的人以及歷史學者，引用他們著作的出處均在本書末尾的註解裡註明。
最後，若非教會歷史上各時期慈助會姊妹們的信心、奉獻和服務，這本歷史紀錄絕對無法問世。