Leksjon 26: Lære og pakter 12–17; Joseph Smith – Historie 1:66–75

Lære og pakter 17

De tre vitner

Herren lovet Joseph Smith at tre andre skulle være vitner om gullplatene. Oliver Cowdery, David Whitmer og Martin Harris ble kalt av Gud til å være disse vitnene. Ved sin tro fikk de besøk av engelen Moroni og hørte Frelserens røst erklære at det de så, var sant. Denne leksjonen kan hjelpe elevene å styrke sine egne vitnesbyrd om Mormons bok når de studerer de tre vitners vitnesbyrd.

Elevforberedelse: Du kan be elevene lete på ChurchofJesusChrist.org, og se etter informasjon om de tre vitnene om Mormons bok, og komme forberedt på å fortelle hva de har funnet ut.

Mulige læringsaktiviteter

Vitner

For å vise hvilken rolle vitner har, kan du be tre elever om å være vitner. Det kan du for eksempel gjøre ved å gjemme en gjenstand i en pose, og så be en av elevene se på gjenstanden og beskrive den. Spør de andre elevene om de tror på ham eller henne. Be andre elever være et annet og tredje vitne. Drøft hvorfor det er nyttig å ha flere vitner.

Vitner spiller en viktig rolle i vår himmelske Faders frelsesplan. Les Lære og pakter 6:28, og se etter hva Herren underviste om vitner (se også 2 Korinter 13:1).

• Kan du nevne noen eksempler på vitner i Kirken?

• Hvorfor tror du Frelseren gir flere vitner om sitt verk?

De tre vitner

Joseph Smith visste gjennom Mormons bok og åpenbaringer at Herren ville la andre få se gullplatene. Han visste at tre av vitnene ville få se dem ved Guds kraft (se 2 Nephi 27:12–13; Ether 5:2–4; Lære og pakter 5:11–15). Oliver Cowdery, David Whitmer og Martin Harris hadde alle et sterkt ønske om å få være ett av vitnene. Hver av dem spilte en viktig rolle i Mormons boks fremkomst.

Du kan vise bildene av de tre vitnene eller skrive navnet deres på tavlen. En elev kan lese svarene, og klassen kan si frem det tilhørende vitnesbyrdet. Eller du kan gi elevene spørreleken. De riktige svarene er 1. B, 2. C, 3. A.

Sett hvert av de tre vitnene sammen med riktig detalj fra deres liv.

1. Oliver Cowdery

2. David Whitmer

3. Martin Harris

1. Finansierte trykkingen av Mormons bok

2. Virket som Josephs hovedskriver for det meste av oversettelsen av Mormons bok

3. Oppfordret Joseph Smith til å fullføre oversettelsen av Mormons bok i familiens hjem

Les Lære og pakter 17:1–2, og legg merke til hva Herren fortalte de tre vitnene at de ville se.

• Hva vet du om noen av disse punktene?

• Hva krevde Herren av disse mennene for å se disse gjenstandene?

Les Lære og pakter 17:3–9, og se etter hvilket ansvar de tre vitnene ville ha etter å ha sett platene.

Hvilket ansvar har vi når Herren gir oss et vitnesbyrd om guddommelige sannheter?

Hjelp elevene å finne følgende prinsipp: Når vi har mottatt et vitnesbyrd om sannheten, har vi et ansvar for å vitne om det.

Du kan gjerne be elevene markere i vers 6 hvordan Frelseren er et eksempel på denne sannheten.

Hvorfor tror du det er viktig at Frelseren ga sitt vitnesbyrd om Mormons bok?

“De tre vitners vitnesbyrd”

Les “De tre vitners vitnesbyrd”, som finnes i de innledende sidene av Mormons bok, og legg merke til hva de bar vitnesbyrd om.

• Hva føler du er betydningsfullt i deres vitnesbyrd?

For å se en fremstilling av de tre vitners opplevelse, kan du vise videoen “En dag for evigheten” (23:09; se fra tidskode 15:01 til 17:55), tilgjengelig på ChurchofJesusChrist.org.

Mens elevene leser “De tre vitners vitnesbyrd”, kan du be dem skrive ord eller uttrykk på tavlen som erklærer Mormons boks sannhet. Drøft det elevene skrev på tavlen. Det kan være nyttig å påpeke at de tre vitnene hadde flere åndelige eksempler. I tillegg til Joseph Smith vitnesbyrd, så de engelen Moroni og hørte Frelserens røst erklære til dem at verket var sant.

• Hva kan vi lære av de tre vitnene om å få vårt eget vitnesbyrd om at Mormons bok er sann?

President Henry B. Eyring i Det første presidentskap vitnet om kraften i deres vitnesbyrd. Les følgende uttalelse eller se videoen “Et varig vitnesbyrd om profeten Josephs misjon” (17:32; se fra tidskode 4:18 til 5:43).

De du er glad i, kan få mer enn det fysiske beviset som ble gitt disse vitnene ved det de så og hørte. Disse tre vitnene hadde noe mer, noe vi alle trenger. Den hellige ånd vitnet til deres sinn og hjerte at det de så og hørte, var sant. Ånden fortalte dem at engelen kom fra Gud, og at det var den Herre Jesu Kristi stemme de hørte. Dette Åndens vitnesbyrd ble gitt dem og mange som ikke var der. Det er et vitnesbyrd som kan bli vårt og bli hos oss for alltid, hvis vi er verdige til Den hellige ånds veiledning.

De tre vitnene fornektet aldri sitt vitnesbyrd om Mormons bok. Det kunne de ikke, for de visste at den var sann. De ofret og møtte større vanskeligheter enn de fleste kan forestille seg. Oliver Cowdery bar det samme vitnesbyrdet om Mormons boks guddommelige opprinnelse på sitt dødsleie. Men i prøvelsens stund vaklet de i sin tro på at Joseph fortsatt var Guds profet, og at den eneste måten å komme til Frelseren på var gjennom hans gjenopprettede kirke. At de fortsatte å bekrefte det de så og hørte i denne fantastiske opplevelsen, i lange perioder med fremmedgjøring fra Kirken og fra Joseph, gjør deres vitnesbyrd sterkere. (Henry B. Eyring: “Et varig vitnesbyrd om profeten Josephs misjon”, Liahona, nov. 2003, 90)

• Hvordan påvirker “De tre vitners vitnesbyrd” ditt eget vitnesbyrd om Mormons bok? om Jesus Kristus?

• Hvordan kan vi dele vårt vitnesbyrd om Frelseren og Mormons bok?

Vurder å be elevene bære sitt vitnesbyrd om Frelseren og Mormons bok. Én måte er å be elevene skrive ned hva de ville si hvis deres eget vitnesbyrd om Jesus Kristus og Mormons bok ble trykt for verden. Du kan oppfordre elevene til å dele sitt vitnesbyrd med klassen eller med en annen person. Du kan også bære ditt vitnesbyrd.

Ytterligere ressurser

Hvor kan jeg lære mer om De tre vitner?

• Emner i Kirkens historie, “Vitner om Mormons bok”, ChurchofJesusChrist.org/study/history/topics

• Saints: The Story of the Church of Jesus Christ in the Latter Days [Hellige: Den historiske skildringen om Jesu Kristi Kirke i de siste dager], bind 1, The Standard of Truth, 1815–1846 [Sannhetens banner] (2018), 73–75

• Larry E. Morris, “The Experience of the Three Witnesses”, i Revelations in Context (2016), 25–28

• “Whitmer Farm: A Place of Miracles” [Whitmer Gård: Et miraklenes sted] (video; se fra tidskode 9:20 til 11:45), ChurchofJesusChrist.org

Hvorfor er de tre vitners vitnesbyrd så viktig?

President Dallin H. Oaks i Det første presidentskap underviste:

Hver av de tre hadde mer enn nok grunner og anledninger til å frafalle sitt vitnesbyrd hvis det hadde vært falskt, eller til å svare unnvikende om detaljer hvis noen hadde vært unøyaktige. Det er velkjent at alle disse tre vitnene, på grunn av uenighet eller sjalusi som involverte andre ledere i Kirken, ble utelukket fra Jesu Kristi Kirke av Siste Dagers Hellige ca. åtte år etter at deres vitnesbyrd var offentliggjort. Alle tre skilte lag og hadde ingen felles interesse av å hevde at vitnesbyrdet hadde vært avtalt spill. Ikke desto mindre fravek ingen av disse vitnene så lenge de levde – varierende fra 12 til 50 år etter at de ble utelukket – sitt offentliggjorte vitnesbyrd eller sa noe som gir noen som helst tvil om at det var sant.

Deres vitnesbyrd står dessuten uimotsagt av andre vitner. Man kan forkaste det, men hvordan forklarer man at tre menn av god karakter står sammen og fastholder dette offentliggjorte vitnesbyrdet så lenge de lever, og det til tross for sterk latterliggjøring og andre personlige ulemper? I likhet med Mormons bok selv finnes det ingen bedre forklaring enn den som er gitt i vitnesbyrdet – den høytidelige erklæringen fra gode og ærlige menn som fortalte hva de så. (Dallin H. Oaks, “Vitnet Martin Harris”, Liahona, juli 1999, 41–42)

Hvilket vitnesbyrd bar hvert av de tre vitnene på slutten av sitt liv?

Oliver Cowdery (1806–1850) vitnet:

Jeg er en døende mann, og hva ville det gavne meg å fortelle deg en løgn? Jeg vet … at Mormons bok ble oversatt ved Guds gave og kraft. Mine øyne så, mine ører hørte, og min forståelse ble rørt ved, og jeg vet at det jeg vitnet om er sant. Det var ingen drøm, ikke et sinns tomme innbilning – det var virkelig. (Jacob F. Gates, “Testimony of Jacob Gates”, Improvement Era, mars. 1912, 418–19)

David Whitmer (1805–1888) vitnet:

Søndag kveld kl. 17.30 (22. jan. 1888), ba herr Whitmer familien og noen venner komme til sengen sin … Han henvendte seg så til alle som sto rundt sengen, med følgende ord: “Dere må alle være trofaste i Kristus. Jeg vil si til dere alle at Bibelen og nephittenes opptegnelse (Mormons bok) er sanne, slik at dere kan si at dere har hørt meg bære mitt vitnesbyrd på mitt dødsleie. Vær trofaste i Kristus, og deres belønning vil bli i henhold til deres gjerninger. Gud velsigne dere alle. Jeg setter for evig og alltid min lit til Kristus. Amen.” (Richmond Democrat, 2. feb. 1888, sitert i Andrew Jenson, Latter-day Saint Biographical Encyclopedia, 4 bind [1901], 1:270)

Martin Harris (1783–1875) vitnet:

Ja, jeg så virkelig platene som Mormons bok var skrevet på. Jeg så virkelig engelen. Jeg hørte virkelig Guds røst, og jeg vet at Joseph Smith er en Guds profet som har nøklene til Det hellige prestedømme. (“The Last Testimony of Martin Harris,” nedtegnet av William H. Homer i en uttalelse under ed for J. W. Robinson, 9. april 1927, sitert i Francis W. Kirkham, A New Witness for Christ in America, 2 bind [1960], 1:254)

Lære og pakter 17:4. Hvordan ble Joseph Smith velsignet ved de tre vitners vitnesbyrd?

Umiddelbart etter at de tre vitnene hadde hatt sin opplevelse med engelen, kom Joseph Smith tilbake til familien Whitmers hjem og utbrøt til sine foreldre: “Far, mor, dere aner ikke hvor glad jeg er. Herren har nå sørget for at platene er blitt vist til tre andre foruten meg selv. De har sett en engel som har vitnet for dem, og de vil bli nødt til å vitne om sannheten av det jeg har sagt, for nå vet de selv at jeg ikke prøver å forføre folket. Og jeg føler det som om jeg er blitt fratatt en byrde som var nesten for tung til at jeg kunne bære den, og det fryder min sjel at jeg ikke lenger skal være helt alene i verden.” (“Lucy Mack Smith, History, 1845”, 154, josephsmithpapers.org)

Videre læringsaktiviteter

“De åtte vitners vitnesbyrd”

For å hjelpe elevene å studere “De åtte vitners vitnesbyrd”, kan du lese deres vitnesbyrd i innledningen til Mormons bok. Dere kan også lese 2 Nephi 27:13. Videoen “En dag for evigheten”, fra tidskode 18:17 til 18:38, skildrer opplevelsen deres. Dere kan drøfte betydningen av vitnesbyrdet deres og hvordan opplevelsen deres var forskjellig fra de tre vitnenes.

Mary Whitmer er et vitne om gullplatene

Vurder å fortelle om Mary Whitmers opplevelse:

Da Joseph, Emma og Oliver flyttet inn i familien Whitmers hjem, økte det Mary Whitmers byrde. Hun tok seg allerede av behovene til mannen sin og de åtte barna deres, som bodde i hjemmet eller i nærheten. Selv om Mary ikke klaget over den ekstra belastningen, ble hun trett.

En dag, mens hun var ute ved fjøset der kyrne ble melket, så hun en gråhåret mann med en ryggsekk slengt over skulderen. Hans plutselige tilstedeværelse skremte henne, men da han kom nærmere, snakket han til henne med en vennlig stemme som beroliget henne.

“Mitt navn er Moroni”, sa han. “Du er blitt svært sliten av alt det ekstra arbeidet du må gjøre.” Han svingte ryggsekken av skulderen, og Mary så på mens han begynte å åpne den.

“Du har vært svært trofast og flittig i dine anstrengelser”, fortsatte han. “Det er derfor passende at du skal få et vitnesbyrd, slik at din tro kan bli styrket.”

Moroni åpnet ryggsekken og tok ut gullplatene. Han holdt dem foran henne og vendte sidene, slik at hun kunne se skrifttegnene på dem. Etter at han hadde vendt den siste siden, oppfordret han henne til å være tålmodig mens hun bar den ekstra byrden litt til. Han lovet at hun ville bli velsignet for det.

“Den gamle mannen forsvant like etter, og Mary ble alene. Hun hadde fortsatt arbeid å gjøre, men det bekymret henne ikke lenger” (Saints: The Story of the Church of Jesus Christ in the Latter Days [Hellige: Den historiske skildringen om Jesu Kristi Kirke i de siste dage]r, bind 1, The Standard of Truth, 1815–1846 [Sannhetens banner] [2018], 70–71)

Du kan også vise videoen “Mary Whitmer ser gullplatene” (2:26) eller “Whitmer Gård: Et miraklenes sted” (15:42, se fra tidskode 5:06 til 6:09).

Vårt vitnesbyrd om Mormons bok.

Dere kan også drøfte hvordan vi kan få et vitnesbyrd om Mormons bok. Vurder å dele videoen “Vitnesbyrd om Mormons bok” (3:46) og be elever som er villige til det om å bære vitnesbyrd om Mormons bok eller skriftsteder fra boken som er meningsfylte for dem.