Lektion 26: Läran och förbunden 12–17; Joseph Smith – Historien 1:66–75

Läran och förbunden 17

De tre vittnena

Herren lovade Joseph Smith att tre andra skulle få bli vittnen till guldplåtarna. Oliver Cowdery, David Whitmer och Martin Harris blev kallade av Gud att vara dessa vittnen. Genom sin tro fick de besök av ängeln Moroni och hörde Frälsarens röst förkunna att det de såg var sant. Den här lektionen kan hjälpa eleverna stärka sitt eget vittnesbörd om Mormons bok när de studerar de tre vittnenas vittnesbörd.

Elevens förberedelse: Du kan be eleverna att söka på ChurchofJesusChrist.org efter information om de tre vittnena till Mormons bok och komma förberedda att berätta vad de hittade.

Möjliga lärandeaktiviteter

Vittnen

För att presentera vittnenas roll kan du be tre elever att vara vittnen. Ett sätt att göra det på är genom att dölja ett föremål i en påse och be en elev titta på det och sedan beskriva föremålet. Fråga klassdeltagarna om de tror på eleven. Be andra elever att vara ett andra och tredje vittne. Diskutera varför det är bra att ha flera vittnen.

Vittnen spelar en viktig roll i vår himmelske Faders frälsningsplan. Läs Läran och förbunden 6:28 och se vad Herren undervisade om vittnen (se även 2 Korintierbrevet 13:1).

• Vad finns det för exempel på vittnen i kyrkan?

• Varför tror ni att Frälsaren lämnar flera vittnen om sitt verk?

De tre vittnena

Joseph Smith visste genom Mormons bok och uppenbarelser att Herren skulle låta andra personer få se guldplåtarna. Han visste att tre av vittnena skulle se dem genom Guds makt (se 2 Nephi 27:12–13; Ether 5:2–4; Läran och förbunden 5:11–15). Oliver Cowdery, David Whitmer och Martin Harris fick var för sig en inspirerad önskan att bli ett av de tre vittnena. Var och en spelade en viktig roll i Mormons boks framkomst.

Du kan visa bilderna på de tre vittnena eller skriva deras namn på tavlan. En elev kan läsa svaren och klassen kan säga vilket vittne det matchar. Eller så kan du ge eleverna quizet. De rätta svaren är 1. B, 2. C, 3. A.

Para ihop vart och ett av de tre vittnena med rätt detalj ur deras liv.

1. Oliver Cowdery

2. David Whitmer

3. Martin Harris

1. Han finansierade tryckningen av Mormons bok.

2. Han verkade som Josephs främste skrivare under större delen av översättningen av Mormons bok.

3. Han bjöd in Joseph Smith att slutföra översättningen av Mormons bok i sin familjs hem.

Läs Läran och förbunden 17:1–2 och titta efter vad Herren sa att de tre vittnena skulle få se.

• Vad vet ni om de här föremålen?

• Vad krävde Herren av dessa män för att de skulle få se de här föremålen?

Läs Läran och förbunden 17:3–9 och se vilket ansvar de tre vittnena skulle ha när de hade fått se plåtarna.

Vilket ansvar har vi när Herren ger oss vittnesbörd om gudomliga sanningar?

Hjälp eleverna att urskilja följande princip: När Herren har välsignat oss med ett vittnesbörd om sanningen har vi ett ansvar att vittna om den.

Du kanske vill be eleverna att markera i vers 6 hur Frälsaren är ett exempel på den här sanningen.

Varför tror ni att det är betydelsefullt att Frälsaren gav sitt vittnesbörd om Mormons bok?

”Tre vittnens vittnesbörd”

Läs ”Tre vittnens vittnesbörd” som finns bland de inledande sidorna i Mormons bok, och se vad de vittnade om.

• Vad känner ni är viktigt i deras vittnesbörd?

För att se en skildring av de tre vittnenas upplevelse kan du visa videon ”En dag för evigheterna” [A Day for the Eternities] (23:09; titta från15:01 till 17:55), som finns på ChurchofJesusChrist.org.

Du kan be eleverna att skriva ord eller uttryck på tavlan som förkunnar att Mormons bok är sann under tiden som de läser ”Tre vittnens vittnesbörd”. Diskutera det som eleverna skrev på tavlan. Det kan vara bra att påpeka att de tre vittnena hade flera andliga föredömen. Utöver Joseph Smiths vittnesbörd såg de ängeln Moroni och hörde Frälsarens röst förkunna för dem att verket var sant.

• Vad kan vi lära oss av de tre vittnena om att få vårt eget vittnesbörd om att Mormons bok är sann?

President Henry B. Eyring i första presidentskapet vittnade om kraften i deras vittnesbörd. Läs följande citat eller titta på videon ”Ett varaktigt vittnesbörd om profeten Joseph Smiths mission” [An Enduring Testimony of the Mission of the Prophet Joseph] (17:32; titta från 4:18 till 5:43).

De som du älskar kan få mer än det fysiska beviset på det som dessa vittnen såg och hörde. Dessa tre vittnen hade något mer, något vi alla behöver. Den Helige Anden vittnade för deras sinne och hjärta att det de såg och hörde var sant. Anden talade om för dem att ängeln var från Gud och att rösten tillhörde Herren Jesus Kristus. De och många andra som inte var där fick det vittnesbörd som kommer från Anden. Det vittnesbördet kan, om vi är värdiga den Helige Andens sällskap, bli vårt och förbli hos oss för alltid.

De tre vittnena förnekade aldrig sitt vittnesbörd om Mormons bok. De kunde inte göra det eftersom de visste att det var sant. De gjorde uppoffringar och mötte svårigheter utöver det som de flesta någonsin får uppleva. Oliver Cowdery bar samma vittnesbörd om Mormons boks gudomliga ursprung då han låg för döden. Men i prövningens stund vacklade de i sin tro på att Joseph fortfarande var Guds profet och att den enda vägen till Frälsaren gick genom hans återställda kyrka. Att de fortsatte att intyga det som de sett och hört i denna förunderliga upplevelse, trots långa perioder av brytning med både kyrkan och Joseph, gör deras vittnesbörd ännu kraftfullare. (Henry B. Eyring, ”Ett varaktigt vittnesbörd om profeten Joseph Smiths mission”, Liahona, nov. 2003, s. 90.)

• Hur påverkar ”Tre vittnens vittnesbörd” ert eget vittnesbörd om Mormons bok? Om Jesus Kristus?

• Hur kan vi vittna om Frälsaren och Mormons bok?

Överväg att ge eleverna tillfälle att få vittna om Frälsaren och Mormons bok. Ett sätt är att be eleverna skriva ner vad de skulle säga om deras eget vittnesbörd om Jesus Kristus och Mormons bok skulle bli tryckt inför världen. Du skulle kunna uppmuntra eleverna att bära vittnesbörd för klassen eller för någon annan. Du kan också bära ditt vittnesbörd.

Övriga resurser

Var kan jag lära mig mer om de tre vittnena?

• Ämnen inom kyrkans historia [med engelska som förvalt språk], ”Witnesses of the Book of Mormon”, ChurchofJesusChrist.org/study/history/topics

• De Heliga: Berättelsen om Jesu Kristi kyrka i de sista dagarna, volym 1, Sanningens baner, 1815–1846 [2018], slutet av kap. 7

• Larry E. Morris, ”The Experience of the Three Witnesses”, i Revelations in Context (2016), s. 25–28

• ”Familjen Whitmers gård: en plats för underverk” [Whitmer Farm: A Place of Miracles] (video; titta från 9:20 till 11:45), ChurchofJesusChrist.org

Varför är de tre vittnenas vittnesbörd så betydelsefullt?

President Dallin H. Oaks i första presidentskapet har sagt:

Var och en av dessa tre hade många anledningar och tillfällen att förneka sitt vittnesbörd om det hade varit falskt, eller att bortförklara vissa detaljer om de hade varit felaktiga. Det är väl känt att på grund av meningsskiljaktigheter eller avundsjuka gentemot andra ledare i kyrkan, blev alla dessa tre vittnen uteslutna ur Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga inom ungefär åtta år efter att deras vittnesbörd publicerats. Alla tre gick de sina egna vägar utan gemensamt intresse av att stödja en konspiration. Men så länge de levde – mellan tolv och femtio år efter det att de blivit uteslutna – avvek inte någon av dessa vittnen från sitt vittnesbörd så som det publicerats, inte heller sa de någonting som kastade skugga över dess äkthet.

Dessutom står deras vittnesbörd oemotsagda av alla andra vittnen. Visst kan man avfärda det, men hur förklarar man att tre karaktärsfasta män enigt vidhåller detta utgivna vittnesbörd till slutet av sina liv, trots att de blir gjorda till åtlöje och på andra sätt blir personligt missgynnade? Precis som Mormons bok själv, finns det ingen bättre förklaring än den som ges i själva vittnesbördet – ett högtidligt uttalande av goda och ärliga män som berättade vad de såg. (Dallin H. Oaks, ”Vittnet Martin Harris”, Liahona, juli 1999, s. 41–42.)

Vilket vittnesbörd bar var och en av de tre vittnena i slutet av sina liv?

Oliver Cowdery (1806–1850) vittnade:

Jag är döende, och vad skulle det gagna mig att ljuga för er? Jag vet … att Mormons bok översattes genom Guds gåva och kraft. Mina ögon såg, mina öron hörde och mitt förstånd vidrördes, och jag vet att det jag vittnade om är sant. Det var ingen dröm, ingen fåfäng inbillning – det var verkligt. (Jacob F. Gates, ”Testimony of Jacob Gates”, Improvement Era, mars 1912, s. 418–419.)

David Whitmer (1805–1888) vittnade:

En söndagskväll klockan 17.30 (22 jan. 1888) kallade herr Whitmer sin familj och några av sina vänner till sin sängkant … Därefter riktade han sig till alla dem som stod kring hans säng och talade följande ord: ”Ni ska alla vara trofasta i Kristus. Jag vill säga er alla att Bibeln och nephiternas uppteckningar (Mormons bok) är sanna, så ni kan säga att ni har hört mig bära mitt vittnesbörd på min dödsbädd. Var alla trofasta i Kristus så ska er belöning motsvara era gärningar. Gud välsigne er alla. Jag förtröstar på Kristus i evighet och världar utan slut. Amen.” (Richmond Democrat, 2 feb. 1888, citerad i Andrew Jenson, Latter-day Saint Biographical Encyclopedia, 4 vol. [1901], 1:270.)

Martin Harris (1783–1875) vittnade:

Ja, jag såg plåtarna som Mormons bok var skriven på. Jag såg ängeln. Jag hörde Guds röst. Jag vet att Joseph Smith är en Guds profet och att han innehar nycklarna till det heliga prästadömet. (”The Last Testimony of Martin Harris”, nedtecknat av William H. Homer i ett uttalande som svurits inför J. W. Robinson, 9 april 1927, citerat i Francis W. Kirkham, A New Witness for Christ in America, 2 vol. [1960], 1:254.)

Läran och förbunden 17:4. Hur välsignades Joseph Smith av de tre vittnenas vittnesbörd?

Direkt efter de tre vittnenas upplevelse med ängeln återvände Joseph Smith till familjen Whitmers hem och utbrast till sina föräldrar: ”Far, mor, ni vet inte hur glad jag är – nu har Herren låtit tre andra förutom mig få se plåtarna. De har sett en ängel, som vittnade för dem, och nu måste de vittna om att det jag sagt är sant, för nu vet de för egen del att jag inte går omkring och vilseleder människor. Det känns som om jag befriats från en börda som nästan var för tung för mig att bära, och min själ gläds över att jag inte längre behöver vara helt ensam i världen.” (”Lucy Mack Smith, History, 1845”, s. 154, josephsmithpapers.org.)

Kompletterande lärandeaktiviteter

Åtta vittnens vittnesbörd

För att hjälpa eleverna att studera ”Åtta vittnens vittnesbörd” kan ni läsa deras vittnesbörd på de inledande sidorna i Mormons bok. Ni kan också läsa 2 Nephi 27:13. Videon ”En dag för evigheterna” [A Day for the Eternities] från 18:17 till 18:38 skildrar deras upplevelse. Ni skulle kunna diskutera betydelsen av deras vittnesbörd och hur deras upplevelse skilde sig från de tre vittnenas.

Mary Whitmer är ett vittne till guldplåtarna

Berätta gärna om Mary Whitmers upplevelse:

När Joseph, Emma och Oliver hade flyttat hem till familjen Whitmer ökade Mary Whitmers börda. Hon tog redan hand om behoven hos sin man och åtta barn som bodde i hemmet eller i närheten. Mary klagade inte över det extra arbetet, men hon började bli trött.

”En dag när hon var ute vid ladan där korna brukade mjölkas, såg hon en gråhårig man med en ryggsäck över axeln. Hans plötsliga uppdykande skrämde henne, men när han närmade sig talade han till henne med vänlig stämma vilket lugnade henne.

’Jag heter Moroni’, sa han. ’Du har blivit ganska trött av allt extraarbete som du måste göra.’ Han svingade ryggsäcken av axeln och Mary såg på medan han började knyta upp den.

’Du har arbetat mycket trofast och flitigt’, fortsatte han. ’Därför är det lämpligt att du får ett vittnesbörd som gör din tro starkare.’

Moroni öppnade sin ryggsäck och tog fram guldplåtarna. Han höll dem framför henne och vände blad så att hon kunde se skriften på dem. När han hade vänt det sista bladet uppmanade han henne att vara tålmodig och trofast medan hon bar den extra bördan ett litet tag till. Han lovade att hon skulle bli välsignad för det.

Den gamle mannen försvann ett ögonblick senare och lämnade Mary ensam kvar. Hon hade fortfarande arbete att göra, men det bekymrade henne inte längre” (De heliga: Berättelsen om Jesu Kristi kyrka i de sista dagarna, vol. 1, Sanningens baner, 1815–1846 [2018], mitten av kap. 7).

Du kan också visa videon ”Mary Whitmer ser guldplåtarna” [Mary Whitmer Sees the Gold Plates] (2:26) eller ”Familjen Whitmers gård: en plats för underverk” [Whitmer Farm: A Place of Miracles] (15:42; titta från 5:06 till 6:09).

Vårt vittnesbörd om Mormons bok

Ni kan också diskutera hur vi kan få ett vittnesbörd om Mormons bok. Du kan visa videon ”Vittnesbörd om Mormons bok” [Book of Mormon Testimonies] (3:46) och be frivilliga elever bära vittnesbörd om Mormons bok eller dela med sig av skriftställen i boken som är meningsfulla för dem.