Lezione 1: Il proclama sulla Restaurazione

La Grande Apostasia

La necessità di una restaurazione della Chiesa del Salvatore

Durante il Suo ministero terreno, Gesù Cristo istituì la Sua Chiesa. Dopo la Sua morte e la Sua risurrezione, il Salvatore incaricò i Suoi apostoli di guidare la Chiesa con l’autorità e le chiavi del Suo sacerdozio. A causa delle intense persecuzioni e della morte degli apostoli, la gente rimase senza la direzione divina dei profeti viventi. Gli insegnamenti e la dottrina di Gesù Cristo furono alterati, dando luogo a un periodo chiamato la Grande Apostasia. Questa lezione può aiutare gli studenti a comprendere l’esigenza di una restaurazione della vera Chiesa di Gesù Cristo negli ultimi giorni.

Possibili attività di apprendimento

Vivere prima della Restaurazione

Potresti invitare gli studenti ad analizzare la prossima domanda con un compagno o in un gruppetto. Potresti anche chiedere agli studenti di discutere di domande più dettagliate, come ad esempio che cosa avrebbero potuto fare per lavoro e per svago, dove avrebbero potuto vivere, come sarebbe stata la loro casa e i tipi di cibo che avrebbero potuto mangiare.

In questa parte della lezione potresti anche utilizzare l’attività di apprendimento supplementare intitolata “Immaginare la confusione religiosa che regnava durante la Grande Apostasia”.

Immaginate di aver vissuto nell’anno 1800 invece che oggi.

• Come sarebbe stata diversa la vostra vita?

  Spiega che una differenza sarebbe stata quella di vivere senza il vangelo di Gesù Cristo sulla terra. Per aiutare gli studenti a pensare a come sarebbe stato, potresti porre domande come:

• Come sarebbe stato il vostro rapporto con il Padre Celeste e Gesù Cristo?

• Che genere di domande o di timori avreste potuto avere?

La Grande Apostasia

Per aiutarli a comprendere alcuni degli eventi che portarono alla Grande Apostasia, potresti invitare gli studenti a dire ciò che sanno su questi eventi o utilizzare qualcuno dei riassunti che seguono. Potresti anche utilizzare il video “Che cos’è la Restaurazione?”, dal minuto 00:32 al minuto 02:08. Questo video è disponibile su ChurchofJesusChrist.org.

L’apostasia si verifica quando le persone si allontanano dalla vera dottrina del Vangelo e rigettano i servi autorizzati del Signore. Un periodo di apostasia ha avuto luogo nella fase successiva al Nuovo Testamento, dopo che il Salvatore aveva fondato la Sua Chiesa e incaricato i Suoi apostoli di guidarla.

“Dopo la morte del Salvatore e dei Suoi apostoli, gli uomini alterarono i principi del Vangelo e apportarono dei cambiamenti non autorizzati all’organizzazione della Chiesa e alle ordinanze del sacerdozio. A causa di questa apostasia diffusa, il Signore ritirò l’autorità del sacerdozio dalla terra” (Argomenti e domande, “Apostasia”, topics.ChurchofJesusChrist.org).

Leggete questi passi scritturali, cercando le condizioni che esistevano sulla terra durante la Grande Apostasia.

• Amos 8:11–12

• 2 Nefi 26:20

• Dottrina e Alleanze 1:15–16

• Dottrina e Alleanze 112:23

Gli studenti possono analizzare questi versetti individualmente o in gruppo. Inoltre, potresti assegnare a ogni gruppo il compito di studiare una serie di versetti e poi di riferire alla classe ciò che hanno scoperto.

Poni domande come le seguenti per discutere con gli studenti di quello che ne hanno tratto. Nell’ambito di questa discussione, può essere importante spiegare che, sebbene la Chiesa e l’autorità del Salvatore non fossero sulla terra durante la Grande Apostasia, in quel periodo vivevano molti individui che amavano Dio e si sforzavano di seguirLo fedelmente secondo la propria comprensione.

• Quali parole o frasi descrivono la condizione del mondo durante la Grande Apostasia?

• Quale potrebbe essere il paragone tra l’impossibilità di accedere al vero vangelo di Gesù Cristo e una carestia? Che cosa offrono Gesù Cristo e il Suo vangelo come fonte di vita e di nutrimento per il mondo?

• Secondo voi, perché è importante capire la Grande Apostasia e le sue conseguenze?

In risposta alla domanda precedente, gli studenti potrebbero dire qualcosa di simile a questa verità: la dottrina e l’autorità di Gesù Cristo dovevano essere restaurate per superare gli effetti della Grande Apostasia. Potresti scrivere questa verità alla lavagna.

La restaurazione del vangelo del Salvatore

Molte volte nella storia del mondo il Padre Celeste ha aiutato i Suoi figli caduti in apostasia chiamando i profeti a stabilire la verità e a dichiarare il Vangelo. Nella nostra dispensazione, Egli ha dato inizio alla restaurazione del Vangelo tramite il profeta Joseph Smith (vedere Joseph Smith – Storia 1:15–20; Dottrina e Alleanze 1:17).

La prossima lezione, “La Restaurazione della pienezza del vangelo di Gesù Cristo – Un proclama al mondo per il bicentenario”, darà agli studenti l’opportunità di approfondire lo studio della restaurazione del vangelo del Salvatore negli ultimi giorni.

Per aiutare gli studenti a riconoscere il modello di Dio per benedire i Suoi figli con il Vangelo dopo periodi di apostasia, potresti mostrare il video “Dispensazioni – Lo schema dell’apostasia e della Restaurazione” (06:52), disponibile su ChurchofJesusChrist.org. Invita gli studenti a riflettere su ciò che imparano del Padre Celeste e di Gesù Cristo o che provano nei Loro confronti mentre guardano il video.

• Che cosa imparate del Padre Celeste e di Gesù Cristo dalla Loro disponibilità a restaurare il Vangelo sulla terra durante i periodi di apostasia?

• Che cosa vi offre il vangelo restaurato di Gesù Cristo per aiutarvi a progredire spiritualmente?

Spiega la Grande Apostasia e la necessità della Restaurazione

Per aiutare gli studenti a dimostrare la loro comprensione di ciò che hanno imparato, potresti presentare lo scenario seguente e dare loro l’opportunità di rispondere.

Immaginate di avere un amico che non è membro della Chiesa ma è curioso di sapere in cosa credete. Dopo aver discusso un po’, il vostro amico vi dice: “Ti sei mai chiesto perché ci sono così tante chiese cristiane sulla terra? Non capisco come le persone possano decidere a quale chiesa appartenere quando ce ne sono così tante”.

Nel vostro diario di studio create un breve schema che contenga versetti e idee che potreste utilizzare per aiutare il vostro amico. Assicuratevi di includere quello che avete imparato oggi sulla Grande Apostasia e sulla necessità della Restaurazione. Provate a esprimere con parole vostre perché la restaurazione della dottrina, dell’autorità e della Chiesa del Salvatore era necessaria per superare gli effetti della Grande Apostasia.

Rendi testimonianza delle verità di cui si è parlato in questa lezione. Potresti invitare gli studenti a pregare per avere l’opportunità di parlare con qualcun altro di ciò che hanno imparato oggi e dell’importanza della Restaurazione.

Ulteriori risorse

Che cosa era andato perduto durante la Grande Apostasia?

L’anziano Robert D. Hales del Quorum dei Dodici Apostoli ha insegnato:

Dopo la Sua risurrezione il Salvatore incaricò i Suoi apostoli di guidare la Chiesa e di amministrare le ordinanze del Vangelo. Fedeli a questo compito, essi furono perseguitati, e alla fine alcuni furono martirizzati. Di conseguenza, l’autorità del sacerdozio del Signore non fu più sulla terra, e il mondo cadde nelle tenebre spirituali. Nei secoli che seguirono, i figli di Dio avevano la luce di Cristo, potevano pregare e potevano sentire l’influenza dello Spirito Santo; però la pienezza del Vangelo era andata perduta. Non c’era nessuno sulla terra che avesse il potere e l’autorità di guidare la Chiesa o di celebrare sacre ordinanze come il battesimo, il conferimento del dono dello Spirito Santo o le ordinanze di salvezza del tempio. (Robert D. Hales, “I preparativi per la Restaurazione e la Seconda Venuta: ‘La mia mano sarà su di te’”, Liahona, novembre 2005, 89).

Il che modo il Signore ha preparato la Restaurazione durante la Grande Apostasia?

Il presidente M. Russell Ballard del Quorum dei Dodici Apostoli ha parlato di come il Signore ha preparato la restaurazione del Vangelo:

Quando riflettiamo sul modo in cui il Signore ha preparato il mondo per la Restaurazione, dovremmo sempre ricordare che molto di ciò che ha compiuto è stato tramite la vita di individui — uomini e donne ordinari che, in alcuni casi, hanno realizzato cose straordinarie. (M. Russell Ballard, “Il modo in cui il Signore ha preparato il mondo per la Restaurazione”, Liahona, gennaio 2020, 17)

Per saperne di più su questa preparazione, potresti leggere l’intero articolo del presidente Ballard.

All’epoca di Joseph Smith, le persone sapevano che c’era bisogno di una restaurazione?

Il video “ La ricerca della verità ” (15:43) racconta la storia della ricerca della Chiesa del Salvatore da parte di Wilford Woodruff.

Attività di apprendimento supplementari

Componenti essenziali

Per aiutare gli studenti a comprendere le componenti essenziali della Chiesa del Salvatore e quello che è andato perduto durante la Grande Apostasia, potresti portare in classe una componente meccanica necessaria al funzionamento di un macchinario o di un apparecchio (come il cavo di alimentazione di un elettrodomestico o di un computer, la catena o la ruota di una bicicletta o le candele di un’automobile). Mostrala agli studenti e chiedi loro a cosa appartiene e quale funzione svolge (se non puoi procurarti una componente meccanica, disegnane una alla lavagna). Potresti chiedere:

• Che cosa succede quando questa componente viene tolta al macchinario a cui appartiene?

• Quali sono le componenti essenziali de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni? Che cosa succederebbe alla Chiesa se queste componenti non esistessero?

Scrivi alla lavagna il titolo Elementi essenziali della Chiesa di Gesù Cristo. Aiuta gli studenti a trovare nelle Scritture questi elementi essenziali, come ad esempio:

• Gli apostoli e i profeti rappresentano le fondamenta della Chiesa di Gesù Cristo (vedere Efesini 2:19–22).

• L’autorità del sacerdozio è conferita da Gesù Cristo (vedere Marco 3:13–14).

• Nella Chiesa di Gesù Cristo possiamo ricevere le ordinanze necessarie per la nostra salvezza (vedere Giovanni 3:5; Atti 2:37–39).

• Gesù Cristo dirige e guida la Sua Chiesa per mezzo della rivelazione data ai Suoi profeti e apostoli (vedere Matteo 16:15–19; Efesini 4:11–13).

Immaginare la confusione religiosa che regnava durante la Grande Apostasia

Mentre meditano su come potrebbe essere stato vivere durante la Grande Apostasia, gli studenti possono trarre beneficio dall’ascoltare questa esperienza:

In preparazione per la conferenza generale della Chiesa di aprile 2020, l’anziano Jeffrey R. Holland del Quorum dei Dodici Apostoli e sua moglie, la sorella Patricia Holland, hanno immaginato di vivere agli inizi dell’Ottocento. Hanno riflettuto sulla confusione che avrebbero potuto provare e sulle cose in cui avrebbero potuto sperare a livello spirituale (vedere Jeffrey R. Holland, “Un perfetto fulgore di speranza”, Liahona, maggio 2020, 81–84).

Se disponibile, potreste guardare il video “Un perfetto fulgore di speranza” dall’inizio al minuto 07:16.

Il nutrimento spirituale offerto da Gesù Cristo e dal Suo vangelo

Prima di studiare i versetti sull’Apostasia, potresti mostrare le immagini di una pianta morta e di una viva. Potresti anche portare due piante in queste condizioni, se le hai. Invita gli studenti a discutere sui motivi che hanno portato le piante ad avere un aspetto tanto diverso e su quali analogie spirituali possiamo trarre da ciascuna di esse. Discutete anche di come rimanere legati a Gesù Cristo ci aiuti a rimanere spiritualmente nutriti e in salute. Gli studenti potrebbero leggere Giovanni 15:4–6 e riflettere sul rapporto tra gli insegnamenti del Salvatore e i primi santi durante la Grande Apostasia.