Заботливое служение по примеру Спасителя
Давайте же проявлять нашу благодарность и любовь к Богу через исполненное любви заботливое служение нашим вечным сестрам и братьям.
Какое же это чудесное благословение – жить во времена непрекращающихся откровений от Бога! Ожидая и становясь участниками «свершения всего»1, – того, что уже сбылось и что еще сбудется в наше время, – тех событий, о которых говорили Пророки, – мы готовимся ко Второму пришествию Спасителя2.
А есть ли лучший способ подготовиться к встрече с Ним, чем стремиться уподобиться Ему через исполненное любви заботливое служение друг другу? Как учил Иисус Христос Своих последователей в самом начале этого устроения, «если ты любишь Меня, то будешь служить Мне»3. Наше служение другим людям – это проявление нашего ученичества и нашей благодарности и любви к Богу и к Его Сыну, Иисусу Христу.
Иногда мы думаем, что должны сделать нечто грандиозное и героическое, чтобы это «засчиталось» нам как служение ближним. Но простые проявления служения могут гораздо сильнее повлиять на других людей, так же, как и на нас самих. Что делал Спаситель? Через несравненные дары Искупления и Воскресения, о которых мы вспоминаем в это прекрасное Пасхальное воскресенье, Он, как «никто [другой,] оказал… глубо[чайшее] влияни[е] на всех, кто жил и кому еще только предстоит жить на этой Земле»4. Но помимо этого Он улыбался людям, беседовал с людьми, ходил с ними рядом, слушал их, уделял им время, воодушевлял, учил, кормил и прощал. Он служил Своей семье и друзьям, соседям и незнакомцам, и Он приглашал просто знакомых, так же, как и самых близких людей, наслаждаться обильными благословениями Его Евангелия. Эти «простые» проявления служения и любви можно принять за образец для нашего с вами заботливого служения.
Если вы удостоились чести быть представителем Спасителя, оказывая заботливое служение, спросите себя: «Как я могу поделиться светом Евангелия с этим человеком или этой семьей? К чему побуждает меня Дух?»
Заботливое служение может исполняться самыми разными способами, в самой личной форме. Как же выглядит такое служение?
Заботливое служение – это когда президентства кворума старейшин и Общества милосердия с молитвой совещаются о том, как распределить поручения. Когда руководители не просто раздают полоски бумаги, но обсуждают потребности каждого отдельного человека и каждой семьи, выбирая для них для них сестер и братьев-служителей. Это когда с человеком проводят время на прогулке или дома, за настольными играми, в чем-то помогают ему или вовлекают его самого в проект служения. Это когда человека навещают лично, звонят ему по телефону, переписываются с ним по Интернету или через текстовые сообщения. Это когда человеку передают открытку ко дню рождения или приходят поболеть за него на футбольный матч. Это когда с человеком делятся цитатой из Священных Писаний или из выступления на конференции, которая была бы полезна именно ему. Это когда с человеком обсуждают вопрос, связанный с Евангелием и приносят ему свидетельство, дарующее ясность и покой. Это когда один человек становится частью жизни другого и окружает его заботой. Это когда с человеком проводят собеседование, в котором с чуткостью и тактом обсуждаются его потребности и сильные стороны. Это когда в случае особо серьезных нужд организуется совет прихода.
Такое вот заботливое служение укрепило одну сестру, которой пришлось уехать далеко от родного дома, когда ее муж поступил в институт. Без телефона для связи, с маленьким ребенком на руках, плохо ориентируясь на новом месте, она чувствовала себя потерянной и одинокой. Без всяких указаний с чьей-либо стороны, к ней приехала сестра из Общества милосердия, вручила матери пару туфелек для малыша, усадила их обоих в машину и отвезла в ближайший продуктовый магазин. Благодарная сестра признается: «Она стала для меня спасательным кругом!»
Еще один пример воистину заботливого служения подала пожилая сестра из Африки, которой было назначено присматривать за сестрой, долго не посещавшей церковные собрания. Придя к той сестре домой, она обнаружила, что несчастную женщину избили и ограбили, у нее почти не было еды и не было одежды, в которой она готова была бы прийти на воскресное собрание в Церкви. Женщина, которой поручили заботиться о ней, стала для нее тем, кто выслушал, поделился продуктами со своего огорода, отрывками из Священных Писаний и дружбой. «Пропавшая» сестра вскоре вернулась в церковь и теперь сама служит в призвании, поскольку она знает, что ее любят и ценят.
Теперь, когда мы объединяем усилия Общества милосердия с преобразованным кворумом старейшин, это позволит развить единство, которое может привести к потрясающим результатам. Заботливое служение становится единой согласованной программой, нацеленной на то, чтобы исполнять обязанность священства «навещать дом каждого члена Церкви» и «всегда смотреть за прихожанами Церкви, быть с ними и укреплять их»5, а заодно и цель Общества милосердия – помогать друг другу готовиться к благословениям вечной жизни6. Совместно работая под руководством епископа, президентства кворума старейшин и Общества милосердия могут получать вдохновение, ища наилучшие способы оказать внимание и заботу каждому человеку и каждой семье.
Позвольте привести пример. У одной матери диагностировали рак. Вскоре она начала проходить курс лечения, и сестры Общества милосердия сразу же взялись за работу: они распланировали, как будут помогать с едой, кто будет отвозить ее на процедуры и оказывать другого рода поддержку. Они регулярно навещали ее, ободряли и просто оставались рядом. В то же время кворум Священства Мелхиседекова тоже взялся за дело. Они помогли отремонтировать спальню и ванную таким образом, чтобы в этих помещениях было удобнее ухаживать за больной сестрой. Молодые мужчины тоже протянули руки помощи и подставили свои спины, чтобы участвовать в этом важном деле. Нашлась работа и для девушек из Общества молодых женщин: они с радостью взяли на себя обязанность каждый день выгуливать собаку. Время шло, а приход продолжал оказывать помощь, при необходимости что-то добавляя или меняя в своем служении. Это был воистину труд любви, где каждый прихожанин отдавал частицу себя, в едином порыве проявляя заботу настолько личного характера, что благословлена была не только страдающая сестра, но и каждый член ее семьи.
После всей этой упорной борьбы болезнь все-таки унесла жизнь той сестры. Вы думаете, прихожане выдохнули, решив, что их дело сделано и теперь можно отдохнуть? Нет. Девушки продолжают каждый день выгуливать собаку, кворумы священства продолжают оказывать заботливое служение отцу и его семье, а сестры Общества милосердия продолжают с любовью выявлять сильные стороны и потребности. Братья и сестры, вот это и есть заботливое служение, это и есть любовь по примеру Спасителя!
Еще одно благословение от этих нововведений – возможность для девушек в возрасте от 14 до 18 лет участвовать в заботливом служении в парах с сестрами Общества милосердия, так же, как и юноши их возраста могут служить в парах с братьями-носителями Священства Мелхиседекова. Молодежь может делиться своими уникальными дарами и расти духовно, трудясь бок о бок со взрослыми людьми, участвуя в работе спасения. Поручения молодежи по программе заботливого служения также могут позволить Обществу милосердия и кворумам старейшин охватить своим вниманием большее число прихожан.
Когда я думаю о тех ярких юных сестрах, которых я знаю, то радуюсь за сестер из Общества милосердия, которые будут благословлены энтузиазмом, талантами и духовной чуткостью этих девушек, служа в парах с ними или получая от них заботливое служение. И меня в равной степени восхищает тот факт, что сестры из Общества милосердия будут наставлять, обучать и укреплять девушек. Эта возможность участвовать в созидании Царства Божьего станет огромным преимуществом для молодых женщин, поскольку они смогут лучше подготовиться к выполнению своих ролей в качестве руководителей в Церкви и в обществе, а также в качестве полноценных партнеров в своей семье. Как сказала вчера сестра Бонни Л. Оскарсон, молодые женщины «хотят быть полезными. Им нужно знать, что их ценят и признают их важнейшую роль в работе спасения»7.
По сути, наши юные сестры уже оказывают заботливое служение, без всяких формальных назначений или фанфар. Одна семья, с которой я лично знакома, переехала за сотни километров на новое место, где они никого не знали. В первую же неделю на пороге их дома появилась четырнадцатилетняя девушка из их нового прихода. Она принесла тарелку печенья, чтобы поприветствовать их в новом районе. Ее мама стояла, улыбаясь, у нее за спиной. Она подвезла ее сюда на машине и поддержала свою дочь в желании оказать заботливое служение.
Еще одна мать однажды забеспокоилась, когда заметила что ее шестнадцатилетней дочери нет дома, хотя ей уже пора вернуться. Когда девушка, наконец, пришла домой, ее мама, с недовольством в голосе, поинтересовалась, где же она была. Девушка смущенно ответила, что заходила к живущей по соседству с ними вдове, чтобы занести ей цветы. Она заметила, что эта пожилая сестра выглядит очень одинокой и ощутила побуждение навестить ее. Мама полностью поддержала ее стремление, и девушка стала и дальше навещать ту женщину. Они стали хорошими подругами, и эти трогательные отношения сохранились на долгие годы.
Каждая из этих девушек и многие другие, такие же, как они, замечают чью-то нужду и стараются оказать помощь. Юные сестры от природы наделены желанием проявлять заботу и делиться, и это желание может направляться в нужное русло благодаря заботливому служению вместе со взрослой сестрой.
Когда мы, независимо от нашего возраста, задумываемся над тем, как служить наиболее эффективно, мы спрашиваем себя: «В чем она [или он] нуждается?» Когда этот вопрос подкрепляется искренним желанием служить, Дух ведет нас к выполнению дел, способных воодушевить и укрепить того человека. Я слышала бесчисленное множество историй о братьях и сестрах, кого благословил чей-то приветливый жест или чья-то доброжелательность в церкви, чуткое электронное или текстовое сообщение, личная беседа с кем-то в трудный момент, приглашение к участию в общем мероприятии или предложение о помощи в сложной ситуации. Одинокие родители, новообращенные, менее активные члены Церкви, вдовы и вдовцы, трудные подростки – все эти люди нуждаются в повышенном внимании. Сестры и братья-служители должны приходить к ним на помощь в первую очередь. Согласованность между президентствами кворума старейшин и Общества милосердия позволяет делать самый правильный выбор в распределении назначений.
В конце концов, истинное заботливое служение вершится раз за разом, и его движущая сила – любовь. Вся ценность, все чудо искреннего заботливого служения состоит в том, что оно действительно изменяет чью-то жизнь! Если наши сердца открыты и готовы любить и принимать, ободрять и утешать, сила нашего заботливого служения будет колоссальной. Там, где движущей силой является любовь, будут происходить чудеса, и мы будем находить способы приводить наших «пропавших» сестер и братьев в приемлющие всех объятья Евангелия Иисуса Христа.
Спаситель – наш пример во всем, не только в том, что нам нужно делать, но и в том, ради чего нам это следует делать8. «Самой Своей жизнью на Земле он приглашал нас поднять свой взор чуть выше, забыть о своих собственных проблемах и протягивать руку помощи другим людям»9. Принимая эту возможность всем сердцем отдаваться заботливому служению нашим братьям и сестрам, мы обретаем благословения духовного очищения, большей гармонии с волей Бога и развиваем в себе способность лучше понимать Его план, чтобы помогать каждому вернуться к Нему. Поступая именно так, мы станем более открытыми к тому, чтобы замечать Его благословения и с готовностью передавать эти благословения другим людям. Наши сердца будут петь в унисон с нашими голосами:
Я хочу любить так сильно,
Как меня Ты возлюбил,
Из Твоей любви, Спаситель,
Почерпнув духовных сил.
Я смогу любить так сильно –
Господь, я за Тобой пойду10.
Давайте же проявлять нашу благодарность и любовь к Богу через исполненное любви заботливое служение нашим вечным сестрам и братьям!11 В результате мы придем к такому же единодушию, какое сохранялось среди народа древней Америки в течение ста лет после прихода Спасителя в их землю.
«И было так, что не было раздоров… благодаря любви Божьей, пребывавшей в сердцах народа…
Не было ни зависти, ни соперничества… И, воистину, не могло быть более счастливого народа среди всех людей, сотворенных рукой Божьей»12.
Я с радостью приношу свое личное свидетельство о том, что эти вдохновенные изменения происходят по откровению от Бога и что по мере того как мы будем с готовностью пропускать их через себя, мы будем становиться все более подготовленными к встрече Его Сына, Иисуса Христа, при Его Пришествии. Мы приблизимся к тому, чтобы стать народом Сиона и будем ощущать всепоглощающую радость вместе с теми, кому помогали на пути ученичества. О том, чтобы нам это удавалось, я горячо и смиренно молюсь во имя Иисуса Христа, аминь.