Книги и пособия к урокам
Глава 16: Церковь Иисуса Христа в прежние времена

Глава 16

Церковь Иисуса Христа в прежние времена

Christ with the twelve men chosen by Him to be His Apostles. Christ has His hands upon the head of one of the men (who kneels before Him) as He ordains the man to be an Apostle. The other eleven Apostles are standing to the left and right of Christ.

Некоторые характерные черты Церкви Иисуса Христа

«Мы верим в ту же организацию, которая существовала в Первоначальной Церкви, а именно: в Апостолов, Пророков, пасторов, учителей, евангелистов и так далее» (Символы Веры 1:6).

Находясь на Земле, Иисус основал Свою Церковь. Она называлась Церковью Иисуса Христа (см. 3 Нефий 27:8), а ее члены именовались Святыми (см. к Ефесянам 2:19–20).

Откровение

Когда Иисус устанавливал Свою Церковь, Он лично учил и наставлял ее руководителей. Он же, в Свою очередь, получал наставления от Своего Небесного Отца (см. к Евреям 1:1–2). Таким образом, Церковью Иисуса Христа действительно руководил Бог, а не люди. Иисус Христос учил Своих последователей, что откровение – тот «камень», на котором Он водвигнет Свою Церковь (см. от Матфея 16:16–18).

Прежде чем вознестись на Небеса после Своего Воскресения, Иисус сказал Своим Апостолам: «Я с вами во все дни до скончания века» (от Матфея 28:20). Верный Своему слову, Он продолжал наставлять их с Небес. Он посылал им Святого Духа, чтобы Тот был их Утешителем и Носителем откровений (см. от Луки 12:12; от Иоанна 14:26). В видении Он говорил с Савлом (см. Деяния 9:3–6). Он открыл Петру, что Евангелию надлежит учить не только Иудеев, но и весь мир (см. Деяния 10). Он открыл Иоанну множество преисполненных славы истин, записанных в Книге Откровения. В Новом Завете говорится и о многих других способах, какими Иисус открывал Свою волю, чтобы управлять Своей Церковью и просвещать Своих учеников.

Власть от Бога

Таинства и законы Евангелия не могут быть выполнены и преподнесены без священства. Отец дал эту власть Иисусу Христу (см. к Евреям 5:4–6), Который, в Свою очередь, посвятил Апостолов и передал им силу и власть священства (см. от Луки 9:1–2; от Марка 3:14). Он напомнил им: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас» (от Иоанна 15:16).

Иисус возложил на Двенадцать Апостолов величайшую власть и ответственность за то, чтобы в Его Церкви был порядок. Он назначил Петра старшим Апостолом и передал ему ключи для запечатывания благословений на Земле и на Небесах (см. от Матфея 16:19). Иисус также посвятил других служителей для исполнения особых обязанностей. После Его вознесения на Небеса поддерживался тот же порядок назначения и посвящения. Те, кто уже получили власть священства, посвящали в него других. Через Святого Духа Иисус давал знать о том, что Он согласен с этими посвящениями (см. Деяния 1:24).

Церковная организация

Церковь Иисуса Христа была четко спланированной организацией. Ее сравнивали со зданием, возведенным «на основании Апостолов и Пророков, име[ющим] самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (к Ефесянам 2:20).

Иисус назначил других руководителей священства помогать Апостолам в их служении. Он послал служителей, названных Семидесятыми, по двое, чтобы они проповедовали Евангелие (см. от Луки 10:1). Другими служителями в Церкви были евангелисты (патриархи), пасторы (председательствующие руководители), первосвященники, старейшины, епископы, священники, учителя и дьяконы (см. главу 14 в данном пособии). Помощь всех этих служителей была необходима, чтобы выполнять миссионерскую работу, проводить таинства, обучать членов Церкви и вдохновлять их. Эти служители помогали членам Церкви прийти «в единство веры и познания Сына Божия» (к Ефесянам 4:13).

В Библии о священстве или об организации Церкви и управлении ею рассказывается далеко не все, однако эта книга сохранилась в достаточной мере, чтобы явить нам красоту и совершенство церковной организации. Апостолы получали наказ идти в мир и проповедовать (см. от Матфея 28:19–20). Сами они не могли оставаться ни в одном городе, чтобы руководить новообращенными, поэтому призывали и посвящали местных руководителей священства, над которыми они председательствовали. Апостолы и другие церковные руководители посещали различные приходы и писали им послания. Поэтому в Новом Завете приводятся письма от Апостолов Павла, Петра, Иакова, Иоанна и Иуды, в которых даются советы и наставления местным руководителям священства.

В Новом Завете есть указание на то, что такая же церковная организация должна была существовать всегда. Например, после смерти Иуды осталось только одиннадцать Апостолов. Вскоре после вознесения Иисуса Христа на Небеса одиннадцать Апостолов собрались вместе, чтобы избрать кого-то на место Иуды. Через откровение от Святого Духа они избрали Матфия (см. Деяния 1:23–26). Иисус оставил наказ: Церковью должны управлять Двенадцать Апостолов. Было ясно, что установленный Им порядок должен существовать всегда.

Основные законы и таинства

Апостолы учили двум основным законам: вере в Господа Иисуса Христа и покаянию. После того, как новообращенные обретали веру в Иисуса Христа как Сына Божьего и Искупителя и каялись в своих грехах, они получали два основных таинства: крещение погружением и возложение рук для получения дара Святого Духа (см. Деяния 19:1–6). Таковы были первые законы и таинства Евангелия. Иисус учил: «Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (от Иоанна 3:5).

Таинства, совершаемые для умерших

Иисус уготовил для каждого человека возможность принять Евангелие в земной жизни или после смерти. Промежуток времени между Своей смертью и Воскресением Он провел среди духов умерших. Среди них Он организовал миссионерскую работу. Он назначил праведных вестников и дал им силу учить Евангелию всех духов умерших людей. Это давало им возможность принять Евангелие (см. 1-е Петра 3:18–20; 4:6; У. и З. 138). Члены Его Церкви, жившие в те времена, выполняли таинства для умерших (см. 1-е Коринфянам 15:29). Такие таинства, как крещение и конфирмация, должны исполняться на Земле.

Духовные дары

Все верные члены Церкви имели право на получение даров Духа, которые передавались им в зависимости от их личных потребностей, способностей и предписаний. Среди этих даров были следующие: вера, в том числе сила исцелять и верить в исцеление, дар пророчествовать и получать видения. (Более подробно дары Духа обсуждаются в главе 22.) В истинной Церкви Иисуса Христа всегда существуют духовные дары (см. 1-е Коринфянам 12:4–11; Мороний 10:8–18; У. и З. 46:8–29). Иисус сказал Своим ученикам, что эти знамения, или духовные дары, всегда сопровождают уверовавших (см. от Марка 16:17–18). Многие из Его учеников творили чудеса, пророчествовали или получали видения силой Святого Духа.

  • Для чего Церкви Иисуса Христа нужны эти шесть отличительных черт?

Церковь Иисуса Христа в Северной и Южной Америке

После Своего Воскресения Иисус посетил народ Америки и организовал среди них Свою Церковь. В течение трех дней Он учил людей, а затем в течение некоторого периода времени часто возвращался к ним (см. 3 Нефий 11–28). Потом Он оставил их и вознесся на Небеса. Более двухсот лет они вели праведную жизнь и были одним из самых счастливых народов, сотворенных Богом (см. 4 Нефий 1:16).

Отступничество от истинной Церкви

  • Что означает понятие отступничество?

В ходе мировой истории злые люди часто пытались уничтожить работу Бога. Так было и при жизни Апостолов, управлявших молодой, быстро растущей Церковью. Вместо простых истин, преподанных им Иисусом, некоторые члены Церкви стали учить идеям из своего прежнего языческого или же Иудейского вероисповедания. Некоторые открыто выражали свое недовольство. Кроме того, Церковь подвергалась и гонениям извне. Членов Церкви мучили и убивали за их верования. Апостолы один за другим были убиты или взяты с земли. Из-за нечестия и отступничества Апостольская власть и ключи священства были утрачены, или взяты с Земли. Организация, которую создал Иисус Христос, прекратила свое существование, и началось смятение. В церковное учение проникало все больше ошибок, и вскоре Церковь разрушилась полностью. Тот период времени, в который истинной Церкви не существовало на Земле, называется Великим отступничеством.

Вскоре среди тех, кого называли христианами, возобладали языческие верования. Римский император сделал это ложное христианство государственной религией. Эта церковь существенно отличалась от созданной Иисусом. В ней учили, что Бог – это существо бесформенное и нематериальное.

Эти люди утратили понимание любви Бога к нам. Они не знали, что мы – Его дети. Они не понимали цели жизни. Многие таинства были изменены, потому что на Земле больше не было священства и откровений.

Император сам избирал руководителей и давал им те же самые звания, которые когда-то использовали руководители священства в истинной Церкви Христа. Не было ни Апостолов, ни других руководителей священства, имеющих власть от Бога, не было и духовных даров. Пророк Исаия предвидел это, когда пророчествовал: «И земля осквернена под живущими на ней; ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет» (Исаия 24:5). Эта церковь перестала быть Церковью Иисуса Христа, но стала церковью людей. Даже само название ее изменилось. В Америке тоже наступило Отступничество (см. 4 Нефий).

Предсказание о Восстановлении

  • Какие пророчества Ветхого и Нового Заветов предсказывали Восстановление?

Бог предвидел Отступничество и уготовил путь для восстановления Евангелия. Апостол Петр говорил об этом Иудеям: «Да пошлет Он предназначенного вам Иисуса Христа, Которого небо должно было принять до времен совершения всего, что говорил Бог устами всех святых Своих пророков от века» (Деяния 3:20–21).

Иоанн Богослов тоже предвидел то время, когда Евангелие будет восстановлено. Он сказал: «И увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку, и народу» (Откровение 14:6).

  • Почему Восстановление было необходимо?

  • Подумайте о благословениях, полученных вами благодаря Восстановлению Церкви Иисуса Христа на Земле.

Дополнительные отрывки из Священных Писаний